<표지와 제목에 대한 느낌>

다산책방에서 '덕혜옹주'를 만났던 기억이 오래 남았다. 그렇기에 역사를 바탕으로 한 소설이구나에 머물렀고 신문에서 광고로까지 보니 관심이 갔다. 표지를 펼치면 저런 모습이 된다. 기개가 넘치는 젊음보다는 심신이 너무나 지친 무사의 모습으로 다가왔다. 

<이책은>

북카페 서평단 당첨 도서다.

북카페엔 삼행시를 지어 추천5번을 받으면 도서자유이용권(한달기한)이 주워진다. 지금은 추천7번으로 변경되었는데 연속해서 여러 번을 획득해 그걸 이용했다. 앞으로도 두 번이 더 남았다.

<저자는>

저 : 서권 ---발췌하다 1961년 군산 출생이다. 1990년 전일여고(현 호남제일여고) 국어 교사로 부임했다. 2007년 대하역사소설 『마적』(전14권)을 탈고하고 같은 해 「검은 선창」으로 실천문학 신인상에 당선되었다. 2009년 5월 11일 장편 『시골무사 이성계』를 탈고한 후, 경천 작업실에 친구, 선후배, 지인 모두 불러 그윽이 한잔 한 후 홀연 세상을 떠났다.

<책내용 맛보기>

늙고 초라한 시골 무사 이성계의 운명을 바꾼 단 하루의 전쟁 『시골무사 이성계』는 고려 말, 왕이 되기 전 장수 이성계의 모습을 담고 있다. 이 소설에서 이성계는 왜적 ‘아지발도’와 국운과 개인의 운명을 걸고 황산대첩을 벌인다. 전쟁을 시작할 때의 이성계는 중앙 정계 근처에도 가지 못하고, 승진에서는 줄곧 미끄러지는 늙고 초라한 모습이다. 중앙군과 관리들은 그를 조롱하고 멸시하며, 이성계에게 병력도 내주지 않는다. 결국 이성계는 자신의 사병 부대 ‘가별치’를 끌고 인월로 내려간다. 왜적 아지발도의 병력은 일만이지만, 이에 대적하는 이성계가 가진 병력은 겨우 천여 명이다. 이성계는 지면 죽으며, 이기면 그것뿐인 전투를 시작한다. 이성계는 이 날 하루의 전투를 자신의 것으로 만들며 하루 동안 변해 간다. 아지발도와 칼을 부딪치며 숨은 욕망을 발견하고, 동년배의 정도전에게 꾸지람을 들으면서 천명을 받들며, 좀 더 다른 세상과 새로운 운명을 꿈꾸게 된다. 뒷방 노인네 취급이나 받았을 나이인 마흔여섯 살의 이성계는, 이 전투를 기점으로 새로운 꿈을 꾸기 시작한다. 이 소설은 모두가 망상이라고 말해도 자신이 처한 현실에 맞서 팽팽한 맞서는 변혁의 이야기이다. ---발췌하다

<책읽은 소감>

역사적 위인들은 그 이름만으로 마치 다 안다고 착각하는 경향이 있다. 매체를 통해서나 학교에서의 교과서를 통해 접했던 위인들 이야기라면 왠지 다시 읽는 과정을 거친다는게  쓸데없는 시간낭비라생각했다. 요즘의 책들은 여러 관점에서의 파헤침 혹은 재조명식으로 해석되니 그 재미도 쏠쏠하다. 팩션소설을 좋아하는 이유이기도 하다. 허나 역사를 제대로 알지 못하는 상태에서의 이런류 접함은 조금은 정확한 지식이 아니다보니 헷갈리거나 잘못 알게 되는 오류가 분명  있다. 하긴 역사는 쓰는 사람의 심중이나 그 시대의 승리자 입장서 대부분 쓰여지다보니 그것 자체가 난해하기도 하지만 말이다. 그렇다해도 팩션소설이나 퓨전사극으로 말미암아 관심을 이끌어냄은 아주 바람직하다고 여긴다.

 

이 책이 시선을 끌었던건 저자의 이력을 보고서 교사이며...이미 고인, 그렇담 유작이네. 책장을 펼치면 저자의 이력 밑에 아래글이 나오고, 에필로그에  신귀백 영화평론가의 글에서 저자이며 고인과의 인연글이 더 끌림이 된다.

