토끼 인형 머레이

인형을 의인화하거나 가상 친구와 놀이를 하는 어린 아이의 행동에 대해 대학원에서

연구를 막 시작했을 즈음, 어린 동생 샤이나가 태어났다.

대부분의 여자 아기들이 그렇듯 샤이나도 생후 2년간 수없이 많은 토끼 인형을 선물로

받았고, 곧 토끼 나라의 공주님이 되었다.

과학분류를 공부한 아버지는 토끼마다 특징을 따서 이름을 붙여주셨다.

가장 작은 토끼는 '미니 토끼', '엄마 토끼'는 '아기 토끼' 1번부터 4번까지

네 명의 자식을 두게 되었다. 폭이 0.5인치도 안 되는 매끈한 면 옷깃이 달린

토끼 인형은 '칼라 버니'였다.

샤이나는 두 살 때 삼촌 내외가 작사 작곡을 맡은 어린이용 비디오를 보았다.

비디오에 등장하는 꼬마 여자아이는 어디를 가든 머레이라는 이름의

커다란 토끼 인형을 데리고 다녔다.

샤이나는 매일 노래를 따라 불렀고, 각 장면을 충실하게 재현하며

비디오 속 이야기를 똑같이 따라했다.

이 연극의 머레이 역에는 칼라 버니가 발탁되었다.

비디오에 대한 샤이나의 관심은 결국 시들해졌지만 토끼 인형에 대한

아이의 애착은 변하지 않았다.

샤이나가 유치원에 들어가면서 머레이는 또 다른 능력을 갖게 되었다.

둘은 '토끼 언어'로 대화하기 시작했다. 글을 떼면서 토끼 언어 수업은 뜸해졌다.

토끼 언어는 여전히 유효했지만 머레이의 초등학교가 있는 토끼 나라 안에서만

공식 언어였다. 토끼 나라는 매주 일요일과 격주 수요일마다 축제가 벌어지는

평화와 번영의 유토피아였다.

-내 인생의 의미있는 사물들 중에서-




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