저자는 동네의사로서 지난 17년 동안 재택의료 현장에서 겪은 생생한 임종 경험과 환자들의 이야기, 

죽음을 방해하는 연명 치료의 불편한 진실과 그에 대한 솔직한 속마음을 이 책에 담았다고 고백한다.

일본 이야기이긴 하지만 우리나라도 ‘연명의료 결정법’이 시범 운영되고 있는 시점에서

모두 한번쯤은 생각해봐야 하지 않을까라는 생각이 들었다.

작년에 <미 비포 유>가 개봉되었을 때 사랑마저 넘어선 고귀한 죽음이란 주제로 존엄사에 대해

생각해보게 된 사람들이 많아졌다고 느꼈는데 이제는 영화 속 특별한 사람들의 이야기가 아니라

내 이웃, 내 가족의 이야기이기 때문에 현실이기 때문에 진지한 고민을 해야하지 않을까 생각된다.​ 

나의 좌우명이 잘 죽자인 이유도 저자가 생각하는 바와 같기 때문에 죽음의 방법에 대해 

다시 한번 생각해보게 되었다. '나는 어떻게 죽고 싶은가?'를 생각하는 것은 '나는 어떻게 살고 싶은가?'

를 생각하는 것이기 때문이다. 이 책에는 Death With Dignity를 번역할 마땅한 단어가 부재하기 때문에

동양권 문화에서 발생하는 존엄사와 안락사에 대한 별개의 정의가 상세히 서술되어 있다.

서양에서는 일본에서 정의하는 존엄사를 자연사를 의미하고 당연한 것으로 사람은 자연스럽게 

존엄사의 형태로 죽어간다. 너무나 당연해서 정의를 내릴 필요가 없기 때문에 일본어의 존엄사에

해당하는 단어가 존재하지 않는다. 굳이 표현하면 Natural Death...

서양에서는 본인의 뜻이 명확하고 임종기라고 판단되면 의사의 승인을 받아 연명 치료를 중단할 수 있다.

일본존엄사협회 활동의 주목적 또한 원치 않는 연명 치료를 피하기 위해 건강할 때 Living Will을 작성하도록

권유하는 것이다. 인간은 치사율 100% 불가역적인 시간을 살고 있으니까 말이다.

평온사(자연사), 존엄사, PAS(Physician Assisted Suicide), 안락사...

일본에서는 PAS, 안락사를 자살방조라고 본다. <미 비포 유>가 개봉되었을 때 스위스가 자살 관광으로

돈벌이를 하고 있다고 뭇매를 맞는 기사들을 보면서 의사에 의한 간접적 자살 방조일까

곰곰히 생각해봤었는데 여전히 모르겠다.

현재 안락사의 방법에는 의사가 안락사 희망 환자에게 주사 등의 방법으로 직접 약을 주입하여 사망에 이르게

하는 방법과 안락사 희망 환자에게 언제든 죽을 수 있도록 약을 처방하는 의사조력자살이 있는데

첫번째 방법이 살인에 가깝다 해도 환자의 자기 결정이 있고 스스로 죽을 시간을 결정할 수 있는 것이

남을 사람들과 아름답게 이별하는 방법일지... 많은 생각을 하게 되는 책이다.