걸작이다. 혼란스러움, 그 자체였지만 굉장한 심리추리 작품임은 틀림없다. 섬뜩하면서도 소름이 돋았다. 얼추 추리했다고 생각했는데 그것을 뛰어넘는다(그래도 한 가지 추측은 맞았다는 데서 위안을 얻음). 무엇이 연기이고 어느 것이 사실인지 구분할 수가 없다. 둘 중 어느 쪽이라도 의문은 생긴다. 이어서 왜 이것이나 저것에 대해서는 확실하게 해결해주지 않는지 불만이 생긴다. 달리 말해, 개운치 않은 부분이 있다. 물론 독자의 역량이 부족해 나타난 현상일 수도 있지만. 어디까지 연관되어 있는지 속 시원하게 말해주지 않지만, 처음부터 끝까지 짧은 호흡으로 읽을 수 있었다. 그래서 다음 작품은 언제 나오나요?

어떤 식으로 결말을 낼 지 궁금해서 빠른 속도로 읽었는데 생각보다 결말이 허무했다. 한편으로는 이게 최선이라는 생각이 들기도 했다. 최근에 계속 추리 소설 위주로 읽어서 그런지 이런 나름대로 잔잔한(?) 내용에 별다른 느낌을 받지 못했다. 역시 그 말이 맞나 보다. 2라는 자극을 받으면, 그것을 초과하는 자극을 받아야 반응이 나온다는. 그래도 제일 처음에 읽었던 작가의 <공중그네>와는 느낌이 사뭇 달랐다. 그때의 기억은 ‘유쾌함’으로 남아있는데 이번에는 상대적으로 무겁다. 그래도 이번의 느낌으로 작가에 대한 판결을 끝내지 말아야겠다.

<한국이 싫어서>와 함께 오랜만에 재미있는 한국 소설을 읽었다. 시간이 가는 줄 몰랐다. 2부가 나왔으면 하는 생각을 한다. 이대로 두 사람을 보내기 아쉽다. 능력과 외모가 출중하고 홀로 세계를 구하는 영웅이 아니라서 더 좋았다. 또한 어떤 계기로 갑자기 능력이 생긴 것도 아니고, 마냥 행복하지만도 않다. 이렇듯 진짜 일상에 있을 법한 소소한 이야기다. 그것을 가장 잘 드러내는 것이 은영의 무기인 비비탄 총과 장난감 총이 아닐까. 그러면서도 주인공이(혹은 작가가) 하고 싶은 말을 빼먹지 않는다. 처음부터 피식거리면서 웃다가도 어느 순간 착 가라앉고 이내 슬프게 만든다. 다양한 감정을 느낄 수 있는 여러 모로 묘한 소설이다. 작가님의 다른 작품인 <재인, 재욱, 재훈>과도 비슷하다.

기억에 남는 구절은 “폭력적인 죽음의 흔적들은 너무나 오래 남았다. 어린 은영은 살아간다는 것이 결국 지독하게 폭력적인 세계와 매일 얼굴을 마주하고, 가끔은 피할 수 없이 다치는 일이란 걸 천천히 깨닫고 있었다.” 이건 진짜 은영 또래의 학생이 느끼기 힘든 감정인데 말이다. 그리고 (강선의) “사람보다 다른 것들이 비싸다는 말을 들을 때마다 살아가는 일이 너무나 값없게 느껴졌다.” 무려 사람보다 값어치가 있는 크레인이라니. 이게 있을 수 있는 일일까. 또한, “죽은 사람들이 원하는지도 모르면서 그렇게 간절히 이 문제를 해결하기를 원한다면, 결정권자에게 데려다 주면 될 일이 아닌가.”라면서 사회의 또 다른 단면을 드러냈다.