 

  아는 사람은 안다. 인문계 고등학교 국어교사로 문제집을 풀면서 원고 만 오천 매를 쓰는 것은 오토바이 위에서 자판을 누르는 것과 같다는 것을.집필실이 없는 그는 승용차 속에 들어가 소설을 썼다. 때론 원평저수지가 보이는 곳에 차를 대고 작고 귀여운 글씨로 노트를 채워나갔고 집에서는 꼭 식탁에 앉아 글을 썼다. 컨베이어벨트만 없다뿐이지 그는 대단한 집중력을 가진 투잡 원고노동자였다. 그는 엉덩이가 짓무르자 의자 위에 푹신한 화장실 변기 방석을 구해다 글을 썼다. --376 페이지

 

이 책은 일단 박진감이 있다. 철저하게 남자소설이다. 남자소설일거라는 생각조차도 못하고 받았으니 '남자소설'이라는 단어에 잠시 곤혹스러웠다. 재미없고 딱딱하고 ...언뜻 그런 예상을 했던거다. 참으로 부질없는 기우였음을 곧 알게 된다. 단 하루의 전쟁을 369 페이지로 펼쳐놓는데 이건 지루할 틈이 없다. 어쩜 그리도 전쟁씬의 묘사가 리얼한지. 생생한지. 때론 통쾌하고 때론 답답하고 때론 안타깝다. 전쟁이란 예나 지금이나 살기가 넘치기에 유쾌하지 않으며 수컷들끼리의 다툼이다보니 인정사정이 없다. 죽이지 않으면 죽게 되는 상황이니 무조건적인 복종과 규율이 있다. 단순히 내편과 네편만이 존재하는게 아닌 왜적 대 고려인. 고려인 안에 여진과 명나라 원나라 장수도 있고, 그 안에 권문세력이 주축으로 이루어진 중앙군과 포은 정몽주 그리고 삼봉 정도전과 가별치군(이성계 무리를 얕잡아 부르는 이름)이 있다. 여기에 양쪽을 오가는 간인(간자)들이 있어서 그들때문에 오판하기도 하고...

 

변방의 일개 장수가 멸시와 모욕을 당하면서도 단 하루만의 전쟁(황산대첩)에 투입되는데 이성계의 나이 46세. 그를 끊임없이 부채질, 채근, 역성을 꿈꾸게 하는 인물 삼봉 정도전. 정도전의 지략에 용케도 따라준 운이 있어서 가능했던 황산대첩과 거사. 여진족 이두란은 성계와 의형제를 맺었으며 활의 명인. 처명은 원나라 사람으로 성계의 적이었지만 성계가 무릎을 끓으면서까지 내사람으로 만든 장수. 변안열은 본래 선양사람이었으나 공민왕을 따라서 고려에 들어온 충신. 공민왕을 믿었으나 자신이 바랬던 군주의 모습이 점점 퇴색해가도 충은 변하지 않는데 성계 무리와 사사건건 충돌한다. 부패한 고려를 개혁하려는 변안열 옆에 포은 정몽주가 있어서 성계와 삼봉과 매양 생각의 틀이 갈린다. 아기장수 라고도 일컬어지는 아지발도는 왜장으로 그의 스승이자 아내의 수양아비인 슈켄부츠의 지시대로 따른다. 자신들의 흑심을 위해 대륙야욕의 꿈을 꾸면서 식솔들을 죄다 죽이고 나선 출정길이니 고려를 손아귀에 넣기 위한 몸부림은 그야말로 사투다. 죽음이 아니고서는 물러설 수 없는 전쟁. 치열하다못해 처절하기가 이루말할 수 없다.

 

장쾌한 전쟁에 지루할 틈이 없이 연신 펼쳐지는 술수와 내분. 호시탐탐 기회를 노리며 간인들의 말을 믿을 수도 안믿을 수도 없는 전시에  남자들의 의리란 무엇인가. 자신이 섬기는 사람에 대해 기꺼이 목숨을 거는 그 기개가 눈물겨우면서도 호탕하다. 자신들의 사리사욕을 떠나 자신들이 믿는 개혁 혹은 변혁을 위해 고군분투하는 그 하루가 전쟁이라는 급박한 상황하에서 얼마나 절박한지 긴장의 끈을 놓지 못하게 한다. 여기선 당파라기보다는 자신이 옳다고 믿으며 실행해온 삶이 달라도 너무 다르기에 느끼는 계층간의 소통의 부재인데, 그건 예나 지금이나 비슷하다는 생각이 들었다. 그 간극을 좁힌다는건 여간한 노력이 아니고서는 절대 어렵겠다는 생각 또한 자리했다. 삼봉 정도전이 끊임없이 이성계를 설득 또는 권유하는 장면에서 [이순신의 반역:'이순신의 나라'는 항왜장수 김충선이 더 원했던 나라 ]의 김충선이 생각났다. 딱 그 상황 같았다. 이순신이 고뇌하는 장면과 이성계가 번뇌하는 장면이 오버랩되더라. 마찬가지로 정도전과 김충선은 사리사욕보다는 나라를 위하고 자신들이 믿고 따른 군주를 향한 충정심도 같다고  느꼈다. 대의를 위한 명분이 있을때  사나이는 모름지기 빛이 난다는걸. 썩어도 준치라 했던가. 눈앞의 이익에 급급하지 않는 진정한 사내의 기개가 그리워지는 시대다.