내 마음대로

메리포핀즈 연상시키는 표지의 느낌과는 달리 내용은 아동 혹은 육아 심리치료에 가까운 느낌이었습니다.

표지의 민혜의 얼굴은 아주 밝고 환합니다.  표지를 가득 채운 민혜는 밝은 노랑 옷과 노랑 우산을 들고 하늘로 두둥실 떠오를 자세를 취하고 있습니다.  내가 원하던 일이 이루어져 내 마음대로 할 수 있는 자신감이 (중력의 법칙에도 간섭받지 않고 우산을 들고 하늘을 나는 마법 같은 일을 해낸 자신감이지요) 얼굴에 가득합니다.  메리포핀즈도 우산을 통해 하늘로 둥실 날아오르며 ‘슈퍼칼라프라질리스틱…’ 주문을 외워 마법을 이룹니다.  민혜에게도 마법의 주문을 알려주고 내마음대로 할 수 있도록 해주고 싶어집니다.

아이들에게 엄마는 엄청난 존재감이고 절대적인 위치에 있습니다. 그래서 아이들의 그림에서 대부분 엄마들이 아빠들보다 크게 그려집니다.  이 책에서도 엄마가 민혜에 비하여 굉장히 크게 그려지고 있습니다. 게다가 엄마는 기분에 따라 회색 혹은 빨간색으로 그려지고 있습니다.  다분히 상대적인 것이지요.  민혜의 말을 듣지 않고 질문에 답을 안하고 돌아서 있는 엄마는 회색입니다. 또 민혜에게 화를 내는 엄마는 빨간색으로 그려집니다. 아이가 느끼는 대로 보이는 것이지요. 아이의 민감한 감정이 글이나 그림에 잘 나타나 있습니다.

‘홍당무’라는 세계 명작동화가 있지요.  주인공 홍당무는 주워 온 아이가 아닐까 싶을 정도로 형이나 누나에 비해 엄마의 애정을 받지 못하는 천덕꾸러기처럼 묘사됩니다.  이에 대해 홍당무에 감점이입을 하여 홍당무를 안스럽게 여길 수도 있지만 다른 시각으로 보면 그렇지도 않다는 것이지요.  실지로 엄마가 형이나 누나에 비해 홍당무를 불합리하게 차별하는 것은 아니고 손위 형제들에 비하여 성장이나 능력이 쳐질 수 밖에 없는 막내가 그 상황을 경쟁심과 상대적인 박탈감으로 왜곡되게 느끼는 것이 글로 표현이 된 것이라는 해설을 본 적이 있습니다.

이 책에서도 민혜를 주눅들고 작게 만들어 버리는 민혜의 엄마가 이상하게 보이기도 합니다. 하지만 읽는 엄마들이 대부분 느끼듯이 일정 부분은 우리 자신의 모습이거든요.  하지만 엄마의 말 한마디, 한 순간 비치는 표정변화, 무의식적인 행동 하나하나가 아이들에게는 크게 부각이 됩니다. 엄마의 색도 변하고 엄마의 모습도 변해 보이는 것이 어쩌면 아이들 입장에서는 당연한지도 모릅니다.  땅을 파고 두더지처럼 숨어버리고 싶은 아이가 되게 하지 않으려면 엄마의 사랑과 신뢰를 충분히 심어주고 일관된 행동을 보여주어야 겠다고 다시금 다짐합니다.