내가 어렸을 때만 해도 주변에일제강점기를 살아온 어르신들이 많았고, 내 조부모님들도 그 세대를 거쳐 살아오신 분들이셨다. 어렸을 때부터 일본 사람들은 극악무도한 사람들이라고 낙인을 찍어버려서 난 일본을 좋게 생각하지않았다. 그 뒤로 나이가 들고 일본에 대한 감정에 변화가 생기고, 일제강점기를 겪은 세대들도 하나둘씩 세상에서 사라져가고, 나보다 어린 세대들은 일제강점기조차 너무 먼 과거가 되어버리는 등 쉽게 잊어가고 있다는 생각이 들어 너무 안타깝다. 영화나 드라마의 소재가 되어 인기를 끌면 사회적으로 잠시 시끌해질뿐 그에 뒤따르는 정치적인 조치가 없다보니 또다시 쉽게 머릿속에서 잊혀지는 것 같다. 나역시 머리 한켠에 가슴 한켠에 담아두고만 있을 뿐이니 다시한번 반성을 하게 된다.

 

<한국사 100년의 기억을 찾아 일본을 걷다>의 첫느낌을 어떻게 설명하면 좋을까 싶다. 좋다, 나쁘다라는 말로는 표현할 수가 없을 것 같다. 책을 본다면 책을 펼친 것을 후회할지 모르겠다. 가슴 아픈 역사를 보게될테니까. 책을 보지않는다면 그 역시 후회될지 모르겠다. 잊지 말아야할 역사를 외면하게 되는 것일테니까. 그래서 난 책에 별점을 반밖에 줄 수 없다. 책을 본 나로써는 가슴이 아파지는 책이었기에. '생생한 사진으로 만나는 일제강점기 조선인 강제징용 잔혹사'란 문구가 문득 너무 무섭게 느껴진다. 후쿠오카, 나가사키, 오사카, 히로시마, 오키나와에 걸쳐 그 시대를 살았던 조선인들의 힘들고 고된 타향살이의 자취를 찾아떠난 작가의 사진과 글이 감동적으로 다가온다. 그들이 밤낮으로 일했을 탄광이며 제철소며 조선소며, 그들의 묘지와 위령비, 옛모습을 잊은 현재 일본의 모습 등을 보니 슬프다. 사진으로봐도 그 당시에 어떻게 지냈을지 훤히 보이는데 실제로 그들이 어떻게 견뎌냈을지 그 생각만으로도 충분히 슬퍼진다. 화려한 도쿄의 모습에 홀려 온천에 홀려 가장 중요한 곳에는 전혀 관심을 두지않고 있던 시간들을 반성한다.

 

'시간은 우리들을 기다려주지 않는다'는 그말이 다시금 떠오른다. 일제강점기 역사를 잊어가는 사람들에게 책을 권하고 싶다. 잊지 말라고 잊어서는 안된다고. 다 풀지못한 숙제같은 이 문제가 반드시 깨끗하게 해결되어 아직도 고통 속에서 지내는 많은 사람들이 환하게 웃으며 지내게 되길 꼭 바란다. 

 

 

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.