예민한 여자아이들의 심리를 잘 그려내고 있다. 나역시도 이렇게 아주 민감한 성격이기에 거의 90% 이상 공감을 하면서 봤다. 나의 학창시절에도 그랬거니와 딸아이 역시 이런 문제들로 인해 어려움을 겪는 것을 종종 보게된다. 어떤때는 딸아이가 상처를 주기도 하고 또 반대로 상처를 받기도 한다. 그것은 이 책에서처럼 서로간의 다름을 이해하지 못해서일 경우가 많다.

 

[변심] [미주쿠] [에이,바보] 등의 단편들이 들어있다. [변심]에서는 가나와 아유미가 남자친구에 대한 이야기를 시작한다. 그러면서 노도카에게 너는 사귀어 본적이 없냐구 이야기를 하고 그 말에 노도카는 아무 생각없이 말을 한다.

 

 "내가 보기엔, 좋아하는 남자애가 밥 먹듯이 바뀌고, 누가 좋으니 싫으니 그런 얘기만 하는 애들이 훨씬 더 이상해. 머릿속에 든게 그것밖에 없는 것 같거든."

 좀 지나쳤나?

 하지만 이렇게 생각했을 때는 이미 늦었다. 둘은 순식간에 발끈했다.(10쪽)

 

이렇게 사건은 시작되고 시시각각 노도카는 둘로부터 따돌림을 당하게 되고 그뿐 아니라 노도카를 힐끔힐끔 봐가며 자기들끼리 귀솟말을 하고기분 나쁜 소리를 하기도 한다. 그런 모습에 충격을 받은 노도카는 자신은 그런 일에 게의치 않는 것처럼 더 당당하게 행동한다. 두 아이들보다 약간 통통한 노도카는 살을 빼고 멋을 부린다. 그러자 차즘차츰 노도카의 그런 모습에 흥미를 느끼고 반에서 잘나간다는 아이들이 같이 다니고 싶어한다. 그렇지만 노도카는 아이들에게 휩쓸리다보면 다른 사람들의 욕을 하게 될지도 모른다는 그래서 자유롭게 다니고 싶다는 유코의 말처럼  홀로서기를 하게 된다는 이야기이다.

 

[미주쿠]는 음악선생님이 워낙 내성적이라 아이들이 그런 선생님을 오히려 이용해서 떠들고 제멋대로 행동을 하게 된다. 그런 아이들의 모습과 미주쿠라 불리는 음악선생님을 보는 '나'는 음악을 무척 좋아한다. 그래서 아이들이 아무리 떠들어도 선생님이 치는 피아노 선율에 빠져들기도 하지만 약한 선생님의 모습이 썩 보기 좋지는 않다. 그러던 어느날 선생님은 이제 학교에 그만 나오실거라는 이야기를 듣게 된다. 그 말에 나는 문득 선생님이 가엽다는 생각을 하면서 자기를 싫어하지 않는 학생도 있다는 것을 알리고 기쁘게 해주기 위해 자신의 장기인 부직포로 마스코트 인형을 만들어 선물하게 된다. 하지만 선생님은 그닥 기뻐하지 않는 모습에 당혹스러워진다.

 

[에이, 바보]는 친구가 무심코 한 말에 상처를 받고 그 친구와 멀어지게 된다. 그런 상황에 혼자서만 당혹스러워하는 줄 알지만 사실은 그 아이 역시 힘들어 하고 있었다는 것을 알게 된다. 재미있는 말에 무심코 던진말이 상처가 되었고 그 말을 한 아이는 상대방이 기분 나빠한다는 것을 모르고 있다는 것을 용기있게 어떤 계기를 통해 풀어나간다.

 

이 책속에 나오는 이야기들은 정말 소녀들이 겪게되는 미묘한 마음을 잘 그려내고 있다. 나 역시도 어떻게 보면 소심하다고 할만한 그런 마음을 잘 이해하고 있다. 학창시절의 힘겨웠던 그 마음이 생각나기도 하고 지금 역시도 살아가면서 상처를 받기도 하고 혼자 풀어지기도 했던 일들이 많다.  아이들에게 보다 더 성숙하기를 바라는 마음에서 쓰여진 청소년책이나 아이들 책이 내 마음속에 커다란 위로로 자리잡을 때가 참 많다. 아이들이 이해할수 있도록 쉽게 풀어놓았을뿐 어른이나 아이나 생각하는 것은 똑같다는 생각이 든다. 아니면 이 책의 작가가 유독 나처럼 소심한 사람일까? 그래서 더 마음이 가는 것일까?

 

앞의 세편 이외에 뒷편 [단짝이 되고 싶어] [두 대의 전철] 도 맛깔스럽게 아이들의 섬세한 마음을 잘 그려내고 있다.