십팔사략

 

우리나라는 조선시대때 중국의 고전을 보며 공부하고 나라를 다스리는 데 도움을 받았기에 중국고전의 지혜를 살피는 데 많은 지혜를 전해준다. 이 책 십팔사략은 중국 고대시대부터 송나라가 멸망할 때까지의 역사를 기록한 역사서인데, 저자가 지금의 생존해 있는 사람이 아닌 송나라 사람 증선지라는 인물이다.

 

십팔사략의 대략적인 뜻은 ‘18가지 역사책을 요약하였다’는 의미인데, 중국고전중에서 가장 사랑받는 고전이라고 말한다. 이러한 지혜의 교과서가 이 책 십팔사략에 쉽게 담겨져 있어 매우 의미있는 책이 될 거라 생각된다. 고전을 사랑하는 사람들에겐 매우 소장가치가 높은 책이 될 거라 확신한다.

 

그 이유는 책의 구성이 뛰어날 정도로 잘 되어 있기 때문이다. 우선 18가지 책은 사마천의 사기, 반고의 한서, 범엽의 후한서, 진수의 삼국지, 방현령의 진서, 심약의 송서, 소자현의 남제서, 요사렴의 양서와 진서, 위수의 후위서, 이백약의 북제서, 영호덕분의 후주서, 위징의 수서, 이연수의 남사와 북사, 구양수의 당서와 오대사, 탁극탁의 송사이다.

 

우리가 고전을 읽는 것은 번역자의 말처럼 역사를 뒤돌아보며 현재의 시대를 반추해 보는 것에 있다. 그리고 왕과 신하, 그리고 백성들까지 고전으로 얽힌 실타래들을 한데 엮어 지혜의 삶을 소개하여 우리네 인생들을 돌아보는 시간들을 가지는 것이다. 이 하나만으로도 매우 의미있는 독서가 될 것이다.

 

중국고전이 주는 이치와 인생의 참의미를 해석해주는 것을 잘 흡수하여 이 세상을 살아간다면 그 어떤 것과 비교할 수 없는 귀한 지혜를 선물해 줄 것이다. 중국고전을 왜 읽어야 할까? 그것은 인간이 인간이 되기 위함이요 인간이 인간답게 살아가기 위해서다.

이 외에 성공을 비롯해 모든 목적들은 덤으로 이 책 십팔사략에 압축되어 들어있다. 고전 읽기를 통해 우리가 살아가는 시대를 이해하고, 또 앞으로 살아가야 할 미래를 그려내야 한다. 인간은 분별할 수 있는 능력을 가졌지만 이러한 능력을 발휘하기에는 시간이 필요하다. 나이에 따라 달라지지만 대부분 나이를 들어감에 따라 세상을 보는 분별력이 생기기 마련이다

하지만 모두가 그렇지만은 않다. 그러므로 '십팔사략'은 우리 모두에게 지혜를 선사해준다. 고마운 것은 이 책을 통해 중국고전의 18가지 전부를 요점정리하듯 쉽게 정리할 수 있다는 점이다. 평생토록 고전을 다 정독하기에는 무리가 있는게 사실이다.

따라서 먼저는 한권으로 정리한 글을 읽고 그 중에 먼저 읽어야 할 고전을 읽는 것이 좋다. 이 한 권의 책으로 중국고전의 진수와 조선시대 선비들의 필독서였던 지혜의 흐름을 이해할 수 있게 해 놓았다.

옛날 인쇄가 발전하지 못했을 시대에 책은 귀한 보물과 같은 것이었다. 그러나 지금 마음만 먹으면 언제든지 책을 구입할 수도 있고, 전자책으로 두꺼운 책을 쉽게 볼 수도 있는 세상이 되었다. 그러한 시대속에 '중국사 입문서 십팔사략'을 볼 수 있는 것은 한 마디로 우리에게 큰 행운이다. 그럼에도 이런 책을 읽지 않는다면 단연코 손해일 것이다.