요즘 아이들은 학교에서 특별활동 시간에 한지공예를 체험하게 하는 프로그램이 있다고 한다. 한지공예하면 왠지 어렵고 힘들며 제대로 된 작품이 쉽게 나오지 않을거란 생각이 들기 쉬운데 저자는 이러한 생각을 들게한 것은 한지공예가들의 책임이 크다고 하며 자신은 20여년전에 한지 공예를 처음 만났으며 문화센터에서 칠보, 등공예, 지점토 공예 등을 배우면서 자연스럽게 생활공예를 접했다고 한다. 이때 한지공예를 알게 되었고 한지공예를 배우는 선생님이 쓰신 책을 통해 의문이 생긴 것을 물어보니 "남에게 모든걸 가르쳐주면 나는 무얼 먹고 살라고?"하셨다며 우여곡절 끝에 한지공예와 인연을 맺고 여러 공예가분들과 함께 전통 한지 공예가협회를 설립하고 열심히 한진공예의 즐거움에 빠져 있으며 자신이 알고 있는 노하우는 물론 전국에 있는 한지공예가분들의 피땀이 어린 역작들이 책 속에 고스란히 담겨 있다고 밝히고 있다.

 

한지공예의 이론부터 시작해서  한지공예가 어떤 것이며 한지공예가 가지고 있는 색채, 문양, 칠 등에 대한 궁금증에 대한 것들을 속 시원하게 풀어 놓았으며 우리문화 밀접한 관계를 맥조 있는 한지는 '요람에서 무덤까지'라는 말에 맞는 한국인들에게는 평생의 동반자라고 한다. 혼기가 가까워지면 혼서지와 사주단자와 혼사 길일을 적은 문서들이 오고가는데 이때 사용하는 종이도 한지이며 이 세상을 하직하는 날 시신을 염하는 종이도 한지이며 저승길을 부사히 가라고 뿌리는 둥그런 종이돈도 한지라고 한다. 제사에도 지방을 쓰는 종이도 한지다.

 

한지로 만든 다양한 작품들 또한 많이 볼 수 있는데 종이옷, 찻상, 우산, 그릇, 부채, 방패연, 한지를 이용한 팔각반짇고리, 삼단 서류함, 팔각등, 예단함 등.. 너무나 예쁜 빛깔의 한지공예 작품들이 모두가 예술 작품이라는 말이 맞다.

 

한지 공예를 배울수 있게 자세한 설명과 함께 사진으로 쉽게 따라할 수 있게 보여주고 한지 DIY 제품들도 만들어 볼 수 있으며 특히 팔각등은 만들어서 거실에 놓으면 은은하니 분위기가 정말 좋을거 같다. 어려운 서랍장 같은 것들도 있지만 이것은 전문적으로 문화센터나 한지공예 선생님에게 배우고 난 뒤에 만들어 볼 수 작품이다.

 

앞으로 한지는 브랜드 가치가 높으며 정부에서 추진하고 있는 한(韓) 브랜드화 사업'에 특별히 관심이 모으고 있으며 한 브랜드 사업이란 한지, 한옥, 한글, 한식, 한복, 한국학 등 전통문화에서 '한(韓)'이라는 핵심어를 추려내는 작업이라고 한다. 한창 뜨거운 한류열풍이 꺾일때를 대비해서 추진하고 있으며 한국문화의 진수로서 한지를 국제적으로 주목받게 할 것이라고 한다.

 

한지라는 것이 대충 어떤 것이라는 것만 알고 있었는데 한지에 대해 폭 넓게 알게 되었으며 취미로서 한지공예나 닥공예 같은 것을 배우는 것도 좋을듯 싶다. 나역시도 색종이를 가지고 노는 것을 좋아했는데 한지공예는 관심이 가는 취미생활중 하나다.