나무의 말! 제목이 참 좋은 것같다. 나무가 어떻게 커뮤니케이션을 하는지 궁금해서 읽어보았다. 뿌리나 잎 등으로 식물이 커뮤니케이션을 하는 모습을 보여줄 것이라 생각했다. 그런데 그보다 좀 더 신비한 책이었다.

   2,000살이 넘은 나무들의 다양성을 기록해놓은 책이다. 지은이인 레이첼 서스만이 탐험하듯 오래되고 수명이 긴 초고령 생물만 고르고 골라 사진을 찍고 기후 변화에 대처하는 모습, 생물 종간의 수명을 비교하고 분석한다. 뭐랄까? 이 분의 에세이를 읽으니, 이러한 여행도 괜찮은 것같다. 새로운 느낌의 여행이란 느낌이 들었다.

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세상에 가장 오래 살아남은 생명체들은 과거의 기념이자 기록이고,

현재의 행동을 추구하는 목소리며, 미래를 가늠하게 해주는 지표다.

 (서문 15 p  中에서..)

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   에세이이다보니 소개만 하는 글이 아니라 그 장소에 가서 있었던 일들도 소개되어있다. 그래서 지루하지 않게 읽을 수 있었던 것같다. 맨 처음 챕터는 북아메리카이다. 그리고 가장 내용이 많은 부분이기도 하다. 이 챕터를 시작하기 전 들어가는 글 전에 지도가 나오는데... 전 세계에 이렇게 많은 고령식물이 있다는 사실이 놀라웠다. 물론 나중에 보니까 이곳을 다 가보지는 못했다고 한다. 그치만 많은 식물과 식생을 만나고 기록했다. 심지어 남극까지 가서 기록했다는 점이 놀랍다. 또한 이끼나 산호, 방선균도 있다. (아 근데 방선균이 어떻게 몇천년을 살지..? 죽고 새로 생기고 그런거 아닌가...? 란 생각이 들지만)

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   책에서 가장 기억에 남는 나무는 딱 3그루였다. 약간 꿈의 로망 같은것이 있어서 인지 2그루는 속이 빈 나무다. 하나는 현존하지 않는 어느 20대의 실수로 활활 타버린 상원의원나무로 미국에 있었다. 그나마 다행히도 접붙이기를 성공해서 다시 살아갈 수 있다고는 한다. 그치만 오래 살아온 나무인데 아쉽다. 나이가 많아 속이 비어서 사람이 들어갈 수 있는 정도의 크기였다고 한다. (기회가 된다면 들어가보고 싶었는데...)

   다른 구멍이 있는 나무는 유럽에 나이 3,000살로 추정되는 올리브나무이다. 나무에 구멍이 뚫렸다기보다 이쁘게 꽈배기모양으로 생겨서 속이 동굴처럼 생겼다. 닭장으로도 썼다는데 와! 이런 나무 있으면 정말 좋겠다 싶은 생각이 들었다.

   그 다음 기억에 남는 나무는 판도(사시나무)이다. 이 역시 미국에 있는 나무인데 나무가 한 개체인데 숲을 이룬다. 그래서 언뜻보면 여러개의 나무인것처럼 보이지만 하나의 나무라고 한다. 그리고 우주가 팽창하듯 나무는 서서히 자신의 몸집을 늘려간다. 한국이나 영토가 좁은 나라에 살았다면 사람들이 베어내고 집이나 농지 등 변화했겠지만, 그나마 땅이 넓은 미국에서 살아가고 있어 다행이다. 나이가 8만살이란다.

    나이 많은 생명체를 직접보진 못하고 책으로나마 알게되어 영광스럽기도 하고 실제로 보고싶다는 생각도 많이 들었다. 문제는 읽다가 뱀 사진이 나와서 깜짝놀랐고, 뱀을 엄청 싫어하는 1인으로 나이많은 나무를 찾는 여행을 하는건 어쩌면 무리일 지도 모르겠다. 그러나 기회가 된다면 기억에 남는 나무 중 2그루(1그루는 불타버렸기에..)는 꼭 실제로 보면 좋겠다.

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    이규보. 역사를 공부하면서 적어도 한 번 이상은 들어본 낯익은 이름이다. 그런데 누군지 기억이.... 가물가물하다. 찾아보니 광세의 문인? 혹은 아부꾼? 평가가 극단적으로 나뉘는 사람이라한다. 뭐 가장 귀에 익은 동명왕편을 지은사람이기도 하다. 제목에 왜 이규보를 넣었을까?

   이규보는 식물 키우기를 좋아했고, 너무나 좋아한 나머지 작물별로 시를 지어놓았다. 그 시와 함께 읽으며 작물, 식물 하나하나 알아보는 재미가 있을 듯하여 이 책을 읽어보려했다.

