조조 모예스의 세 번째 소설 <허니문 인 파리>. 앞서의 두 책 보다는 다루고 있는 주제도 가볍고 신혼을 겪은 기혼자들로 하여금 공감을 이끌어 낼 만한 내용이에요. 어느덧 결혼 11년차. 신혼, 허니문, 이런 단어들이 꽤 멀게 느껴지는 것은 그간 육아에 치여서 정신없이 살아왔기 때문이겠지요.<허니문 인 파리>를 통해서 그 때 그 시절이 어렴풋이 떠오르면서 가슴 떨리면서도 상대방을 온전히 신뢰하지 못해서 살짝 불안해 하기도 했던 그런 미묘한  감정들이 떠오르기도 합니다. 사랑해서 결혼 했지만 막상 결혼한 이후 처음으로 겪게 되었던 상대에 대한 불신, 처음에는 작은 불씨와 같았던 그 불신과 불안은 부부 사이에 장벽이 되고 뜨거웠던 열정을 순식간에 냉냉하게 만들기도 합니다. 그런 시기를 거쳐서 사랑과 신뢰는 더 확고해졌던 것 같습니다.

 

1900년대와 2000년대의 두 신혼부부, 시대는 다르지만 같은 파리라는 공간에서 벌어지는 신혼의 여정은 정말 비슷합니다.

그 모습은 조금씩 모양이 다를 뿐 독자들도 겪었을 법한 그런 내용이기도 합니다. 과연 배우자가 자신을 사랑해서 결혼한 것이 맞는 가, 자신을 사랑한다면 어떻게 이렇게 할 수 있을까? 이런 생각을 저도 해 본 적이 있습니다. 그 시기가 신혼이든 아니면 더 시간이 지나서였든 한 번씩 갈등이 생기거나 상대방에 대해 이해하기 어려울 때 느끼는 감정이라는 생각이 들어요. 여자인 입장에서 두 신혼의 아내가 겪는 그런 갈등이 더 이해가 되는 이유였습니다.

 

2002년 파리로 신혼 여행을 온 리브와 데이비드 부부. 그런데 데이비드는 사업이 우선이고, 자꾸 리브에게도 자신의 입장이 중요하다고 이해해달라고만 합니다. 기대했던 신혼이 아니라 데이비드의 고객의 요구에 따라 자꾸 일정이 바뀌고 자신은 뒷전이 되어버리는 상황에서 리브는 그간 느꼈던 행복이 순식간에 무너지는 모래성과 같이 불안정한 것임을  느끼게 됩니다. 신혼여행으로 온 5일, 48시간만에 둘 사이의 균열을 느낀 리브는 오르세 미술관에서 <화가 난 아내>라는 그림에서 자신의 모습을 발견하곤 자신의 미래가 그림 속의 슬픈 얼굴의 여자처럼 될 것 같다는 불안감을 느끼게 됩니다. 감정이 예민해지고 자신도 주체할 수가 없어서 미술관에서 오열을 터뜨리기까지 하는 리브. 결혼은  했지만 배우자에 대한 서운함, 불신 등이 점점 커져가면서 여전히 사랑함에도 데이비드를 대하는 태도는 냉냉해지고 그런 리브를 대하는 데이비드의 태도 역시 거리감이 생깁니다.  

 

1912년 파리. 신혼인 한 쌍의 부부, 에두아르와 소피. 소피는 에두와드를 정말 사랑해서 에두와르와 결혼을 하지 못했더라도 그의 주변에서 떠날 수 없다고 생각할 정도입니다. 결혼하고 에두와르의 재정 상태가 안 좋아서 그날 먹을 것을 걱정해야 할 정도가 되자, 자신의 작품을 팔고도 대금을 회수하지 못하는 에두와르를 대신하여 빚을 받아내는 당찬 여자이지만 어느 날 에두아르의 옛 연인으로부터 에두와드가 모델들과 함께 사랑을 나누었기에 그런 작품들이 나온 것이라는 에두와르와 관계했던 한 여인의 말 때문에 소피의 행복했던 신혼은 먹구름 가득한 잿빛으로 변하고 맙니다. 의심은 의심을 낳고 미래에 또 그런 일들이 벌어질 것을 생각하게 되는 소피. 소피의 행복하지 못한 슬픔은 에두아르에 의해 미술 작품 속에 그려지고, 그 작품이 바로 리브의 마음을 두드린 동질감을 느끼게 했던 <화가 난 아내>랍니다.

