우리 지구가 속한 태양계라는 것은 과연 어떤 모습일까. 구체적으로 묘사해 주는 책이 있어서 이렇게 글을 남긴다. 태양계에 대해서 정말 깔끔하게 말해 주고 있는 책이다. 군더더기가 없다. 아시다시피 태양계는 태양을 중심으로 하는 일종의 시스템이다. 항성인 태양은 자전을 할 뿐 공전을 하지는 않는다. 그런 태양을 중심으로 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성이 차례 차례 고유의 궤도를 쫓아 운동을 하고 있는 것이다. 참으로 신기하지 않을 수가 없다. 각 행성들의 움직을 보면 말이다. 그리고 크기 또한 제각각이다. 최근에 명왕성이 태양계의 행성 지위를 박탈 당했다. 과거 그 명왕성이라는 별은 늘 그대로 인데 우리 인간들이 제멋대로 이름을 붙였다가, 지위를 붙였다가 도로 박탈해 버린 것이다. 태양계는 기본적으로 태양을 중심으로 하는 별들의 체계를 말한다고 생각하면 이해하기 편하다. 그런데 이 우주라는 거대한 공간에는 태양계 말고도 엄청나게 많은, 그 수를 헤아릴 수도 없는 항성계가 존재한다. 또 다른 항성을 중심으로 하는 항성시스템이 있다는 말이다. 즉 태양처럼 스스로 빛을 내면서 많은 행성들을 거느리고 있는 체계 말이다. 우리가 속한 태양계를 거대한 우주 속에 점으로도 표시되지 못하는 작은 존재인 것이다. 이쯤 되면 정신이 혼미해 진다. 거대한 우주를 생각하면 말이다. 정말 어디가 끝인지 알 수가 없는 것이다.