어떤 곳이나 동네에 오래된 고목이 한그루는 있을것 같아요.

저는 어릴때 시골의 외갓집에 큰 고목이 있었어요.

제가 성인이 되고 나서 다시 찾은 그곳의 고목은

개발이라는 이름으로 이미 베어지고 없었는데

저에겐 큰 충격이었고 슬픔이었답니다.

 

 

 

이 동화속의 아이들은

다행이 자기가 살던 곳에

함께 눈에 늘 보이는 곳에 오래된 고목인 느릅나무 엘머가

위기에 빠졌다는 사실을 알게 되어요.

시의회에서는 이 나무를 베어 버리고

그 자리에 큰 수영장과 주차장을 세우겠다고 했던것이지요.

 

 

 

사실 이 동화의 원제에 나오는

애니 글로버는

나무 지킴이가 아니었어요.

오히려 처음에

할머니가 애니의 학교 앞에 있는

느릅나무 엘머에 쇠사슬로 몸을 묶고 시위를

하겠다고 했을때는 부끄러워서 도망다니고 싶어했지요.

 

 

 

 

오히려 친구인 재즈는

할머니의 행동을 존경했고

그리고 엘머를 지키기 위해서

많은 노력을 기울이게 되어요.

그런 재즈의 노력에

애니도 서서히 공감하기 시작합니다.

 

 

 

그리고 선생님과 함께한 수업시간에

아낌없이 주는 나무의 이야기에

다시 한번

우리곁의 나무들에 대해서

다시 생각해보게 되어요.

 

 

 

그리고 애니의 집을 갑자기 방문한

 짝퉁 엘비스 가수인 클로드 삼촌까지도

애니의 나무 지키기에 동참해주게 됩니다.

 

 

 

 

재즈가 바자회에서 산 오래된 옛날 책에서 알아낸 놀라운 사실은

그 느릅나무에서 애니의 마을 이름인 벤틀리가 유래되었다는

놀라운 사실도 알게 되지요.

그뒤로 애니의 머리속에는

엘머 생각뿐입니다.

 

 

 

하지만 이 중요한 때에

그만 할머니께서 다치시고

이제 나무를 지켜줄 지킴이가 사라졌어요!

과연 두 소녀는

엘머를 지킬수 있을까요?

수영장과 주차장을 세우겠다는

강경한 시의회의 입장이

사라질수 있을까요?

 

 

 

이 도서는 애니라는 소녀가

그 전에는 관심도 없었던

오래된 고목인 엘머를

서서히 알아가면서

적극적인 나무 지킴이로 변해 가는 모습을

그려낸 성장동화라고 할수 있습니다.

주변의 자연환경에

좀더 깊은 생각을 하게 해주는 도서

우리는 나무지킴이 가을의 낙엽이 가득한

뒷표지와 참 잘 어울리는 도서인것 같아요.