역시 잔느 모로의 주연으로 완성된 말의 <연인들>(Les Amants, 1958)은 베니스 영화제 심사위원상을 수상하는 등 평단의 찬사를 받았지만 사회적으로는 큰 파장을 몰고 왔다. 불륜을 주제로 한 이 영화는 미국 등 몇몇 국가에서는 외설로 판정 받아 상영이 금지되기도 했었다.
루이 말은 종종 누벨 바그와 잘못 연결이 되기도 했다. 그의 작업은 엄밀하게 말하면 트뤼포, 샤브롤, 로메르 등의 누벨바그 기수들의 연출 스타일과는 정확하게 맞아 떨어지지는 않을뿐더러 '까이에 뒤 시네마'와도 직접적인 연결이 없기에 누벨바그의 군단으로 보기는 어렵지만, 일부 작품이 누벨 바그에 큰 영향을 준 것은 사실이다. 트뤼포는 그의 영화 <지하철의 소녀>(Zazie dans le mtro, 1963)를 보고 큰 영감을 받아 말에게 열정적인 편지를 보내기도 했다.
말은 주로 사회의 도덕과 금기를 넘어서는 주제와 새롭게 시도되는 연출 스타일로 사회에 큰 충격을 던지는 감독이었다. <도깨비 불>(Le Feu follet, 1963)은 우울증에 빠진 남자의 짧은 외출과 자살의 과정을 그렸고, <마음의 속삭임>(Le Souffle Au Coeur, 1971)은 엄마와 아들의 근친상간을 소재로 하였으며 <라콤 루시앙>(Lacombe Lucien , 1974)은 2차 세계대전 중의 프랑스 비시 정부 하의 나치 정권의 몰락을 담아냈다. 이 영화는 아카데미 외국어 영화상 부문에 노미네이트 되는 등 다양한 상을 휩쓸었다. 1978년에는 브룩 쉴즈가 주연한 <프리티 베이비>에서 10대의 성 매매춘을 다뤘고 92년작 <데미지>에서도 아버지와 아들 사이의 한 여성의 파격적인 사랑을 연출하여 논란의 중심에 서기도 했다. 그리고 <굿바이 칠드런>(Au revoir Les enfants, 1987)으로 베니스 영화제 황금사자상과 세자르 상을 석권하며 그의 작품세계가 건재함을 세계에 드러냈다.