사진작가로 단란하고 행복한 가정을 가진 '베스'는 오랜만에 친구들을 만날 생각으로 들떠있다. 하지만 아이들은 엄마를 떨어지기 싫어하고 어쩔 수 없이 '베스'는 아이들과 함께 동창회에 참석하게 되는데... 모처럼 만난 친구들과 즐거운 한때를 보내는 '베스'. 그러나 뜻밖의 사고가 '베스' 앞에 닥치는데... 잠시 자리를 비운 사이 둘째 아들인 '벤'이 행방불명이 된 것. 워낙 숨바꼭질 장난을 좋아하는 '벤'이라 호텔 구석구석을 찾아보지만 시간이 흐를수록 '베스'에겐 설마하는 두려움만 커져간다. 아이를 찾는 방송을 내보내고, 미아찻기 운동도 해보지만 '벤'은 나타나지 않고 '베스'는 점점 히스테릭하고 예민해져만 가는데... 이런 아내가 애처로운 남편 '팻'은 그녀와 함께 '벤'의 체취가 묻어있는 집을 떠나 이사를 결정한다.
그렇게 9년의 세월이 흘러 모두들 체념할 때 즈음 어느 날 잔디 깎기 아르바이트를 구하는 동네 소년이 '베스'의 집 초인종을 누르고... '베스'는 자신의 잃어버린 아이와 너무나 닮은 이 소년의 모습에 들떠, 아이 몰래 카메라의 셔터를 눌러대고 '벤'을 처음 잃어버렸을 때 만나 이젠 친구가 되어버린 경찰 '캔디' 앞에 아이의 사진을 보여주게 된다. '캔디'는 컴퓨터를 이용해 '벤'의 9년 후의 모습을 만들어내고 컴퓨터 속의 '벤'의 모습은 바로 잔디 깎기 아르바이트 소년의 모습과 일치하게 되는데...
이젠 찾았다는 안도감으로 감정이 복받쳐오르는 '베스'. 경찰의 불시 검문으로 바로 그 아이가 '벤'이 맞으며 아이를 유괴한 것은 동창회때 만났던 자신의 친구의 짓이었다는 것을 알게 되는데... '베스'와 가족 앞에 이젠 훌쩍 큰 모습으로 나타나 이름조차 낯설게 '샘'이 되어버린 '벤'. 그러나 9년 동안이나 떨어져있던 '벤'과 '베스' 그리고 가족간의 사이는 좀처럼 좁혀지지 않고 '베스'는 '벤'을 찾았다는 기쁨보다 마음을 열지 못하는 '벤' 때문에 더욱 괴로워하는데...