겨울.
바람.
상가임을 알리는 노랑 등불 아래.. 웅크리고 앉은 여자.
정지한 듯한 그 고요 속에서..
그녀의 희고 시린 목덜미가 그리도 아파보였던 이유는..
격렬한 흔들림이 없어도..  마음으로 울고 있는 그녀가 느껴졌기 때문일지도 모른다.

그녀의 희고 시린 슬픔에 끌려 사진을 찍었다.
슬픔 하나, 슬픔 둘, 슬픔 셋...

말하지 않아도.. 그녀의 슬픔을 느낄 수 있는 것은..
피사체의 세세한 느낌까지도 잡아내는 작가의 능력이 아닌,
영혼의 강한 끌림.. 때문이 아니었을까?

연우는.. 그녀를 달팽이라고 불렀다.
예쁜 달팽이.

처음부터 느끼고 있었던 것이다,
거부당하는 것이 두려워 자꾸만 움츠러드는 그녀를.
애정을 주고 애정을 받고 싶었지만..  영문도 모르는 차가운 시선 속에서
아무렇지 않은 듯, 강한 듯 지켜내야 했던 그녀의 상처받은 마음을..
그래서.. 더더욱 상처받지 않기 위해.. 아예 시도조차 하지 않으려던. 겁만은 그녀의 마음을..

독자인 나는.. 한참이 지나서야..
그녀가 왜 달팽이인지..
달팽이라는 별명이 얼마나 잘 표현된 단어인지 알았는데..
그녀의 짝인 연우는.. 금방 알아봐 주었던 것이다.
그래서 제 짝인겐가..^^;

사실..  처음엔.. 이렇게 사랑을 해보기도 전에 피해버리려는 그녀의 성격이 이해가 안됐었다..
거절에 대한 두려움..은 누구나  갖고 있는 것이지만.. 대부분, 누구나 이렇게까지 원천봉쇄를 하지는 않는다.. 는 생각이 들어 그 이유가 상당히 궁금했었다.
그러나..
나중에.. 글의 삼분의 이가 지난 후에는,
그녀의 성격과 이미지가 너무 잘 표현됐구나 하는 생각이 들었다.
동네에서 그녀가 받았을 그 수많은 무언의 눈빛들, 그리고 그것의 차가움을 생각하니..
왜 그럴수밖에 없었는지도 이해할 수 있을 것 같았다. )

어머니로 인해..  너무 일찍 어른이 되어버린, 그리고 너무 많이 여자를 알아 질려(?)버린 그에게도..
'품고 싶은(!)'으로 다가온 그녀.
아파도 기대오려 하지 않고, 강한척 버티며 자신을 숨겨버리는 그녀를 알기에..
그 아픔을 품고 싶었던 게 아닐까.. 생각해본다.

그대.. 라는 다정한 말투와..
객관적으로는 느끼할진대.. 전혀 느끼하지 않게, 참 다정하고 따듯하게 여러가지 말들 쏟아놓는 그..
사랑에 두려워하는 모든 여자들의 마음을 이해한다는 듯이.. 조금씩 조금씩 찾아와 경계를 허물고
깊이 스며들 줄 아는 연우라는 남자.
정말 햇빛처럼 따스함으로 가득찬 남자인 것 같다.

책을 읽으면서..
보고 싶다, 보고 싶다, 보고 싶다..
이런식으로.. 짧고 간결하게 심리를 표현하는 부분들이.. 참 많이 와닿았다.
긴 말이 필요한 것이 아니라.. 반복 속에 담겨진 진한 감정을, 그것이 얼마나 진실한지를 느끼게 해주었다고나 할까.. ^^

사실.. 이렇게 잔잔한 스타일의 글은..  
눈물이 울컥울컥 솟아나려하기 힘든데..
마지막 부분에서는.. 한참동안 가슴이 울렁울렁 거렸다.
그녀가.. 미안하다..고 말하고 나와.. 반지를 뽑으며 버스 정류장에서 기절(?)한 장면에서 부터..
그가 그 모습을 보고 미친 듯이 후회했다는 것과..
또..   결혼 후에..   섬으로 신혼여행을 가는 장면까지..
참 따듯해서..  많이 울먹였다.

평범한 듯하지만..  결코.. 현실에서는 만나기 힘든..
평범치 않은.. 햇빛같은 그가 있어..  이제 그녀 서윤희도 따듯하지 않을까 생각해본다.
그리고.. 사실.. 나도 따듯했음을.. 고백한다..^^;;

갑자기.. 초봄,  차가운 바람 아래서도.. 도서관 층계 앞에서 쪼그리고 앉아 해바라기를 하던.. 
젊은 날의 내가 떠올라 흐뭇하게 미소지어 본다.