수식어가 필요없는 작가 김훈씨가 글을 쓰고 안웅철씨가 사진에 담은 '공차는 아이들'은 공차는 여러부류이 사람들과 공에 대한 이야기가 담겨 있는 에세이집이다. 축구라는 구기 종목에 관심을 가져 본 적이 없다가 우리나라에서 열린 월드컵으로 인해서 축구라는 것이 얼마나 재미 있는지 왜 해외 여러 나라의 사람들이 축구에 열광하는지 조금이나마 피부로 느끼고 알게 되었다. 한.일 월드컵때 대규모의 사람들이 모이는 시청이나 경기장에서 응원을 하지는 않았다. 그냥 집에서 가족들끼리 모여서 치킨을 시켜 먹으며 시청했던 기억이 있으며 우리나라가 4강에 올랐을때는 나역시도 시청으로 가서 여러 사람들과 함께 응원을 하고 싶다는 생각을 하기도 했다.

 

김훈씨는 2006년 6월 전세계가 한창 월드컵으로 함성이 드높을때 그리스 남쪽에 위치한 지중해 크레타 섬으로 여행중이었다고 한다. 그곳에 위치한 기원전 3천여년 동안 보관되어 있는 여러 박물관의 유적지를 돌아 보았으며 아테네로 향하는 비행기를 기다리다가 대합실에 놓여 있는 TV이를 통해서 월드컵 경기를 보았으며 그때 김훈 작가님은 공을 쫓아서 달려가는 인간을 바라보면서 나는 둥글다는 것이 아름답다는 것을 알게 되었고 축구가 놀이로써 가능한 것이 공이 둥글기 때문이라고 한다. 축구가 전쟁의 흔적을 지니고 있어도 공은 싸움이 흔적을 지우고 싸움을 놀이로 바뀌어 놓은며 공은 위대한 매개체라고 한다. 인산의 생명으로부터 자연과 문명을 분리 할 수 없듯이 공은 자연과 문명의 복합체라고 말하며 공은 지중해를 건너오는 바람과 같다고 표현했다.

 

책속에는 축구공을 가지고 있는 앙징 맞은 여자 꼬마도 있고, 드넓은 공원에서 혼자 공을 차는 어린이, 생명의 힘으로 하늘 높이 치솟아 있는 풍경위의 떠 있는 공, 공원에서 드리볼 연습에 열중인 사람, 운동장에서 축구를 즐기는 사람들, 어린이 축구교실 아이들이 신나게 축구를 하면서 노는 모습과 축구를 전문적으로 하는 사람들의 축구 경기와 나이를 잊은 노년의 나이 지긋하신 분들의 축구, 군인들의 축구 모습까지.. 여기에 몸이 아파 운동장으로 나가지 못하지만 운동장에서 축구하는 모습을 바라보는 아이까지..

 

안웅철씨는 말한다. 남들은 축구는 전쟁, 아니 그 이상이라고 말하지만 아이들에게는 축구는 단순히 놀이이며 대화라고...

 

그가 작업하는 동안에 찾아다닐때는 전국의 아이들이 보이지 않았다고 한다. 마술피리를 예로 들면서 피리부는 사람이 아이들을 전부 데리고 간 것이 아닌가하는 생각이 들 정도로 아이들이 없었다고 한다.

 

짧은 글이지만 충분히 공감할수 있는 이야기로 되어 있으며 글보다 공을 향해 움직이는 사람들의 모습이 먼저 들어오며 저절로 미소 짓게 된다.

 

우리 아이들도 축구를 좋아한다. 축구공을 잃어버린 것까지 합치면 10개 가까이 샀던거 같다. 지금도 우리집에는 축구공이 두개 있다. 커갈수록 학업에 쏟는 시간이 많아지다보니 예전처럼 축구를 즐기지는 못하지만 가끔 친구들과 만나 축구를 하라고 권하고 있다. 여자 축구 선수들이 좋은 성적을 거두는 모습을 TV 속에서 본 적이 있으며 내가 좋아하는 박지성 선수가 활약하는 맨유 경기를 케이블 TV이로 볼 때가 있는데 박지성 선수가 골을 넣으면 나도 모르게 박수와 함께 괜히 어깨에 힘이 들어간다.