의자에 관심을 두게 된 계기는 2006년 건축 관련 일을 하던 지인과 함께 ‘위대한 의자, 20세기 위대한 디자인전’을 통해서 입니다. 건축가이며 디자이너인 임스 부부의 의자를 보면서 목수나 공예가가 의자를 만드는 건 어색하지 않지만 건축가가 만든 의자는 생소한 느낌이었어요.  
의자는 공학적으로 제대로 서있어야 하고 사람이 일하고, 쉬고, 생각하는 공간이 되지요. 위대한 건축가의 집이 때로는 보존해야 할 예술품 같으면서도 사람이 살고 쓰여지는 기본 목적에 충실해야 하죠. 디자이너 의자는 때론 작은 집처럼 느껴집니다. 집처럼 쓰이는 사람을 고려해서 만들어지고 그의 공간을 구축하는 의자는 집이 비슷하다 생각이 듭니다.

 

그렇게 몇 년이 흘러 올해 대림미술관에서 핀율전이 열렸습니다. 북유럽의 대표적인 디자이너 핀율의 작품과 그의 집, 그리고 시대를 풍미한 다른 의자들을 보는 재미는 쏠쏠했죠. 그 중에 백미는 그의 의자를 직접 앉아볼 기회를 마련했다는 점입니다. 제가 처음 본 그 전시에서는 의자는 사람이 앉아야 제 맛인데, 만지지도 못하게 하는 전시였다는 점을 떠올리며 즐거웠습니다. 게다가 여러 의자가 돌아가면서 진행되었는데 가장 좋아하는 펠리칸 의자와 만나게 되었죠.

 

저자가 운영하는 카페Aa를 방문한 적이 있는데 정말 유명한 의자 몇 개를 빼고는 어떤 작품인지 알 수 없어서 궁금했어요. 타쉔에서 1000개의 의자를 소개된 책으로 찾아보다 결국은 포기했는데 이 책에서 카페에 있는 의자에 대한 설명이 자세히 나와 있습니다. 혹시 카페에 갈 일이 있다면 먼저 읽어보고 가세요. 엉덩이가 호사(?)를 하는 날이 되지 않을까 싶습니다. ^^ 카페 아래 갤러리 공간을 둘러보는 것도 현대 디자인 전시를 보는 듯 즐겁습니다.

저자를 북유럽 디자인전이 열린 전시회 세미나를 들을 기회가 있었는데요. 저자가 관심을 갖고 지켜보는 북유럽의 디자이너와 제품을 보는 시간을 가졌습니다. 말미에 가구를 사는데 있어서 가장 중요한 것은 무엇이냐? 라는 질문에 디자인, 아름다움이라는 대답이 아니라 가격이라는 대답을 했습니다. 평범한 직장인인 이상 가격에 민감할 수 밖에 없는데요. 왜 짝퉁 의자가 사면 안되는지 멋진 디자인을 좋아한다면 그 걸 만드는 사람의 노고를 존중해줘야 하지 않을까 생각하게 했습니다. 그리고 저자의 즐겨찾기와 그 동안 궁금했던 조명들의 출처를 멋진 사진과 함께 읽는 재미가 쏠쏠합니다. 당장은 이 가구들과 함께 할 수 없을지 모릅니다만, 내가 원하는 집을 꿈꾸면서 이 책과 함께 그려보고 싶어집니다.