고양이의 눈으로 바라본 인간사회의 세태를 그린 소설입니다.

고양이의 나이로는 2살 정도 밖에 되지 않았지만, 고양이와 인간의 수명을 고려했을 때, 그 정도 나이는 문제가 되지 않으며, 고양이 치고는 더구나 문리가 터진 고양이니 만큼 그만한 것은 문제가 되지 않습니다. 오히려 고양이지만, 인간의 몇 수 위에서 인간의 행동과 세태를 분석합니다.

등장인물 역시 문리가 터진 고양이에 못지 않은 면면이 걸출한 인물들 뿐입니다. 고양이 역시 박학다식한 고양이로 일찍이 이러한 사실을 깨달아 '구샤미'와 같은 주인을 만난 것을 행운으로 생각하고 있습니다.

서양인이 하는 방식은 적극적이다 - 중략 - 그건 커다란 결점을 갖고 있다고. 첫째, 적극적이라지만 한이 없는 얘기야. 언제까지 적극적으로 버티어 나가더라도, 만족할 영역이라든가 완전한 경지까지는 갈 수 없는 법이거든.

적극적 진취적 사고 방식이란 좋은 것이고, 수동적이 피동적인 것은  나쁜 것이라는 인식의 지금에 있어서도 지극히 당연하다고 여겨지는 사실일 것입니다. 하지만 책속에서는 과연 그것이 옳은 것인가 의문을 드리우고 있습니다. 단지 지금과 달라진 점이라면, 당시에서는 그 양면이 서양과 동양으로 대별되었다면, 지금은 그러한 경계가 없어졌다고 할까요?

서양의 문명은 적극적이요, 진취적일지도 모르지만, 필경은 만족하지 못하고 일생을 사는 사람들이 만든 문명이거든

적극적이고 진취적이란 것이 돌다리를 두드려 보지 않고 무조건 앞으로 가는 것을 가리키는 것은 아닐 것이고, 수동적이고 피동적이란 것이 그저 가만히 앉아서 마냥 기다리기만 하자는 것은 아니라는 생각이 들었습니다. 결국 그렇다면 그 둘은 같은 것일까요?

은행가는 매일같이 남의 돈을 다루고 있는 중에, 남의 돈이 제 돈으로 보이게 된다고 한다. 관원은 국민의 심부름꾼이다. 용무를 처리하기 위해, 어떤 권한을 위탁한 대리인과 같은 것이다. 그런데 위임된 권력을 등에 업고 매일 사무 처리를 하고 있노라면, 이것은 내가 소유하고 있는 권력이며, 국민은 이에 대해 아무런 참견도 할 이유가 없는 것이라고, 차츰 착각하게 된다.