‘종이책 읽기를 권함’ 책의 제목이 그대로 질문이 되어 저자에게 돌아간다.

‘종이책 읽기를 권하는 이유는?’
그냥 책도 아니고 ‘종이책’을 권한다는 게 인상깊다. 도대체 이 책을 쓴 사람에게 종이책은 어떤 의미를 지니고 있을까? 저자는 말한다. 종이책에서 얻는 깨달음과 감동은 한번 얻으면 다른 무엇과도 비교되지 않는 즐거움을 준다고. 과연 그러한가?

 

-왜 읽을까?

 

  실제로 종이책이 사라질지도 모른다고 이야기하는 사람들이 있다. 스마트폰이 보편화된 요즘 사람들은 종이에 인쇄된 활자 대신 모니터와 핸드폰 액정을 꽉 채운 활자를 읽는다. 종이 책 대신 아이패드나 스마트 폰으로 책을 읽는 사람도 있다. 하지만 아무리 그러한들 나 역시 저자와 마찬가지로 종이책이 주는 편안함과 안정감을 떨칠 수가 없다. 이 책에 소개된 미국 작가 애너 퀸들런은 종이책을 읽을 때 촉각의 쾌감을 느낀다고 한다.

  나도 책이 주는 그 촉감이 너무 좋다. 양장본의 딱딱함보다는 문고본이 주는 부드러움을 더 좋아한다. 잠자기 전 머리 위로 책을 들쳐 들고 눈으로 읽어 나갈 때, 양장본보다 문고본이 주는 가벼움도 좋아한다. 매끈 매끈하게 넘어가는 고급 인쇄 종이의 감촉보다는 재생 종이의 우둘투둘한 촉감을 더 좋아한다. 한참 책을 읽다가 지루해져 남아 있는 분량이 얼마만큼인가 스르륵 책장을 넘길 때의 촉감도 좋아한다. 아마 나 역시 퀸들런처럼 종이 책이 주는 촉감이 좋아 종이 책을 사랑하는 건지도 모르겠다.

 

-어떻게 읽을까?

 

  110쪽에는 책 읽기에 대한 재밌는 일화도 실려있다. 저자는 읽고 싶은 책은 너무 많은데 눈이 따라주지 않아서 속독학원에 다녔단다. 책을 빨리 읽고 싶었던 것이다. 하지만 하루에 열 권, 스무 권을 읽어도 한 권도 읽지 않은 것처럼 공허해지더란다. 그래서 다시 천천히 책 읽는 법을 배우기 위해 서당으로 갔단다. 그곳에서 한문과 글씨를 배웠고 옛 글을 읽는 데에도 재미를 붙였단다. 속독학원과 서당을 오가며 저자는 책 읽기에도 여러 방법이 있다는 것을 알게 되었단다. ‘빨리 읽기’와 ‘천천히 읽기’가 그것이다. 저자는 권한다. 책의 종류에 따라 속독과 지독을 자유롭게 넘나들면 또 다른 책 읽기의 쾌락을 알 수 있을 거라고.

  또 하나의 책 읽기 방법은 ‘다시 읽기’다. 나도 가끔 누가 “그 책 읽어봤어?”라고 제목을 이야기하면, 분명히 읽은 것 같은데 내용이 잘 기억나지 않는 책들이 있다. 특히 소설의 경우 주인공의 이름은 열이면 열 거의 다 까먹고 내용도 까먹고 인상 깊었던 느낌만이 남는 경우가 많다. 또 읽은 책이라도 그 날의 기분이나 요즘 내가 생각하고 있는 꺼리에 따라 인상 깊은 내용이 달라지기도 한다. 그래서 나는 다시 읽기의 방법을 참 좋아한다. 같은 책이라도 다른 책을 읽은 것처럼 기분이 묘하다.

 

-어디에서 읽을까?

 

  서재, 도서관, 기차, 공원벤치, 카페, 화장실 등 다양한 책을 읽는 장소가 나온다. 앞에 열거된 모든 장소에서 나도 책을 읽었던 것 같다. 하지만 내가 가장 좋아하는 장소는 도서관이다. 책장으로 빼곡한 도서관에 나만의 책 읽는 장소, 아지트 같은 곳이 있었다. 중.고등학교 때 자주 가던 도서관은 공원 안에 있는 규모가 제법 큰 곳이었다. 그 때는 문학 책을 좋아하던 때였는데 어문학 코너의 창틀에 앉아 책을 읽곤 했었다. 특히 더운 여름 날, 그 자리에서 책을 읽고 있으면 살랑살랑 불어오는 산바람이 좋았다. 어른이 된 지금, 나는 우리 동네 도서관을 자주 찾는다. 바다가 보이는 창가에 앉아 책을 읽을 수 있어서 좋다. 한참 책 읽기에 몰두하다 지친 눈을 들면 확 트인 바다가 보여서 책을 읽는 맛이 난다. 다른 이에게도 도서관이 멋진 아지트가 되었으면 좋겠다.

 

-무슨 책을 읽을까?

 

  정치학자인 최창집 선생의 일과는 ‘전공 책을 읽는 시간과 비전공책을 읽는 시간’으로 나뉜단다. 나의 책 읽기도 전공 책과 비전공 책을 읽는 것으로 나뉜다. 전공 책은 읽어야만 하는 책이고 비전공 책은 읽고 싶은 책이다. 때때로 전공 책이 읽고 싶은 책이 될 때도 있지만 아주 드문 경우다. 전공 책은 책장이 쉬이 넘어가지 않는다. 읽고 또 읽고 4번은 읽어야 의미가 이해가 되는 어려운 책들도 있다. 하지만 그렇게 어렵게 전공 책 한 권을 읽고 나면 상대적으로 소설이나 에세이의 책장은 쉽게 넘어가고 이해도 빠르다. 책 한 권을 다 읽고 머리 속으로 그 의미가 되뇌어질 때의 그 만족감이 좋아 나는 책을 읽는 것 같다.

  또 나는 이 책의 저자처럼 한 작가에 빠지면 그 작가의 다른 작품을 모두 찾아 읽는다. 내 남자친구의 책 읽기도 그런 편이라 우리는 책보다 작가에 대해 깊이 있는 이야기를 나눌 때가 많다. 나를 매료시켰던 작가는 파트릭 쥐스퀸트와 베르나르 베르베르다. 파트릭 쥐스퀸트의 ‘향수’와 베르나르 베르베르의 ‘뇌’가 이 두 작가에게 빠지게 된 계기였다. 한국 작가로는 김진명과 김훈이 매력적이었다. 김진명의 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’와 김훈의 ‘칼의 노래’는 역사공부를 하는 나에게 강렬하게 다가왔다. 이제 나는 또 어떤 작가의 작품에 빠지게 될까?