로젠탈 박사는 하버드대학교에서 ‘학생들과 쥐’를 상대로 한 가지 실험을 했다. 세 그룹의 학생들에게 실험용 쥐를 몇 마리씩 나눠주면서 실험 결과를 조사하게 했다. 쥐의 지능에 따라 상, 중, 하로 구분해 각 그룹에 나눠준다고 했지만 사실은 같은 종류의 평범한 쥐들이었다. 6주간 같은 조건 하에서 실험하고 결과를 알아보았다. 실험 결과는 각 그룹에 따라 판이했다. 뛰어난 지능의 쥐, 보통 쥐, 열등한 쥐라는 분류는 사실이 아니었는데도 학생들의 자세와 기대에 따라 쥐들이 성과를 다르게 낸 것이었다.

자세는 강력한 무언의 언어다. 어떤 기대와 자세를 갖느냐에 따라 상대의 능력의 틀이 다르게 만들어지는 것이다. 긍정적인 평가를 내려주는 사람 주위에는 능력 있는 사람만 있게 되고, 부정적인 세계관을 가진 사람의 환경은 늘 어둡기만 하다.

나의 태도에 따라 젖과 꿀이 흐르는 땅이 될 수도 있고, 거민을 삼키는 땅이 될 수도 있는 것이다(민수기 13장). 

-강대일