죽음 이후, 육체를 떠나면 우리는 어디로 가는가? 최근 양자물리학이라고 하는 최첨단 과학을 통해 ‘사후 세계’의 가능성이 새롭게 부각되고 있다. 사실 지금까지 ‘과학’은 ‘사후 세계’라는 존재를 강하게 부정해 왔다. 그러므로 ‘사후 세계’를 긍정하는 ‘종교’와는 결코 서로 맞닿아 있지 않았던 것이 사실이다. 인류가 수천 년 이상 품어 왔던 ‘사후, 우리는 어떻게 되는가?’라는 의문에 대한 힌트를 이 책에서 찾을 수 있을 것이다.

 

이 책은 시인이자 소설가인 저자 제인 로버츠가 ‘육체를 초월한 인격적 존재’인 세스를 만나며 현실관이 완전히 바뀐 이야기를 5년간의 교신을 바탕으로 삶. 죽음, 시간, 우주, 다차원, 꿈, 건강, 육체적 현실의 본질, 신, 정체성 등 “인류의 비밀”에 대한 다양한 세스의 지식을 담았다. 더불어 세스가 등장하게 된 배경과 저자가 세스를 믿고 인정하기까지의 과정도 자세히 기록했다.

 

저자는 세스와의 만남을 통해, 3차원의 현실에 초점이 맞추어진 우리의 의식을 전환함으로써 다른 현실들을 엿볼 수 있으며, 눈에 보이는 물리적인 세상이란 더 깊은 다른 영역에서 비롯된 것임을 믿게 된다. 우리가 경험하는 3차원의 행위들은 사실 우리의 근원적인 자아에서 오는 것이며, 우리의 에너지와 생명은 거기에서 비롯되었다는 것이다. 세스는 우리에게 이렇게 말한다. ①우리의 현실을 창조하는 것은 우리 자신이다. ②‘영원한 현재’에 살라. ③우리는 무의식에 떠밀려 살아가야만 하는 그런 연약한 존재가 아니다. ④우리는 ‘창조’를 표현하고 있는 신들이다.

 

당신이 누구냐는 질문에 세스는 “사실 ‘나’는 수많은 나를 알고 있다. 그중에는 육체를 띠고 있는 나도 있고, 그렇지 않는 나도 있다. 육체를 갖지 않은 채 의식으로서만 존재한다고 하면 당신은 이 세상이 아닌 저승만을 연상하곤 하지만, 육체를 갖지 않는 의식이 한 차원만 있는 것이 아니다. 지구에 한 나라만 있는 것이 아니고, 태양계에 하나의 별만 있는 것이 아니듯이 내가 있는 곳은, 당신이 죽은 다음에 즉각 자신들을 발견하게 될 그런 하늘나라가 아니다. 다른 차원, 다른 존재로서의 경험도 아주 많습니다. 거기에서 터득된 지혜와 앎이 당신 안에 있습니다. 당신이 그것을 의식으로 끌어내지 못하고 있을 뿐이다.”

 

이 책에서는 ‘윤회’에 대해서도 이야기 하고 있는데, 인간에게는 과거, 현재, 미래라는 개념으로 사태를 인식하려 하지만 우주공간은 세 개의 공간이 동시에 존재한다. 그러므로 서로 과거, 현재, 미래가 영향을 주고 바뀔 수도 있다고 이야기 한다. 윤회는 인간이 죽어도 그 업에 따라 육도의 세상에서 생사를 거듭한다는 불교교리이다.

 

이 책에서 저자는 “우리가 육체를 버리면 어디로 갑니까?”라고 질문하면서 “자신이 원하는 곳으로 간다. 평상시에도 각성 의식이 수면 상태로 가라앉을 때, 여러분은 다른 차원을 여행한다. 지금도 여러분은 자신의 길을 준비하고 있다. 그래서 죽음 이후엔 자신이 미리 닦아놓은 길을 간다.”고 하면서 “세상을 떠난 후에는 스스로 현실을 창조한다는 사실을 깨닫지 못하면 다시 지상에 돌아와 자신의 내적 현실이 객관화된 결과를 거듭 경험한다.”(p.213) 고 말했다.

 

누구나 불교와 양자물리학에도 지대한 영향을 미친 이 책을 읽으므로 “세상을 보는 새로운 관점”과 “삶을 충만하게 살아갈 혜안”을 얻을 수 있을 것이다.

 

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

 

그렇게 눈도 많이 오고 춥고 추웠던 겨울이 지나고 봄꽃이 하나하나 피어나는 걸 보니 봄이 왔나 보다. 집 앞에 있는 야산비탈에는 쑥이 돋아나고 진달래도 활짝 꽃을 피우고 있다. 며칠 전에는 산에 올라가 씀바귀, 망초, 민들레를 뜯어다가 반찬으로 먹었다.

