이 책은 굶주린 백성을 마음 아파하는 곧은 선비 조엄이 일본 통신사로 갔을때 달콤하고 부드러운 고구마를 처음으로 맛 본 후 어렵게 그 종자를 얻어 조국에 갖고 와서 첫 씨를 퍼트리게 된 내용이랍니다.  감동적인 내용이에요. 조선 팔도에 고구마가 퍼지면 굶주린 백성이 없을것이라는 희망을 가진 조엄. 저도 고구마 참 좋아하는데 먹으면서 감탄하곤 하지요~ 달콤하면서 부드러워 애들 간식으로도 좋고 생으로도 먹고 삶아서도 먹고 구워서도 먹으니 각자 취향에 맞게 맛나게 먹을 수 있는 영양 간식 고마마죠. 전 그저 어릴때부터 먹던 주변에서 흔히 볼 수 있는 고구마이기에 당연히 우리나라 종자인줄로 생각 했었답니다. 이 동화는 홍경이와 조엄이라는 실존인물과 허구의 내용을 바탕으로 이야기가 펼쳐 지는데 간결한 문체와 시대적 상황을 알 수 있는 배경과 재미가 있어 한장 한장 빠른 속도로 책을 읽게 되더군요. 조엄의 악연이었던 홍경이가 아주 절친이 되어 가는 모습도 보기 좋았고 책에 삽입된 그림도 애절한 느낌이어서 책의 내용과 너무나 잘 맞아 휼륭해 보였어요. 어찌보면 평범한 고구마라 생각되어지지만 조엄의 애민정신이 없었다면 아주 후에 우리나라에 들어왔겠지요? 고구마로 인해서 백성의 삶이 좀 나아졌는지는 잘 모르겠으나 조엄의 애민정신을 지금의 정치인들이 본 좀 받아야 되지 않나 싶어요. 정치인이 꿈이 아이가 읽으면 좋은 가치관을 심어 줄 듯 합니다. 

앞으론 고구마를 먹으면 아이들이랑 조엄에 대해서 이야기를 나눌것 같아요. ^^  끝으로 맘에 와닿은 문구하나 소개합니다.

-사랑하면 알게 되고, 알게되면 보이나니, 그때 보이는 것은 전과 같지 않으리라-