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뉴욕 걷기여행 – 제인 에깅턴, 닉 오도넬

읽기는 한참 전에 읽은 책인데 요즘 이래저래 머리 아픈 일이 자꾸 생겨 생각을 정리할 틈이 없다 보니 서평이 지지부진하다. 그렇다고 이제 일이 모두 마무리 된 것은 아니지만 언제까지고 이러고 있으면 왠지 이 책에 대해서 잊어버릴 것 같아 우선 가볍게 적어보려 한다.

어느덧 미국에 갔다 온지도 오랜 시간이 흘렀다.

2002년 월드컵이 한국에서 열리던 해에 갔었으니 벌써 횟수로 8년인가??

그 당시 주로 있었던 곳은 캘리포니아(California) 주 북부에 위치한 오리건(Oregon) 주의 애슐랜드(Ashland)라는 곳이었다.

애슐랜드(Ashland)는 샌프란시스코(San Francisco)와 포틀랜드(Portland)에서 각각 약 4시간 정도씩의 거리에 위치한 작고 조용한 도시였는데, 아는 형의 추천으로 이 조용한 마을로 가게 되었었다.

원래부터 활달하고 돌아다니는 것을 좋아했던 나였기에 조용한 도시는 너무 심심했고, 그러다 보니 여기 저기 여행을 다니게 되었다.

그래서 우선 지리적으로 가까운 시애틀(Seattle)부터 시작해서 포틀랜드(Protland), 샌프란시스코(San Francisco), 몬트레이(Monterey), LA(Los Angeles, 라스베가스(Las Vegas) 등의 서부를 집중적으로 돌아다녔고, 한국으로 돌아와야 할 날이 얼마 남지 않은 2002년 12월에는 크리스마스는 라스베가스(Las Vegas)에서 새해는 뉴욕(New York)에서 보내고자 계획을 잡았고, 결국 항공권 경매 사이트에서 좋은 가격대의 티켓을 구하게 되어 지인이 위치한 미시건(Michigan)주를 들러 시카고(Chicago)도 구경하고, 오대호 중 한곳인 미시건호(Lake Michigan)도 구경을 한 후 새해를 뉴욕(New York)에서 맞이 하게 되었다.

책에는 내가 그 당시 뉴욕에 1주일 가량 있으면서 1 week pass로 지하철과 버스를 이용하며 다녔던 많은 곳들과 가보지 않은 많은 곳들이 등장한다. 물론 그 당시에는 잘 알지도 못하면서 다녔던 곳이 대부분이고, 매우 유명하다고 하는 몇 곳만 골라서 보고 다녔었기에 가본 곳이라고 해도 제대로 알고 간 곳은 별로 없었다. 당시는 2001년 911이 있었던 다음해라 외관을 볼 수는 있었어도 출입이 안 되는 곳도 더러 존재했고, 가봤자 아무것도 없어 가보지 않은 곳들도 있었다. 그래도 이렇게 책으로나마 내가 가본 곳을 다시 만나보니 감회가 새롭고 다시 갈 일이 생긴다면 이런 곳들도 한번 들러보고 싶다는 생각이 든다.

누구나 처음으로 방문해 보는 곳에서는 이 책에서 보여주는 것처럼 많은 것들을 보지는 못할 것이라 생각한다. 처음 어딘가를 가게 되면 우선적으로 하는 것이 유명한 곳을 찾아보는 곳이고, 그런 유명한 곳들만 돌아다니다 보면 천천히 그 도시를 즐기고 느껴 볼 수 있는 마음의 여유가 없어 도시를 느낀다기 보다는 단순히 유명한 곳만 방문하고 오게 되는 경우가 대부분일 것이다. 물론 나도 예외에서 벗어날 수 없는 평범한 사람이라 유명한 곳만 둘러보고 온 곳이 대부분이다.

이 책을 통해서 여행에서의 참 맛에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었다.

여행은 단순히 유명한 것만을 보러 가는 것이 아니라 그 도시를 즐기고 느끼고 오는 것일 텐데, 여태까지는 너무 유명한 것에 치우쳐 여행이 아닌 관광만을 하고 왔던 것이 아닌가 싶다.

이 책을 통해 앞으로 여행하게 되는 곳은 단순히 유명하다고 하는 곳만을 둘러보는 식의 관광만을 목적으로 가는 것이 아니라 그곳의 생활과 도시의 느낌을 즐기고 올 수 있는 계기가 되었으면 한다.