유대식 열성 부모의 7가지 교육법......

책을 주어라! 책장에 책을 가득 채워라!

조건없이 지켜보라!

보여주고, 체험하게 하고, 감동을 주라!

아이를 뛰어나게 만드는 말을 하라!

믿고 있다는 것을 행동으로 표현하라!

부모가 '보스'라는 것을 잊지 말라!

때가 되면 독립시켜라!

이 책의 저자인 일본인 유키코가 유대인인 앤드류 서터와 결혼을 하면서 자신도 역시 다른 사람들처럼 유대인은 부자가 많다고 생각을 했다고 한다. 그래서 자신의 남편도 '감추고 있지만 부자일거야'라고 마음 한구석에 막연한 기대를 했다고 한다. 그런데 막상 결혼을 하고 보니 보통의 아시아사람들이 생각하길 유대인은 부자라는 생각을 한다는 것에 대해 유대인인 남편 자신도 충격을 받았고 일본인인 아내 유키코역시 유대인들이 모두가 부자가 아니며 유대인이 아닌 다른 사람과도 결혼을 하고 돼지고기뿐 아니라 이것저것 가리지 않고 잘 먹는 유대인들도 많다는 사실을 깨닫게 된다. 그렇지만 오해가 아닌 진실은 유대인들은 대부분 두뇌를 상당히 소중하게 생각한다는 것이다. 오랜 박해 속에서 유일한 자산은 자신의 두뇌이기 때문이다.

유대인 사회에서는 부자보다 과학자, 문학자, 예술가나 사회에 봉사하는 사람들을 존경한다. 아시아인들과 별반 다르지 않은듯 하면서도 노벨상, 수상자나 발명가, 세계적인 음악가나 학자등이 많은 이유는 무엇일까?에 대해서 부부는 생각하게 되었다고 한다. 세계 인구의 0.2%인 유대인이 노벨상의 39.3%를 탔고 세계 억만 장자의 27.2%를 차지하고 있다. 그래서 이들은 현재 미국에서 활약중인 유대인 5명을 만나서 인터뷰를 한다.

대부분의 유대인 부모들은 세가지의 교육 비결이 있다고 한다.

....자녀에게 좋은 성적을 강요하지 않는다.

.....집에 많은 책을 갖추어 두고, 부모와 자녀가 함께 독서한다.

......자녀에게 다양한 사물을 보여주면서 많은 경험을 쌓게 하기 위해 자주 함께 외출한다.

는 것이다.

그리고 많은 유대인 부모들이 가장 중요한 것이 배움의 즐거움을 가르쳐 주는 것이라고 말했다고 한다. 하지만 이것을 실행하기가 쉽지 않다. 그러기 위해서 부모로서 필요한 것이 '부모가 인내하는 것'이라는 가정 교육의 핵심이란다. 아이에게 강요하거나 쥐어 주는 것이 아니라 능력을 끄집어내야 한다는 것이다. 많은 교육 전문가들이 독서를 하게하라고 한다고 해서 독서를 강요하는 것이 아니라 책꽂이에 가득 꽂아 놓고 보여주어서 지적 호기심을 자극하라는 것이다. 호기심을 갖게하고 자녀가 그것을 어떤 방향으로 키워가는지 지켜보기만 한다. 이것을 인터뷰 도중에 이것이 틀린말이 아니라는 것을 알수가 있다. 인터뷰하는 사람들이 모두 이 말을 증명하고 있다.

유대인에 대한 박해는 제2차 세계대전을 즈음한 유대인 학살뿐만 아니라 1000여년이 넘는 유대인의 박해는 종교 에서 비롯되었다. 유대교라는 종교를 믿는 것이 박해의 주된 이유였고 유대인의 대부분은 이로 인해 오랜 기간 동안 교육의 기회도,취업의 선택의 자유도, 토지 소유권조차도 갖을수 없었다고 한다. 그래서 거의 대부분의 유대인들은 극심한 빈곤에 시달려왔고 많은 유대인들이 박해를 피해 유럽에서 신대륙인 미국으로 이주했지만 미국을 만든 사람들 역시 아메리카 대륙을 유럽사람들이 식민지로 만들어 세운 나라이기에 차별과 박해는 계속되었다.

그래서 유대인들이 대학에 입학할수 있게 된것도 100년 정도밖에 안되고 금융업조차 유대인을 받아들이기까지 길고 긴 시간이 걸렸으며 유대인의 상당수가 가난하다고 한다. 유대인이 많이 살고 있는 뉴욕의 경우에도 유대인의 13%가 서민층이며 뉴욕의 30%의 유대인이 가난뱅이라고 한다. 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 가난한 유대인들도 세계에는 많다는 것이다.

그럼에도 불구하고 여러 분야의 유명인들을 살펴보면 유대인이 많다는 것이다. 오랜박해끝에 그들이 터득한 것은 오직 머리에 투자하자는 생각이 보편화되었다는 것이다. 첫째가 자신의 머리이고 그 다음이 자녀의 교육이라고 생각하게 된 것이다. 가정교육이 아이들의 자질을 끄집어내주어야 하는데 그러려면 배움의 즐거움을 알아야한다. 끄집어 내기 교육법을 하기 위해서는 아이의 행동을 항상 주시해야한다는 것이다.

우리나라 트롯트 가요 중에 이런 노래가 있다. 남이라는 글자에 점하나를 빼면 님이 되고 님이라는 글자에 점하라는 붙이면 남이 된다는 가사가 있다. 정확한지는 모르겠지만 하여튼 그런 내용이었던 것같은데 유치한듯하면서도 정말 맞는 말이다. 책은 많이 읽는다. 그렇지만 강요한다. 밖에 데리고 나가서 많은 것을 보여준다. 그러면서 아이들에게 우격다짐을 받는다.

"봐라~~엄마가 나가자고 할때는 싫다고 하더니 나오니 좋지?" 하고 말이다.

아이들을 잘 양육한다는 것은 참으로 어렵고도 어려운 일이다. 나도 아이들에게 자율적으로 끄집어내는 교육을 잘 못하고 있다. 아주 독재적인 교육을 하고 있다. 그러면서 말은 너희를 위해서라고 이야기한다. 무엇이 너를 위해서인가?

 어떤 때는 아이들이

"나에게 엄마 이거 해도 돼? "

이제 중학교에 가는 딸이

"엄마 나 중학교에 가서 특별활동 이거 해도 되?"

라는 이야기를 들을때마다 섬찟하고 깜짝놀라게 된다. 내가 얼마나 아이를 내 멋대로 조종했으면 아이가 저렇게 말할까 싶으면서도 한편으로는 아이가 내 손안에 있다는 것에 대해서 안심을 하기도 한다. 참으로 교육을 잘한다는 것은 어렵고도 어렵다. 과연 이 책을 읽고 난후 나는 얼마나 변해 있을까? 아마도 그것은 나의 먼 미래가 말해줄 것이다. 벌써 그 미래가 두렵기까지 하다.