여행을 자주 가는 편이지는 않지만, 늘 마음 속에는 어디론가 떠나보고 싶다는 생각 뿐이다. 아마 다른 분들도 대개 그럴 것이라 생각한다. 특이 마음이 복잡하고 혼란스럽거나, 뭔가 방해받지 않고 혼자 있거나 깊은 생각을 필요로 할 때는 더욱 그러한 마음이 크게 다가온다. 어떻게 보면 우리 삶 자체가 여행인지도 모른다. 이렇게 와 있는 것이 여행이라는 것이다. 그런데 무슨 여행을 또 떠나나...

어쨌든 이러한 여행에 대한 마음의 갈구속에서 우연히 접하게 된 책이 하나있다. 박재동의 삽화와 글이 담겨져 있는 책인데, 자금성에서 바양블라크 호수까지-호탄에서 페샤와르까지의 부제로 ‘박재동의 실크로도 스케치 기행’이 바로 그 책이다. 이 스케치 기행은 영화작품 구상을 위해 주인공인 바리공주의 길을 그대로 따라가 보며 겪게되는 과정을 스케치한 것으로 1권만 읽어보고 어떤가 본 후, 2권을 사야지 마음 먹었는데, 1권 읽으면서 바로 2권도 같이 사게된 책이다.

책을 읽는 동안 직접 가보지는 못했지만 여행에 참가한 사람들의 감정과, 여행의 진행과정 등이 정감있게 그려진 현장감을 그대로 읽을 수 있는 시간이었다. 지금 내가 처한 위치는 얼마나 정돈되어 있으며, “당신은 행복한가”라고 물으며, 행복의 기준을 어디에 두어야 하는가를 생각하게 해 주었다.

인류가 도전한 역사의 시간으로 떠나는 것 만큼 즐거움은 없다라는 것을 새삼 느끼게 해 주었다. 또한 아름다움은 무엇인지에 대해서도 말이다. “아름다움은 예쁘기만 해서는 안된다. 이기심, 비겁함, 무정함, 게으름 따위를 이겨낸 사람에게서 볼 수 있는 웃음이 더해져야 한다”고 말한다. 여행을 통해서 만나는 사람들에게 느낀 감정, 그 감정을 통해 인생을 배우는 즐거움을 독자들에게도 그대로 전해주고 있다고 생각한다. 욕심이 없는 사람들, 순수한 사람들은 어떤 사람들인지 말이다.