 

한 미술 작품을 매개로 시대가 다르지만 두 아내의 모습은 동질감 있게 다가오고 연속선상에 있는 듯 합니다. 재미있는 것은 같은 작품을 보면서도 리브와 데이비드의 관점이 다르다는 것이었어요. 리브는 그림 속 아내의 모습에 자신을 투영하고 동질감을 느끼지만 데이비드는 화가의 눈으로 그 아내를 바라봅니다. 그 화가의 눈은 바로 리브를 바라보는 데이비드의 눈이기도 하고 말이지요. 그림을 통해서 둘 사이의 서먹해짐 사이가 다시 가까워지고 서로를 이해하게 되는 것 같아요. 리브의 불안해 하는 모습도 이해하게 되고 신혼여행을 대하는 데이비드의 태도도 바뀌고 말이지요. 작가가 구성에 있어 두 부부 사이의 화해를 위해 사용한 장치가  <화가 난 아내>라는 에두아르의 그림입니다.   

 

내용이 길지도 않고, 왼쪽으로는 흑백의 사진이 담겨 있고, 오른 쪽도 여백이 많이 남는 분량의 글이라서 쉽게 읽힙니다. 가볍게 읽으면서도 아내의 입장을 참 잘 대변하고 있다는 생각이 들었어요. 결혼전에는 그렇게 잘 해 주다가도 결혼함께 동시에 이제 내 사람이다 싶어서 안주하면서 소홀히 대하게 되는 남자들의 모습을 종종 보게 되고, 또 남자들 스스로도 잡은 물고기에 신경을 쓸 필요가 없다는 우스갯 소리들도 나오는지라 어쩌면 결혼 후 상대의 사랑으 더 의심하고 불안하게 느끼는 것이 남자 보다는 여자가 아닐 까 하는 생각도 하게 되고 말이지요. 사랑으로 행복할 것만 같은 신혼은 사실 서로 다른 두 남녀가 서로를 알아가고 맞추어가면서 미래를 설계하는 시기이기에 어쩌면 이렇게 의심하면서 서로의 사랑을 확인하는 과정을 거치는  것이 더 탄탄한 결혼 생활을 하게 하는 토대로 작용할 수도 있을 것 같습니다. 

 

이 소설이 로맨스 소설인 것은 남녀 둘 사이의 문제만이 다루어 진 점인 것 같아요. 사실 우리 현실에서는 서로 사랑은 하지만 또한 시댁이나 친정 같은 또 다른 변수가 작용하지 않기에 남녀 둘 사이의 미묘한 감정이나 갈등만 신경쓰면 된다는 점에서 가볍게 읽을 수 있었어요. 조조 모예스의 전작인 <미 비포 유>나 <원 플러스 원>처럼 주인공의 사랑 이외에도 고려해야 할 것들이 많았던 것에 비하면 현실감이 없진 않지만 가벼운 느낌이 들기도 합니다. 그러나 신혼의 그 시기로 독자들로 하여금 돌아가보게(물론 기혼의 독자들인 경우) 하는 점에서 몰입이나 공감은 더 잘 됩니다. 결혼을 생각하는 예비 부부, 신혼기의 부부, 신혼의 기억을 거의 잊어 버리고 사는 기혼의 부부들 이 책을 보면서 느끼는 감정은 다 다를 것 같습니다.  이 책을 읽으면서 신혼의 그 시기를 추억해 보는 것도 좋을 것 같습니다. ^^