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   이번 '나'의 선택은 탁월했다. 이 책을 읽기 매우 잘한 듯하다. 물론 "OO식물 어떻게 하면 잘 키우나요?"검색하면 책보다 더 자세히 그림도 곁들여서 잘 나올 듯하지만 이 책은 작물별 이야기가 너무나 재미있다. 좀 더 듣고 싶을 정도로 말이다. 챕터는 크게 3가지로 나뉜다. 꽃, 나무, 과일과 채소. 그런데 이따금 생각해보니 꽃나무도 있고, 과일나무도 있는데... 꽃나무가 꽃 챕터에도 있고, 과일나무는 과일과 채소에 들어가기도한다. 그리고 나무 챕터안에도 과일나무가 있어서 챕터의 선정기준은 좀 잘 모르겠다.

    그렇지만 고려시대에 어떤 식물을 키우고 이규보가 어떤 작물을 좋아했고 고려인의 모습을 느낄 수 있었다. 가장 재미있게 읽은 부분을 소개해볼까 한다. (좀 많지만 몇가지만)

   첫번째 챕터인 "꽃" 오늘 밤은 꽃을 안고 주무세요.

   꽃을 안고 주무세요는 맨 첫 이야기인 모란꽃과 관련한 시 한구절을 인용한 것이다. 모란의 이야기는 맨 첫 이야기로 나온다. 하지만, '나'가 이야기하고픈건 작약이다. 첫 챕터는 책의 거의 1/2를 차지하고 있는데 작약꽃 이야기는 뒷편에 나온다.  작약을 키우고 있기 때문에 관심이 많았다. 처음에는 집의 지붕없는 베란다에서 키웠는데 데려오자마자 흰곰팡이병이 생겼다. 그리고 죽을 것같았는데, 밭에다 옮기니까 살아났다. 그런데 아직 꽃이 피지 않았다. 그래서 작약에 대해 궁금했던 것같다. 어떻게 키워야하는지 키우기 어려운 식물인지 말이다. 그런데 우리나라 전역에서 잘 자라는 식물이란다. 그리고 종류가 엄청 많다. 거기다 읽다보니 미국 동화작가인 타샤 튜더가 나왔다. 작약은 없어서는 안되는 꽃, 우리나라에서는 약초가 되는 꽃이다. 타샤튜더를 동양의 꽃 이야기만 들을 거 같았던 이 책에서 보니 괜시리 반가웠다. 작약이 동서양 막론하고 중요하고 이쁘게 화단에서 가꿔지던 식물임을 확인 할 수 있다. 키우는 방법도 적혀있다. 그런데 좀 아쉬운 부분이 모두 줄글로 적혀있어서 확- 와닿지 않은 부분이 있다는 사실이다. 예를 들면, 삽목 접목할때 어디를 잘라야하는 부분인지 같은건 그림으로 있으면 좋을텐데 말이다.

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   두번째 챕터는 나무에 대해서이다. 나무는 개인적으로 무척이나 관심이 많고, 읽으면서 다 재미있었던 탔에 모두 적을 수는 없으니 넘어가도록 하겠다. 나무관련한 이야기가 궁금하면 직접 읽어보시길...

   세번째 챕터인 과일과 채소이다. 과일과 채소는 심기도 쉽고 가꾸기도 쉽고 아마 밭일을 할때 가장 쉽게 접할 수 있는 것이 아닐까 한다. 물론 나무류는 좀 생각을 하고 구매를 하겠지만 말이다. 이 책에서 가장 재미있는 부분은 '감'이었던 것같다. 인상깊은 문구도 있었다.

   감이 겉과 속이 같은 유일한 작물이란다. 정말 생각해보니까 겉과 속이 같은 작물이 감은 떠오르는데 다른 과일이 잘 떠오르지 않는다.

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 5상이라 하여 감나무가 문, 무, 충, 절, 효의 다섯가지를 갖추었는데, 잎이 넓어 글씨 연습을 하기에 좋으므로 문이있고, 나무가 단단하여 화살촉 재료가 되므로 무가 있고, 열매가 겉과 속이 똑같이 붉어 표리가 같으므로 충이있고, 서리 내리는 늦가을까지 열매가 달려있으므로 절이 있으며, 치아가 없는 노인도 홍시를 먹을 수 있어서 효가 있다는 것이다. 

冊 240P 中에서...

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  식물을 가꾸거나 관심이 많은 사람들 중에서 식물, 작물에 대해 다양한 속 이야기를 이규보의 시와 그 시대와 함께 느끼고 싶다면 이 책을 꼭 추천해본다.