바다는 한 마디로 놀랍다. 그리고 그렇게 놀라운 바다 밑을 이렇게 생생한 사진으로 담아내는 책이 있다니 또 한번 놀랍다. 비싸고 두터운 책이라 오프라인 서점에 들러 몇 번씩 바닥에 쪼그리고 앉아 들여다보던 기억이 새롭다. 살까 말까 여전히 고민 중인 책이다.^^

바다의 평균 수심은 3,800m이며, 생명이 살 수 있는 공간의 99%를 차지한다고 한다. 우리가 지구와 지구의 생명에 대해 놀라움을 금치 못한다고 하면서도 정작 땅이나 하늘을 나는 피조물만을 볼 수 밖에 없다고 보면, 만약 우리가 심해의 모든 생물까지도 이해할 수 있게 된다면, 그것이 진화의 산물이든 신의 창조의 결과이든 그 다양성 앞에 할 말을 잃게 될 것이다.

	전 행성 차원에서 보면, 새들은 기어 다닌다 - 자크 이브쿠스트
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수심 150m에서는 태양광선의 99%가 물에 흡수된다고 한다. 그래서 수심 1,000m 아래에서는 칠흑같이 완전한 암흑만이 있을 뿐이다. 하지만 그것에서도 생명을 이어가는 다양한 생물들이 있고, 그들의 생존을 위한 진화와 노력은 눈물겹기까지 하다. 태평양 큰니고기는 ’최후의 만찬과 죽음’으로 소개되는 물고기이다. 엄혹한 주변환경에서 사로잡은 물고기를 놓치지 않기 위해 아래쪽 이빨이 기형적으로 크게 발달했지만, 계산착오로 자신보다 덩치가 큰 물고기를 잡아 이빨을 박아 넣을 경우 뱉지도 삼키지도 못하고 죽음에 이른다고 한다.

수심 4,000m에서 물이 몸에 가하는 압력은 소가 엄지손톱을 밟고 있는 것과 같은 정도로 무지막지하다고 한다. 상상해 보라!!

마치 지상에서 눈 앞에 두고 찍은 듯한 선명한 사진들과 간결한 설명을 보다 보면 이 더위가 순식간에 사라질 것이다.