인터넷서점 인터파크도서

새로 영입된 멤버가 선정한 북클럽 세번째 책이다. 영화로 개봉되면서 책이 되려 인기를 끌게 된 경우인데 이 때문인지 주변에 이 책을 읽었다는 사람들을 많이 봤었다. 영화를 많이 보는 편인데도 보고 나면 울적해지는 건 피하고 더군다나 포스터로 처음 이 내용을 접했을 때 대충이나마 알고 있는 이 스토리에 왠지 카메란 디아즈란 배우가 어울리지 않아 캐스팅이 잘못 된게 아닐까 하던 영화였다(카메론이 큰언니역인 줄 알았는데 지금 보니 엄마역이네). 책표지는 영화 개봉 후 유명세를 타고 주인공들 사진으로 바뀐 듯 했다. 페이지 크기는 작은 만큼 두께는 두꺼웠지만 대개 외국서적이 이렇듯 종이재질이 가벼웠다.

사실 옮긴이의 말까지 554페이지인 책인데 난 518페이지를 읽을 쯤에야 마음이 동하기 시작했다. 그 이유는 번역의 문제일 수도 있고, 미국과 한국이라는 문화 차이일 수도 있다. 가끔 즐겨보는 심슨 만화를 보고 있으면 몇번을 돌려봐도 이해가 되지 않는 농담, 이야기들이 있다. 아주 가끔 번역하시는 분들이 괄호를 통해 길게 설명을 해주기도 하지만 그때도 함께 웃기는 어려운 일이다. 이 책을 읽으며 가장 힘들었던 점이 바로 그점이며 다시 책장을 뒤적여도 이해되지 않는 곳이 매우 많다. 그리고 세계 모든 사람들이 공통적으로 공감할 수 있는, 단순무구한 이야기들이 펼쳐진 마지막 40페이지만이 내가 몰입할 수 있는 최대 한계였다.

이 책을 읽은 지인들은 눈시울이 붉어졌거나 눈물을 훔쳤다고, 아니면 무척이나 슬펐다고 이야길했더랬다. 완전한 결말을 보기 전까지는 도대체 어떤 부분일지, 예상했던 그런 결말이 그렇게나 큰 슬픔을 안겨줄지 의아해하며 페이지를 넘겼다. 그리고 사람들이 말하던 그것은 예상치 못했던 일들과 삶의 소중함 그리고 그러면 안될 것 같은 사람들에게조차 무심코 잊혀지는 순간들, 나이가 들어갈수록 회상하는 족족의 추억들이 기쁨보다는 거의 슬픔이 되어가는 현실.

	엄마는 안나의 그 사진을 나더러 가지라고 했다. 나는 그 사진을 액자에 담지 않았다. 사진을 봉투에 넣어 봉한 다음 진열장 구석 칸 깊숙이 넣어두었다. 그 사진은, 단지 요즘처럼 내가 그 애를 잃어간다 싶은 날을 대비하여 그곳에 있다. 아침에 깼을 때 가장 먼저 떠오르는 얼굴이 그 애가 아닌 날이 있을 것이다. 아니면 어느 나른한 8월 오후, 그 애의 오른쪽 어깨 위에 작은 반점들이 있었다는 사실이 더 이상 생각나지 않기도 할 것이다. 어쩌면 요즘처럼, 눈 내리는 소리에 귀 기울이다 그 애의 발자국 소리를 듣지 못하는 때도 있을 것이다.

페이지 : 547

잠시 손가락으로 책갈피를 만들어 접고 나를 생각해본다. 아마 자매라는 상황에 더 공감이 되서였을 것이다. 막상 다 읽고 나니 그 전에는 그저 그렇게 읽고 넘어가버렸던 부분이 내게도 추억이 되어 눈시울이 붉어진다. 마치 우리 자매가 안나와 케이트가 된 것처럼. 우리도 이들처럼 아무렇지 않게 웃고 떠들고 때론 싸우고 목욕을 하며 내 가슴팍 아래에 있는 반점을 보고 웃던 나날들이 있는데 말이다. 건강하고 아무 일 없이 잘 살아가곤 있지만 언젠가는 맞이할 일이기에 영원할 순 없으므로 하나둘 겹치는 장면에 예행연습이 꽤나 힘들었다.

캐스팅이 어쨌건 기회가 된다면 내 게으름으로 끊겼던 것들을 하나하나 누벼 영상으로 만들어진 것을 보고 싶다.

	내가 하고 싶은 질문은 이렇다. 당신은 하늘나라에 있을 때 몇살로 있고 싶은가? 내 말은, 하늘나라라면 가장 예쁜 모습으로 있어야 하지 않느냐는 것이다. 사람이 늙어서 죽으면 이도 없고 머리도 벗겨진 채 돌아다닐까? (중략) 내 생각에 문제는 모든 사람이 달라진다는 것이다. 만약 이 모든 사람들이 그렇게 많은 세월을 떨어져 있다 서로를 찾으려고 하면 하늘나라에서는 무슨 일이 벌어질까? 당신이 죽어서 5년 전에 죽은 남편을 찾아다닌다고 해보자. 당신은 일흔 살의 남편 모습을 생각하고 있는데, 그 남편은 최고로 멋진 열여섯 살로 돌아가 더할 수 없이 신나게 돌아다니고 있다면 어떻게 될까? 아니면 당신은 케이트고 열여섯 살에 죽지만 하늘나라에서는 이 세상에서 결코 도달하지 못한 서른다섯 살의 모습으로 있겠다고 선택한다면 어떻게 될까? 그럼 도대체 어떻게 당신을 찾을 수 있을까?

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