'지혜에 대한 사랑(philosophy)'이라는 뜻을 가진 철학은 많은 학문의 기초가 되지만 생각하기를 어려워하는 내게는 멀기만 한 학문이다. 그래서 일 때문에 철학 관련한 원고를 교정할 때에는 내용을 파악하느라 머리를 싸매야 한다. 어려움과 무지함의 악순환을 타파하기 위해, 이제는 되도록 철학과 관련된 책을 읽기로 마음먹었고, <배부른 철학자>(2011, 서정욱 지음, 함께읽는책 펴냄)가 그렇게 선택되었다.

 

독일 하이델베르크 대학교에서 철학박사 학위를 받고 현재 배재대학교에서 철학 교수로 재직 중인 서정욱 교수님의 책 중에서, 나는 <철학의 고전들> (2009), <철학, 불평등을 말하다> (2010)를 읽었다. <철학의 고전들>에서는 고대 그리스 철학자인 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 소포클레스, 에피쿠로스, 마르쿠스 아우렐리우스, 아우구스티누스, 아리스토파네스, 보에티우스가 소개되었고, <철학, 불평등을 말하다>에서는 에라스뮈스, 토머스 무어, 마키아벨리, 토머스 홉스, 존 로크, 존 스튜어트 밀, 몽테스키외, 장 자크 루소, 르네 데카르트의 정치 철학을 배웠다. 이번 <배부른 철학자>에는 애덤 스미스, 칸트, 피히테, 쇼펜하우어, 마르크스와 엥겔스, 니체, 베이컨, 듀이, 푸코, 한나 아렌트를 소개하고 있다.

<배부른 철학자>는 철학자들의 책 내용을 흥미롭게 부각시킨 <철학의 고전들>과 <철학, 불평등을 말하다>와는 다르게, 철학자의 삶을 중심으로 하여 책 내용을 녹여 내서 더 진지하게 다가온다.

 

저자는 '클래시컬 필로소피'라는 주제의 3부작을 통해 고대와 근대, 현대에 이르는 철학자들의 삶과 대표작을 아울렀다. 철학자의 대표적인 책을 통해 그 철학자의 일생과 당시의 사회 상황, 그 책에서 주장하는 철학자의 사상, 우리가 이 책에서 배우고 적용해야 할 점을 지금의 시각으로 풀어냈다.

수백 수천 년의 세월을 면면히 살아남은 이 사상들에는 철학자 자신의 치열한 삶과 실천이 녹아 있기 때문에 감동적이며, 그 옛날 철학자의 머릿속에서 구상된 사상이 지금 우리에게 어떤 영향을 미치는지 배움으로써 지혜에 대한 사랑이 얼마나 중요한지를 새삼 깨닫게 된다. 주입식 교육에 매몰된 나머지 스스로 생각하는 방법을 배우지 못한 많은 이들에게, 철학은 훌륭한 지도가 될 것이다. 단, 이 책들처럼 쉽게 쓰여서 쉽게 읽힐 수 있다면 말이다.

 

(해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.)