본문 중에도 한번 언급되지만 읽는 내내

워렌 비티와 페이 더너웨이 주연의 "Bonnie and Clyde (우리에게 내일은 없다)"를 떠올리게 했다.

모든 이들이 황금을 찾아 서쪽으로, 서쪽으로 떠났던 황금광 시대 이후로

1920년대, 20세기 초반에 다시 검은 황금이라 할 수 있는 석유가

텍사스를 비롯한 남부 지역의 목장들에서 발견되면서 많은 사람이 몰리는 시대가 펼쳐 지는데.

이 당시의 미국인들은 신문과 라디오와 같은 매스미디어의 발달로 인해

점점 이름을 날리는 것에 열광했던 듯 싶다.

 

많은 은행 강도들은 돈을 강탈하는 데에도 목적이 있었지만

여러 군데의 은행을 털면서 '유명해지는 것' 자체에 목적을 둔 경우도 많았던 듯 싶고,

이 책의 주인공 중 하나인 토니처럼 그런 사람들을 취재하며

기자로서 또한 이름을 날리고 싶어 하는 사람들도 있었다.

범죄자를 쫓는 수사관들 또한 제2의 와이어트 어프를 꿈꾸며

유명한 범죄자를 잡아 그들 역시 명성을 날리고 싶어 했던 것이다.

 

백만 장자 아버지를 두었으면서도 엇나가고 결국 범죄자가 되고 싶어 하는 잭 벨몬트.

역시 석유가 나오는 땅을 가진 아버지를 두었지만 범죄자를 잡고 폼을 재는 칼 웹스터.

앞서 언급했던 토니.

그리고 여자로서 이런 사내들 틈바구니에서 (그녀가 총을 쥐었을 때를 생각해 보면)

자신의 위치를 지키며 살아가는 룰리.

 

이들의 관계가 얽히며 풀어지는 이야기들은

수많은 총질과 죽음과 범죄가 난무함에도 극적 긴장감이 없이 펼쳐진다.

끊임없이 독자나 시청자를 긴장시키는 요즈음의 스릴러를 생각해 보면 심심할 정도로.

그렇지만 그러한 조용한 이야기 속에서

각 캐릭터들은 각각의 개성을 뚜렷하게 독자에게 각인시키며 이야기 속에서 빛난다.

대단한 솜씨 임에 틀림없다.

 

80의 노장이 그려낸 이 이야기가,

작가의 다른 책들 처럼 영화화된다면 어떤 식으로 화면이 흘러갈지 매우 궁금해 하며 읽었다.

"3:10 to yuma"와 같은 멋진 영화를 기대해 보았다.