 

요즘 산야초, 산나물, 들나물에 많은 관심을 가지고 YouTuBe를 통해 배우고 있었는데, 오늘 이 책 <풀꽃, 어디까지 알고 있니?>를 받고 너무 기뻐 읽기 시작했다.

 

이 책은 식물을 연구하고 사진으로 기록하는 일을 하면서 야생화 사진가이자, 풀꽃나무 칼럼니스트이며, 생태교육 강사로 활동하며, 국립수목원에서 현장전문가로 활동하고 있는 이동혁 저자가 우리나라 산과 들, 물가와 바닷가에서 자라고, 시골에서 심어 기르는 풀꽃 51종과 닮은 풀꽃 95종 등 총 146종을 소개한다. 또한 풀꽃에 관한 소개는 물론 곤충 조류 등 다른 동식물 간의 공생관계를 통해 식물의 꽃가루받이 과정을 자세하게 설명한다.

 

나는 복잡한 도시생활에 염증을 느끼며 산이나 바다 근처에 전원주택을 짓고 살았으면 좋겠다는 생각을 했다. 좋아하는 자연과 흙을 밟으며 피톤치드 공기와 냄새, 새 바람 등 자연의 소리를 들으면서 살고 싶었다. 그래서 강원도 평창에 아담하고 쾌적한 전원주택을 지었다. 마당에 작물과 화초를 열심히 심고 가꾸며 전원생활을 즐겼다. 하지만 막상 살아보니 잔손이 너무 많이 간다. 봄부터 한 여름엔 집 주변의 풀과의 전쟁으로 지치기도 한다. 전원생활을 시작하자마자 유지 관리하느라 재미는커녕 일거리만 잔뜩 짊어지는 형국에 놓이게 되었다. 전원생활의 가장 큰 장점은 맑고도 달달한 공기와 자주 올려다보게 되는 하늘 그리고 작은 마당을 가꾸면서 느끼는 계절에 대한 감사가 아닐까 한다.

 

내가 이 책에 관심을 가지고 읽게 된 것은 전원주택에 마당과 화단을 꾸미고 각종 나무와 들꽃을 심고 가꾸면서 많은 시행착오를 겪었기 때문에 풀꽃에 대해 공부하기 위해서였다.

 

이 책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장 ‘마당 산에서 만나는 풀꽃 친구’에서는 앉은부채꽃, 너도바람꽃, 복수초, 노루귀, 깽깽이풀, 족도리풀, 얼레지 꽃, 광릉요강꽃, 산솜다리, 금강초롱꽃, 투구꽃, 구절초에 대해 설명한다. 2장 ‘들에서 만나는 풀꽃 친구’에서는 동강할미꽃, 민들레, 제비꽃, 애기똥풀, 백합 참나리, 쥐방울덩굴, 닭의장풀, 괭이밥, 박주가리, 마타리, 쑥부쟁이, 담뱃대 야고, 억새, 가시박, 바위솔에 대해 알려준다.

 

3장 ‘마당 물가와 바닷가에서 만나는 풀꽃 친구’에서는 돌단풍, 매화마름, 끈끈이귀개, 붓꽃, 연꽃, 각시수련, 고마리, 물옥잠, 대청부채, 퉁퉁마디, 해국, 갈대에 대해 설명한다. 4장 ‘마당 심어 기르는 곳에서 만나는 풀꽃 친구’에서는 유채, 수선화, 자운영, 울릉산마늘, 위도상사화,감자, 벼, 땅콩, 봉선화, 메밀, 코스모스, 뚱딴지에 대해서 자세하게 알려준다.

 

이 책에서 저자는 지구의 기후 환경 변화에 따라 우리나라 생태계에서 벌어지는 여러 가지 현상과 변화에 주목하고, 초·중·고 교과 문학작품에 나오는 풀꽃과 얽힌 이야기와 일상생활에서의 쓰임새, 저자가 현장에서 새롭게 발견한 신선한 정보를 제공함으로써 한층 풍성한 식물 지식을 얻을 수 있게 돕는다.

 

이 책을 읽고 우리나라 풀꽃나무들이 변화해가는 과정들을 잘 알게 되었고, 기후와 환경적인 요인들이 달라짐에 따라 우리나라에서 살아가는 풀꽃 생태계에 대해서 알게 되었다. 그동안 산과 들로 다니면서 산야초와 들풀들을 뜯어 나물을 해먹으면서도 혹시 독초는 아닐까 걱정했는데 이 책에 풀과 꽃의 사진을 수록하여 사진을 보면서 익힐 수 있도록 돕는다. 이젠 이 책을 통해서 식물에 대해 품어왔던 의문들이 하나둘씩 풀리게 되어 너무 좋았다.

