조반니노 과레스키의 <비밀일기>를 보면서 난 <안네의 일기>를 떠올렸다.  전쟁으로 인해 숨어지내야했던 어린 소녀 안네가 일기를 통해 전쟁의 아픔을 고스란히 전달하던 글처럼 <비밀일기> 역시 전쟁의 아픔을 적나라하게 보여줄 것 같았다. 참담한 포로수용소 생활과 그런 척박한 환경 속에서도 펼쳐지는 유머와 풍자를 그렸다는 책 설명을 보고 처음에는 슬프면서도 때론 웃음이 날 수 있는 왠지 감동적인 글들일 것 같아 기대가 많이 되었다. 조반니노 과레스키는 1968년 7월 22일 심장마비로 세상을 뜰 때까지 유머와 휴머니즘이 어우러진 많은 작품을 남겼다하니 그의 <비밀일기>가 더 기다려졌다.

전쟁에 휘말리면 과연 행복한 순간이 있을까 싶다. 언제 포탄이 날아올지 모르고 아무런 죄도 짓지않았는데도 죽음이라는 순간이 다가오는 것에 대한 두려움, 공포를 매일 매순간 느끼기에 행복, 즐거움, 기쁨이라는 감정은 느끼기 어렵지않을까? 전쟁을 겪어보지않은 나로써는 전쟁을 겪은 사람들의 삶을 모두 알 수 없지만 그럴 것 같다. 죽을 수도 있다. 사랑하는 사람들을 다신 볼 수 없을지도 모른다. 다시는 밝은 세상의 빛을 볼 수 없을지도 모를 상황에서도 긍정적일 수 있을까싶은데, 작가는 독일군의 포로수용소에 강제 수용된 자신의 경험을 바탕으로 그 속에서 희망의 끈을 놓지않기 위해 끊임없이 글을 쓰고 그림을 그렸단다. 그것이 이 책의 근간이 되었다는 얘기에 마음이 짠해졌다.

조반니노 과레스키의 <비밀일기>를 보면서 나는 로베르토 베니니의 <인생은 아름다워>란 영화를 떠올렸다. 전쟁이란 무시무시한 상황에 빠져있지만 아들에게만은 늘 멋지고 당당한 아버지의 모습을 남겨주려 했던 주인공이 죽음의 순간까기 우스꽝스럽게 나오는 장면이 오히려 더 슬프게 느껴졌는데, <비밀일기>도 그랬다. 슬프고 비참하고 안타까운 상황들을 오히려 더 담담하게 표현하는 작가의 글에 난 어떻게 대처해야할지 몰랐다. 마냥 웃을 수도 없었고 그렇다고 너무 슬프게도 다가오지않고.. 작가의 상황을 모두 다 이해하지 못하니 더 그랬던 것 같다.

책은 갱지를 사용하고 있는데 깨끗하고 빳빳한 새종이를 사용했다면 어땠을까 싶다. 왠지모를 이질감 같은 것이 느껴졌을 것 같다. 이 책에는 누렇고 오래된 느낌이 갱지가 어울렸다. 포로수용소에 갇힌 작가의 그때의 상황이 더 절실하게 다가왔고 애잔함도 느껴졌다.