글 오진희  그림 장경혜

 

엉뚱하지만 사랑스러운 아이, 쫑알쫑알 재잘재잘 수다쟁이 짱뚱이가 들려주는 이야기 보따리. 짱뚱이가 오늘은 무슨 얘기를 들려줄까 이야기 속으로 놀러가보자.

장난기 가득한 눈망울에 언제나 엉뚱한 상상을 하는 아이 짱뚱이. <<짱뚱이>> 시리즈는 지금은 어른이 된 짱뚱이, 오진희 작가의 어릴 적 이야기가 담긴 책이다. 오진희 작가는 지리산 자락에 있던 작은 마을에서 뛰어놀던 어릴 적 이야기를 <<짱뚱이>> 이야기 속에 담아왔다.

 

파스텔과 색연필, 크레파스 등으로 그려진 주인공 짱뚱이. 터질 것만 같은 짱뚱이의 두 볼과 장난스러운 표정, 사랑스러운 짱뚱이의 모습에 정감이 간다. 우리도 어렸을땐 모두가 짱뚱이 같지 않았었던가. 

 

짱뚱이는 온갖 공상을 하며 엉뚱한 일을 벌이느라 일 년 열두 달 언제나 바쁘다.

요새 짱뚱이가 관심을 가지고 있는 것은 바로 귀신! 학교 안에는 짱뚱이가 관심을 가질 만한 귀신 이야기가 넘쳐난다. 5학년 2반 교실에서는 귀신이 살려 달라고 말한다는 소문이 들리고, 비 오는 날 동편에 있는 화장실 세 번째 칸에 들어가면 아래에서 “빨간 휴지 줄까, 파란 휴지 줄까?” 말하며 시커먼 손이 올라온다는 소문까지! 지금 학교가 세워진 곳이 예전에 무덤이 있던 곳이라는 이야기도 있고, 이무기가 묻혀 있다는 이야기도 있다.
짱뚱이가 신경 써야 할 소문은 귀신 이야기뿐만이 아니다. 옆집에 살면서도 얼굴 한번 제대로 못 본 신비한 키다리 아저씨도 살펴봐야 하고, 대나무 밭에서 죽었다는 소쿠리 아주머니의 소문도 알아봐야 한다.

참, 신작로가에 새로 생긴 찐빵 집 할머니의 정체도! 사람도 별로 다니지 않는 시골의 한적한 신작로가에 커다란 가마솥과 하얀 연기가 나는 찐빵 집이 생기다니, 정말 이상하지 않은가! 어쩌면 찐빵 집 할머니는 어쩌면 동네 아이들을 다 단골로 삼은 다음, 커다란 가마솥에 집어넣을 생각을 하는 마귀할멈인지도 모른다.  

<<짱뚱이>> 책을 읽노라면 마치 짱뚱이가 옆에서 재잘거리는 듯한 느낌을 받는다.

 

부모와 아이가 함께 읽어도 좋을 동화이다. 부모는 자신의 어린 시절을 떠올리고, 아이들은 옛날 부모님 세대 이야기를 읽으며 함께 공감대를 형성해 나간다. 부모들 자신 역시 어렸을 때엔 짱뚱이처럼 호기심 많고, 사고를 치던 아이였음을 떠올리며 자신의 아이를 더 이해할 수 있도록 도와주지 않을까. 글과 그림이 적적히 조화되어 마치 자연에서 뛰어노는 것 같은 착각을 불러 일으키며 책의 몰입도를 높여주는 것 같다.