나는 이 책의 이야기보다도 작가의 이야기가 더 재미있다. 작가 로버트 먼치는 9명의 형제중 네 번째로 태어났고 캐톨릭 고등학교에 다니던 그는 혼자 책을 읽으며 수도사가 되기로 결심했다고 한다. 수도사가 되기전 아르바이트를 하던 유아원에서 아이들을 돌보는 일이 자신의 적성에 맞다는 것을 알게 된다. 그래서 대학에서 아동학을 공부하고 유아원 선생님이 되었다고 한다. 아이들에게 이야기를 들려주는 것을 보고 그 이야기들을 책으로 내보는 것이 어떻겠느냐는 권유르 받게 된다.  열가지 이야기를 열 군대의 출판사에 보냈고 그중 한군데의 출판사에서 연락이 와 책을 내기 시작했다고 한다. 많은 사랑을 받고 있는 [너를 사랑해]의 작가이다.

 

[꽁지머리 소동]은 스테파니라는 아이가 엄마에게 반에서 꽁지머리를 하는 아이가 하나도 없으니 뒷머리에 꽁지머리를 해달라고 한다. 엄마는 스테파니에게 예쁘게 꽁지머리로 묶어준다. 학교에 간 스테파니는 아이들에게 웃기는 머리라며 놀림을 받는다. 하지만 스테파니는 당차게 아이들에게 대응한다.

 

"흥, 이건 내 머리니까 상관 마. 내 맘에 들면 그만이지, 뭐!"

 

그런데 다음날 학교에 가니 아이들 모두가 스테파니가 전날 하고 와 놀림을 받았던 꽁지머리를 하고 왔다. 스테파니는 어이가 없어한다. 다음날 아침 엄마가 스테파니에게 꽁지머리를 해줄까냐고 묻자 개성이 강한 스테파니는 다른 스타일인 귀옆으로 묶어달라고 한다. 엄마는 이상하지 않겠느냐고 하지만 스테파니는 괜찮다는 말에 엄마는 스테파니의 말대로 해준다.

 

그리고 학교에 가니 아이들이 또 놀려낸다. 다음날 학교에 가니 또 아이들이 스테파니가 한 스타일대로 하고 간다. 심지어 남자아이들까지도 그렇게 하고 오니 스테파니는 얼마나 황당할까? 다음날 엄마가 어떻게 해줄까냐고 물으니 이번에는 머리 꼭대기에 깡총 솟은 꽁지머리를 해달라고 한다. 스테파니가 학교에 가자 아이들은 역시나 새로운 스테파니의 스타일에 또 놀려대고 그 다음날 또 따라한다.

 

스테파니는 아이들이 따라하자 이번에는 말도 안되게 앞에다 꽁지머리를 한다. 그리고 예상대로 앞이 보이지 않아 이러저리 쿵쿵. 나무 네 그루와 자동차 세 대, 집 두 채와 그리고 교장 선생님과도 부딪치고 만다. 아이들은 말도 안된다고 하면서도 그 다음날 또 스테파니 처럼 앞으로 머릴를 묶고 와서는 여기저기 쿵쿵 난리도 아니다. 그리고 마지막날은? 아이들은 따라하기의 끝은 어디인지 종잡을수 없는 곳까지 이르게 된다. 아이들이 아주 코믹하게 볼만한 이야기다.