이 책은 제목처럼 주변환경이 좋은 상황이 아님에도 불구하고 늘 긍정적으로 하루 하루를 살아가는 주인공에 대한 이야기입니다. 두꺼운 책이지만 내용이 흥미롭고 재미가 있어서 시간가는 줄 모르고 책에 푹 파묻혀서 첫째가 아주 잘 읽었답니다.

내용은 다소 불우한 가정환경에서 생활하는 더그가 주인공인데 아버지가 갑자기 직장을 잃게 되면서 가족과 함께 뉴욕주의 작은 도시 메리스빌로 이사를 가게 됩니다. 익숙한 친구들과 갑자기 이별을 하게 되는데 읽는 제가 왠지 모를 안타까움과 슬픔이 느껴지더군요.  자신의 감정을 표현하는데 어색한 주인공과 그 친구... 

이사한 곳에서 새로운 환경과 생활에 적응을 해 나가는 더그. 이 책에는 오듀본의 [미국의 새들]에 실린 그림이 나오는데 다양한 종류의 새그림들이 실려 있어요. 흑백이여서 좀 아쉽지만 역동적이고 때론 외로워 보이는 여러장의 새그림들을 보니 왜 지은이가 새그림을 넣었는지 다소 이해가 되더군요. 더그가 한 눈에 매료되어 버린 새는 북극제비갈매기랍니다. 자신의 상황과 그 느낌이 비슷하다 여겼는지 더그는 그 새 그림을 보고는 공포와 동시에 아름다움을 느낍니다. 새는 추락하는데 세상의 누구도 전혀 관심이 없어 보이는 그림이 더그 자신을 보는듯한 착각을 불러 일으켰을까요?

이 책에서 화난건 아버지의 태도와 말투 입니다. 좀 어이 없는 상황도 있었지요.

이런 저런 많은 일들이 더그에게 닥치게 되는데 그 일들과 더불어 더그도 내적으로 많이 성숙하게 됩니다. 늘 희망과 웃음을 잃지 않는 씩씩한 더그에게 무한한 박수를 보내고 싶어요.

사춘기를 시작하는 자녀들이 있다면 같이 읽어 보세요~ 아이의 사고력도 키울수 있고 긍정적인 힘도 커질수 있다고 생각합니다. 적극 추천합니다!!!