역사가 선택이라는 것은 객관적으로 생각할때도 말도 안되는 일이다. 자기 나라의 역사를 공부하지 않겠다는 것은 결국 아이들이 자라서 나라를 팔아먹어도 할말이 없다. 역사를 배운 어른들조차 오직 자신만의 이익과 영달을 위해 역사에 안하무인인데 자라는 미래의 주역이 될 아이들에게 역사를 필수로 공부하라는 것은 도대체 어느나라 법인지 알수 없는 실정이다. 그나마 요근래 들어서 다시 역사가 필수로 될 것이라고 하니 그나마 다행이 아닐수 없다.

 

사람이란 정말 신기하게도 잘못된과거의 일이 다시는 일어나지 않을것 같은데도 희한하게도 똑같은 잘못을 되풀이한다. 가뜩이나 그런데 역사를 알지 못한다면 그렇게 하고도 남음이 충분한 것이다. 그러므로 잘못을 반복하는 것을 최소한으로 줄이기 위해서라도 역사는 필수 공부 과제가 되어야 한다.

 

이 책은 그런 목적으로 역사문제 연구소에서 기획을 했다하니 더욱 반갑지 않을수 없다. 그리고 얼마전 이 책이 나오기전 이 책에 대한 강연회를 간 적이 있다. 아이들을 위해서 간 자리였는데 의외로 어른들이 많이 와 있어서 반가웠다. 우리 부부도 그곳에 가서 이제까지 알던 것들이 얼마나 부분적이었는지를 다시한번 깨닫는 귀중한 시간이 되었다. 만국박람회에 대한 이야기를 했다. 만국박람회에 가게 되기 까지의 배경과 그들이 그곳에서 했던 일과 그것을 위해 목숨을 바치고 힘썬던 사람들에 대한 이야기를 듣고는 참 마음이 아팠다. 그런데 지금도 역시 그때와 너무도 비슷하게 일본은 우리나라를 압박하고 강압적으로 나오고 있다는 것에 대해서 치를 떠는 시간이었다.

 

역사를 알고 살아간다는 것은 내 삶의 불투명한 부분이 더욱더 투명해지는 것이다. 삶이 허무하고 목표를 잃었다면 지나온 과거속의 역사를 보면서 우리가 이자리에 있기 까지 얼마나 애쓴 분들이 있었다는 것을 다시한번 깨닫고 지금의 삶에 감사하게 된다. 그리고 미래의 자라나는 더욱더 열린 시각을 갖게 해서 삶의 지표를 뚜렷이 바라볼수 있는 시간이 될 것이다.

 

이 책은 역사문제연구소의 연구자들과 웅진 지식하우스의 출판전문가들이 힘을 합쳐 3년에 걸쳐 이루어낸 책이라고 한다. 미래를 여는 한국의 역사 1권인 이 책에는 원시시대와 국가의 형성, 그후 여러나라의 성장, 삼국 시대의 전개, 남북극시대, 고대의 사회와 문화등에 대해 다루고 있다. 이 책이후의 책으로는 5권까지 있으며 2권에서는 고려시대, 3권은 조선시대, 4권은 개항에서 강제 병합까지, 5권은 일제강점기를 사진과 각 구체적인 자료조사를 통해 한눈에 쉽게 알아볼수 있도록 만들어졌다.

 

그동안 임나일본부설은 고대의 한일관계사를 왜곡하는 데 그치지 않고, 일본인의 잘못된 한국관을 형성하는 데에도 큰 역할을 해왔다. 일본 학자들 스스로가 그 문제점을 인식하고 바로잡으려 노력해야 하겠지만, 우리 역시 끊임없이 관심을 갖고 완전한 극복을 위해 애써야 할 과제인 셈이다.(157쪽)

 

일본 역사 교과서에서 항상 왜곡되어 거론되는 우리의 역사적인 시각을 다룬  '임나일본부설' , 광개토왕비를 둘러싼 한,일 역사 전쟁, 중국 '동북공정'의 실체, 통일신라시대를 남북국시대라고 불려야하는 이유등을 통해 우리나라 역사적인 실체를 만나게 된다. 얼마전 공부의 왕도라는 교육프로그램에서 한 학생이 역사학자를 꿈꾸는데 역사 공부를 할때 이런 책들의 내용을 찾아 도움을 받는다는 이야기를 본적이 있다. 우리 아이들에게도 이런 역사책의 필요성을 다시한번 일깨워주는 계기가 되었다.