"세계가 지금보다 5세기 가량 더 젊었을 때, 삶에 일어난 많은 일들은 지금과 현저히 다른 모습과 윤곽을 띄고 있었다."

 

이 책을 시작하는 첫 문장이다.

당신이 어떻게 느꼈던 간에 난 감동 받았다.

그래서 책에 빠져들 수 있었다.

이 책은 중세시대를 문학적으로 그리고 있는데

어떤 면에선 역사책이고 어떤 면에선 사상사라고도 할 수 있겠다.

 

저자가 묘사하는 중세는 극단적인 세상이다.

뭐든지 극대화 시켜서 표현하고

사랑과 기사도가 온갖 형식주의, 악습들과 공존한다.

그래서 1000년의 중세를 암흑기라고 부르나보다.

 

"참으로 악한 세계이다. 증오와 폭력이 횡행하고 불의가 만연하며 악마는 그 어두운 날개 밑에 땅을 암흑으로 뒤덮고 있다. 그리고는 전반적인 쇠퇴가 찾아온다. 그러나 인간성에 변함이 없다. 교회는 싸우고 설교가와 시인들은 슬퍼하고 권고한다. 그러나 아무 소용이 없다."

 

하지만 그 찬란했던 시대가 비극적이기만 했던 건 아니다.

어둡고 혼란스러울수록 사람들은 아름다움을 갈망하기에

중세의 예술은 아름답다.

그리고 사실 다른 시대에 비해 중세가 특별히 나빴던 건 아니다.

 

"그러나 사실 매시대마다 행복한 기억보다는 불행과 고통의 흔적을 더 많이 남긴다. 주로 불행한 일들이 역사로 남는 것이다. 한 가지 잘못된 생각이 우리에게, 인간에게 부여된 기쁨과 평화의 총 합산은 한 시대에서 다른 시대로 넘어가도 변하지 않는다고 말한다. 게다가 중세의 기쁨은 아직도 섬광을 발하고 있다. 즉 그것은 민요, 음악, 풍경화의 평화로운 정경, 초상화의 엄숙한 자태 속에 그대로 살아 남아 있는 것이다."

 

어쨌든 이런 식으로 서민들의 삶, 종교, 사랑, 정치 등

중세의 다양한 면을 보여주고 있다.

사실 중세하면 너무 낯선 분야가 아닌가.

책을 읽으며 그 시대를 보며 현재를 바라본다면

새로운 깨달음들이 있을 것 같다.

실제로 비슷한 면이 얼마나 많은지!

 

어려운 책에는 두 종류가 있는 것 같다.

읽는 것 자체가 어려운 책과 읽긴 쉬운데 뭔가 건질것을 찾기 어려운 책.

이 책은 후자가 아닌가 싶다.

"아~ 그렇군"하면서 잘 읽었는데 뭐랄까 음..

어떻게 추천을 해야될지 모르겠다!

책 이해를 잘못했을 수도 있으니 그냥 참고만 할 것;

 

 

"중세의 가을"

Johan Huizinga, 문학과지성사, 1997

25,000원