 

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

 

예수님은 밥상을 통해서 많은 사람들과 함께 식사교제를 즐기셨다. 예수님은 모든 사람들에게 식탁을 개방하셨는데, 예수님의 주변에 모여든 사람들은 주로 세리들과 죄인들, 병자들, 장애인, 이방인, 사마리아인과 천한 여인들도 있었다. 예수님은 소외되고 억눌린 사람들과 잔치를 벌이는 것처럼 살았기에 예수님의 식탁은 언제나 비판의 대상이 되었다(막2:16; 눅 7:37).

 

이 책은 서울 장로회신학교 신약학 교수로 재직한 김호경 박사가 예수님의 식탁에 둘러앉은 다양한 사람들의 이야기를 통해 구원의 의미가 무엇인지, 하나님 나라는 어떠한 모습인지를 담고 있다.

 

저자는 신학자로서 신학교에서 강의를 하면서 성경이야기를 보다 쉽게 설명하기 위해 ‘한 문장’을 찾았는데 그것이 ‘예수의 식탁’이라고 말한다. ‘한 문장’ 속에서 “밥은 먹었니?” “밥이나 먹을까>” “밥 잘 먹고 다녀야 한다.”는 예수님께서 사람들을 만날 때마다 했을 인사를 생각했다는 것이다.

 

예수님의 공생애 가운데 예수님의 구원을 가장 잘 드러내는 일상은 예수님의 식탁일 것이다. 예수님의 첫 식사 자리는 가나안 혼인잔치로 보여 진다. 결혼잔치이니 얼마나 먹을 것이 풍성하고, 마실 것이 넘쳤을까. 그래서 예수님과 제자들도 편안하게 잔치에 동참했을 것이다. 예수님은 바리세인이나 세리들과도 종종 식사 자리를 하셨다. 옥합을 깨뜨려 예수님의 장례를 미리 준비한 마리아도 예수님이 식사하고 있는데 갑자기 소리 없이 들어와 뒤에서 머리에 기름을 부었다. 이렇게 놀라울 만큼 다양한 사람들과 여러 가지 방식으로 식사를 하셨다. 예수님의 식탁은 죄인이라고 불린 사람들에게 생명을 주며 그들을 일으켰다. 밥은 부수적이며 주체는 예수님이시다.

 

예수님은 모든 사람들을 환대해 주시고 함께 식사를 하셨다. “환대란 타자에게 자리를 주는 것 또는 그의 자리를 인정하는 것, 그가 편안하게 ‘사람’을 연기할 수 있도록 돕는 것, 그리하여 그를 다시 한 번 ‘사람’으로 만들어주는 것”이다. 한솥밥을 함께 먹는 사람들을 일러 식구라 한다. 식구라는 단어는 열려 있다. 손님, 나그네, 심지어는 가축까지도 식구의 범주에 들어간다. 예수님의 식탁에서 이전에는 만날 수 없는 사람들이 만나 친교를 나눴다. 교회는 그런 의미에서 식탁공동체가 되어야 한다.

 

구원의 개방성은 예수가 하고 싶었던 말의 핵심이다. 고넬료는 로마 군대의 백부장으로 하나님을 두려워하며 기도하는 경건한 사람이었다. 그는 자신의 집을 복음에 개방했다. 베드로가 들어오자 베드로의 발 앞에 엎드려 절을 했다. 고넬료의 종들이 욥바에서 하룻밤을 보내면서 같이 먹고 마시며 사람들 사이에 경계가 무너지는 경험을 했을 것이다. 구원은 이렇게 시작되었다.

 

이 책에서 저자는 “예수의 모든 식탁은 단순히 배를 불리는 곳이 아니라 구원을 경험하는 표적이다. 예수는 ‘먹보’라는 별명을 가졌을 정도로 늘 누군가와 먹으며 다녔다. 그런데 그의 식탁은 유별났다. 그는 죄인들과 밥을 먹었으며, 밥을 먹을 때 지켜야 하는 정결법 따위에는 관심도 없었다.”(p.120) 고 하면서 “이 때문에 예수의 식탁은 늘 바리새인들의 도마에 올랐다.”고 말했다.

내가 어쩌다 예수님과 마주친다면 아마 예수님은 “밥은 먹었니?”하고 물을 것 같다는 생각이 든다. 어렸을 때 할머니 집에 가면 할머니께서 “밥 안 먹었지? 밥 먹자”고 했을 때가 그렇게 좋았다. 예수님께서도 삶이 버거운 사람들에게 말로 설명할 수 없는 위로를 줄 것이다. 지치고 힘들 때 누군가가 주는 물 한 잔, 밥 한 끼는 말로 설명할 수 없는 감동을 준다.

 

'이 글은 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'