이 책은 세계사에 관한 비밀이나 지식을 알려주는 책이다.

나는 이 책에서 세계사에 대해서 신기한 것을 많이 알게 되었는데 그중에서 대표적인 것이 스위스 군이 로마 바티칸을 지킨다고?와 제2차 세계 대전 때 독일은 널빤지로 전차를 만들었다고?이다. 나는 이 둘중에서 제2차 세계 대전 때 독일은 널빤지로 전차를 만들었다고?를 쓰겠다.

이 이야기는 1939년 9월 1일, 독일의 폴란드 침공으로 제2차 세계 대전이 시작되었다. 갑작스러운 독일의 침략에 폴란드도 서둘러 반격을 시작했다. 그런데 첫 번째 전투에서 기묘한 광경이 펼쳐졌다. 독일 전차부대를 막기 위햇 출동한 폴란드군이 모두 말을 타고 긴 창으로 무장한 창기병들이었기 때문이다. 하지만 전투는 불과 몇 분만에 끝나버렸다.

 독일군의 전차가 공격을 하자, 폴란드 기병대는 순식간에 처참한 모습으로 쓰러지고 말았기 때문이다. 물론 폴란드 병사들도 전차의 위력을 잘 알고있었다. 그런데 왜 이런 무모한 전투를 하려고 했던 것일까?

이 웃지 못할 일화 뒤에는 베르사유 조약이 있다. 제1차 세계 대전 후 체결된 베르사유 조약은 독일이 전차를 비롯한 전쟁무기를 가질 수 없도록 철저히 봉쇄했다. 그래서 독일은 어쩔 수 없이 차에 널빤지를 뒤덮어서 훈련을 해야 하는 것으로 만족해야 했던 것이다.

그런데 이 상황을 주변국들은 모를 리가 없었다. 그래서 독일이 폴란드를 공격했을 때, 폴란드군은 독일의 가짜 전차쯤은 기병대로도 충분히 상대할 수 있다고 생각했던 것이다. 그러나 널빤지 전차는 주요 부품들이 강철로 되어있어서 대포만 갈아 끼우면 언제든지 전쟁이 가능했던 것이었다. 이 널빤지 전차는 독일의 배짱이었을까, 비열한 속임수였을까?

내가 폴란드였다면 아무리 독일의 전차의 겉이 널빤지로 뒤덮인 차로만 보인다고 해도 우리도 전차를 준비해서 무찔렀을 것 같다. 폴란드가 독일을 무시해서 첫 전투에서 처참하게 지고 끌려가기 때문이다.

이 책은 중간중간에 만화도 있고 표지부터 재미있어 보여서 읽어봤더니 진짜로 재미있는 책이다. 

역사는 현재를 사는 우리자신을 들여다볼수 있는 거울이라고 이야기한다. 예전에 흘러갔던 유행들이 다시 되돌아오듯이 삼국지를 그렇게도 많이 읽는것이 사는데 도움이 많이 된다는 것은 그만큼 내가 살지는 않았지만 이미 살아왔던 역사적인 사건들과 일들이 계속 되풀이 된다는 것이다. 그리고 그렇게 살아왔던 사람들의 지혜가 지금도 역시 다르지 않다는 것이다. 그연유로 사람들은 삼국지를 많이 읽어야 한다고 하고 역사서를 읽어야 한다고 말한다.

그렇게 읽으면 피가 되고 살이되는 역사서를 아이들이 쉽게 읽는 방법은 무엇일까? 그러한 아이들을 위해서 아이들이 평소에 궁금해하는 역사적인 내용, 그 내용과 연관된 이야기들을 쉽게 재미있게 이해할수 있도록 만들어졌다.

최초의 인류가 아프리카에서 생겨난 이유는? 

선사 시대 사람들은 8세 때 아이를 낳고 12세 때 죽었다? 정말?

선사 시대 사람들은 왜 스톤헨지를 만들었을까?

피라미드 건설 노동자들이 그 몸에 좋다는 마늘 마니아였다고?

바벨탑은 실제로 있었을까?

이슬람교 여성들은 왜 천으로 얼굴과 온몸을 가릴까?

동화[ 피리 부는 사나이]는 중세 독일의 실제 이야기일까?

드라큘라 백작은 실제로 존재했을까? 등의 충분히 호기심을 불러일으킬만한 소재들을 시작으로 세계사를 쉽고도 재미있게 풀어준다.

우리 아들은 역사서를 세계사를 그닥 좋아하지 않는 편인데도 이 책을 읽고 아주 재미있다고 이야기를 하는 것을 보면 정말 재미있다는 이야기이??세 핵심 사건 BEST 10]이라고 해서 정리를 해주고 있다.

주제들과 함께 고대, 중세, 근대, 현대등으로 나누어서 설명해주고 있으며 이야기마다 어느학년 어단락에서 배우는 지도 알려주고 있어서 학과 공부에도 아주 많은 도움을 줄수 있는 그런 책이다. 중간중간 만화로도 설명을 해주고 있어서 아이들이 알게 모르게 쉬엄쉬엄 읽어나갈수가 있다.

이 한권의 책을 보니 이 시리즈가 완전 탐난다. 초등학생 5학년인 아들아이와 중학교 1학년 딸래미에게 딱 안성맞춤인 책이다.