아이들이 즐겁게 노는 듯한 표지가 아주 마음에 들었다. 씩씩해보이고 알록달록한 것이 놀이의 즐거움을 충분히 만끽하는 듯 보인다. 덩치가 크고 푸근해보이는 인상의 곰과 여우 늑대가 겨울잠을 자러 가기 위해 아쉬운 이별 인사를 한다. 아주 다정한 모습니다.

그와 반대로 뱀에게는 인사를 하지 않습니다. 차갑고 섬뜩한 뱀과는 가까워지지 않는다는 것을 말하고 있습니다. 마치 아이들이 왠지 어두워보이고 친해지고 싶지 않은 불편한 아이들과 어울리기 싫어하는 부담스러워하는 듯한 모습을 그려내고 있습니다. 여우의 외면하는 마음과 뱀의 자신없고 속상한 모습이 역력히 드러납니다.



펄펄 눈이 오는데 여우는 후회를 합니다. 뱀에게 작별인사를 하지 않은 것이 못내 마음에 걸립니다. 그래도 마음이 아주 깊은 그런 모습이네요. 뭐 완전히 다른 친구를 배려하는 모습은 아니지만 말입니다. 친구를 배려하지 못한 미안함이 고스란히 마음속에 남아서 웅어리가 되어 있습니다. 옆에서 홀가분한 마음으로 눈이 온다고 신나 뛰어 노는 늑대에 비하면 착한 모습입니다.

밤새 눈이 내려 온천지를 하얗게 덮었고 늑대와 여우는 스키를 타러 밖으로 나갔습니다. 늑대와 신나게 스키를 타며 노는 와중에도 여우는 문득문득 뱀의 외롭게 가던 뒷모습이 생각나고 미안함에 어쩔줄을 모릅니다.
'뱀은 잘 자고 있을까?'



신나게 놀다 들어온 늑대와 여우는 이번엔 연하장을 쓰기 시작합니다. 여우는 계속 뱀 생각을 하느라 마음이 편칠 않네요. 마음이 아주 여린 여우네요. 가끔 이럴때가 있습니다. 누군가에게 잘못하고 돌아오는 길에..내가 그 때 좀 마음 넓게 쓸걸..내가 왜그랬을까? 에이, 그때 잘해주는건데...하면서 후회로 마음이 아주 무거울때가 있습니다. 아이들도 역시 그럴때가 있겠죠. 대부분 누구에게나 있는 일일듯합니다. 그런 일이 있어도 아무렇지도 않은 듯한 아이들에게 정말 아무렇지도 않니? 라고 묻는듯 합니다. 그리고 마음속 어딘가에 툭 쳐박아두었던 미안함을 기억나게 해주지 않을까요?

여우와 늑대는 곰에게 안부인사를 하러갑니다. 하지만 곰은 잠에 빠져 대답만 겨우 하고는 다시 코를 솝니다. 그런 곰을 뒤로하고 여우와 늑대는 집을 나섭니다. 다른 친구들에게도 인사를 하러 갑니다.

그리고 마음속에 꼭 막힌 듯한 미안함을 가지고 뱀에게도 갑니다. 뱀에게 인사를 하지만 뱀은 푹 잠들어 있습니다. 그런 뱀을 보며 여우는 내년봄에는 꼭 뱀에게  인사를 해야겠다고 생각합니다. 그런 뒷모습을 보던 늑대 또한 여우의 마음을 읽습니다. 동무니까 서로의 마음을 말하지 않아도 잘 아는걸까요?

그때 뱀은 아주 슬픈 꿈을 꾸고 있었습니다. 외톨이가 되어 홀로 남겨진 자신의 처치가 너무 쓸쓸하고 마음이 아픕니다. 그림도 아주 횅~~하니 슬퍼보입니다. 아무도 없는 벌판에 메마른 나무가 있고 나무가지에는 나뭇잎이 하나도 없답니다. 그리고 아무도 타지 않고 홀로 있는 그네가 휘익 휘익~~바람에 날리고 있습니다. 쓸쓸한 뱀처럼 말이죠.