이 책은 미국 초등학교에 아이를 보내고 있는 학부모의 입장에서 쓴 책이다.
학부모의 시각에서 아이들을 대하는 미국 선생님들의 모습과 학교의 시스템을 자세히 설명하고 있고, 더 나아가 미국의 전반적인 사고방식과 생활모습까지 세세하게 기록하고 있어 마치 하나의 생생한 미국생활 보고서라는 느낌마저 들었다.
여행이야기는 거기에 덧붙여진 덤이랄까...

교사인 내가 이 책을 읽으면서 도움받을 수 있는 내용도 많이 있었고, 엄마로서 내 아이들을 어떻게 대해야 할 지에 대해서도 생각할거리를 많이 던져주는 책이었다.
물론 처음부터 끝까지 부러움을 가득 안고 책을 읽어야 했다는 게 좀 속상하다.
(부러우면 지는 거라지만 솔직히 많~이 부럽다.)
내 아이들에게는, 우리나라 아이들에게는 왜 이런 교육환경이 주어지지 못할까, 하는 생각을 책을 읽는 내내 떨쳐버릴 수 없었던 게 사실이다.

이제 개학을 하면 이 책에서 소개된 여러 가지 활동들을 해 보고 싶다.
'Star of the Week' 라든가 '책 읽을 권리의 날' 같은 유익하고도 재미있는 활동들을...
우리나라 교육의 시스템을 내 손으로 어찌할 수는 없으니 소극적이나마 기억에 남는 내용들을 내 수업현장에 적용해 보리라.
그리고 엄마로서도 다시 한 번 자극을 받아 감정을 코치하는 훈련도 해 보고, cool한 부모가 되기 위해 노력해 보리라.

아, 또 한 가지. 나는 학부모의 도움 없이도 우리 반 아이들을 잘 이끌 수 있다는 오만한 생각에서 벗어나 학부모와 좀 더 강한 연대의식을 가지고 서로 도움을 주고 받으면 아이들을 더 잘 이해할 수 있다는 생각을 갖게 되었다는 것도 하나의 소득이랄 수 있겠다.
여러모로 나에게는 유익한 책이었다는 생각이 다시금 든다.