초등학생을 위한 빅 히스토리

 

이 책은 어린이들 눈높이에 맞춘 우주의 빅히스토리에 관한 책이다. 때문에 신화나 동화 이야기를 연결시켜 어린이들에게 다가가 138억년의 역사를 쉽고 흥미롭게 풀어낸다. 어린이들에게 이와 같은 전체적인 세상과 우주의 역사들을 풀어놓은 재미있는 책이 나와야 하는 이유는 어린이들로 하여금 꿈과 상상을 자유롭게 심어주어 생각하고 질문할 수 있는 토대를 제공해 주기 위해서다.

 

나는 어렸을 적 별이 빛나는 밤을 그리워한다. 시골에서 자랐기에 밤중 논밭길을 걷다 하늘을 쳐다보면 여지없이 별들이 총총 나를 친구처럼 맞아주었다. 그러나 서울에 이사온 후 점점 별을 보는 횟수는 줄어들고 더욱 도시화 되면서 서울의 밤하늘은 그저 깜깜한 우주 그 자체였다.

그렇기에 이 책은 내게 있어 어렸을 적 그리웠던 별들을 생각나게 해주었다. 많은 과학서적이 있지만 사실 분류해서 보는 것이 맞을 것이다.

 

이 책은 나에게 어려운 수학문제가 아닌 그저 어릴 때 상상했던 우주의 역사들을 즐기도록 해 주었다는 것이다. 세상의 모든 것은 어떻게 생겨났는지, 우주는 어떻게 만들어졌는지, 우리의 고향인 지구별에 관한 저자의 설명과 다채로운 이야기들, 우주의 팽창, 인간의 역사 등. 어렸을 적 가장 궁금했던 역사들과 신비한 우주 이야기로 가득하다.

 

러시아 빅 히스토리 유라시아센터 연구교수인 김서형씨가 그림들과 함께 흥미로운 빅히스토리를 펼쳐낸다. 불가지론자이며 노벨물리학상을 수상한 steven weinberg는 우주의 탄생에 대해 선택은 두 가지 뿐이라고 말한다. 자비로운 창조자이거나 다중우주이거나, 그래서 그럴까? 정말 지구는 신비한 행성이다.

 

우주는 더욱 그렇다. 어떻게 우주가 여기까지 오게 된 것일까? 우리가 아는 것은 우주의 4퍼센트에 불과하며, 추측 가능한 영역은 23퍼센트뿐이라고 한다. 나머지 4분의 3은 정체 모를 물질이라고 밖에 설명할 길이 없으니 우주는 정말로 암흑 세계라고 표현하지 않을 수가 없다.

 

인류는 지금까지 놀라운 과학역사를 써내려가고 있다. 하지만 결국 땅에 붙어사는 우리의 좁은 시각과 생각들이 우주를 알아가는 과정속에 있고, 138억 년 전 일까지 구체적으로 생각할 수 있다는 것은 대단히 멋진 일임은 틀림없다. 앞으로도 시간이 흐르고, 인류가 진정한 의미의 우주로 갈 수 있다면 현재 우주론은 다시 쓰여질 수 있으며, 그것 또한 과학의 결함이 아닌 수정되어가는 과정속에 그 자체가 과학 본연의 모습이 아닐까 생각해본다.

 

이 책을 읽으면서 우리 어린이들이 생각하고 질문하는 것이다. 질문하고 그 질문에 생각하는 것이 놀라운 과학적인 생각을 발견할 수가 있다. 모든 위대한 인물들의 생각은 일상에서 일어났다. 열심히 자신의 삶을 살아가면서 유레카를 외친 것이다. 일단 우리 인간은 눈에 보이는 것들과 검증된 부분에 한해서 이성으로 생각하고 판단할 수 있기에 이런 책들은 우리 어린이들이 독서할 만한 도서라고 생각한다.