<아웃라이어>

아웃라이어; 본체에서 분리된 물건, 표본중 다른 대상들과 확연히 구분되는 통계적 관측치

“어린 시절의 천재성은 어른이 된 후의 성공을 보장하지 않는다.”

“성공은 무서운 집중력과 반복적 학습의 산물이다.”

 

이 책은 2009년에 출간되었는데 나는 좀 늦게 읽었다. 그렇다 하더라도 이 책의 내용은 시대를 관통하는 비결을 알려주고 있다. 지금까지와는 전혀 다른 각도에서 탁월함과 성공, 그리고 천재성에 대하여 고민하게 한다. 그런데 우리는 빌 게이츠가 어떻게 거부가 됐는지 비틀즈는 왜 갑자기 유명해졌는지 자세한 내용은 잘 알지 못한다.

 

컴퓨터황제 빌 게이츠, 프로그래밍 귀재 빌 조이, 록의 전설 비틀즈, 뉴욕변호사 계의 거물 조셉 플롬......

 

이들을 설명하기 위해서는 아리스토텔레스적 관점과 갈릴에오적 관점의 대립은 사람의 행동을 설명하는 방식에도 적용된다. 이 책에서 글래드웰은 이러한 ‘사람대 상황’논쟁을 성공의 영역으로 가져왔다.

글래드웰은 이 책의 성공배경을 사회심리학자인 리처드 니스벳교수에게 돌리고 있다. 그는 우리가 생각하는 것 이상으로 개인의 사고방식과 행동양식에 문화가 결정적 영향을 미친다는 점을 절묘한 실험들을 통해 증명해냈다.

첫째 , 우리도 ‘아웃라이어가’ 가 될 수 있다는 사실과 이를 위한 구체적 방법을 제시한다. 자기분야에서 최소한 1만시간 동안 노력한다면, 누구나 아웃라이어가 될 수 있다는 것이다. 대략 10년의 시간이다.

둘째, 기업을 경영하는 CEO의 경우 직원들에게 , 아이를 키우는 부모의 경우 자녀들에게 후천적 재능과 가능성을 꾸준히 계발할 수 있도록 충분히 시간을 줄 것을 요구한다.

셋째, 아웃라이어는 한국사회를 향해 노벨상의 업적을 만들어낼 천재를 무작정 기다릴 것이 아니라 , 그런 아웃라이어들을 만들어낼 수 있는 문화적 유산과 기회를 제공할 것을 주문한다.

 

1971년(나는 1979년 포트란 펀칭을 처음 해봤다.) 미시건대에는 세계 최고의 컴퓨터공학 교육프로그램이 있었고 컴퓨터센터에 빌 조이(54년생)라는 좀 모자란 10대소년이 있었다. 멍청한 조이는 1학년 내내 컴퓨터센터를 문턱이 닳도록 드나들더니 그 세계에 푹 빠지고 말았다. 그는 프로그래밍을 할 수 있는 것이면 뭐든 했다. 그가 만든 유닉스버전은 세계 수백만 대의 컴퓨터가 그것을 운영체계로 채택했다. 빌은 선마이크로시스템이라는 실리콘밸리 기업을 창업하고 자바를 쓰면서 전설적 존재로 부상하기 시작했다. 아웃라이어들이 특정분야에서 능력에만 의존하는 것이 아니라 능력, 사회, 결정적인 장점을 조합해 높은 위치에 도달하게 되었는지 알게 되었다.

 

현재 걸작으로 평가받는 진정한 모차르트의 협주곡9번은 스물한 살 때부터 만들어졌다. 이는 모차르트가 협주곡을 만들기 시작한지 10년이 흐른 시점이었다. 비틀즈는 1960년부터 함부르크에서 연주를 했는데 연주를 잘 해서 온 것이 아니라, 거기서 연주시간이 1200시간에 달했다. 하루 8시간씩 연주할 수 있어서 여러 가지 곡들과 새로운 연주방법을 시도할 수 있었다.

 

 

빌게이츠의 아버지는 변호사, 어머니는 은행가의 딸이었다. 공립에서 사립학교 레이크사이드에 보냈다. 그 학교에서 컴퓨터클럽을 운영했다. 돈이 많던 어머니회는 3000달러를 투자해서 컴퓨터 터미널을 설치했다. ARS-33 텔레타이프 라는 공유터미널을 설치해 시애틀 메인컴퓨터와 직접 연결되었다. 워싱턴대학의 프로그래머들이 지역의 기업들에게 컴퓨터사용시간을 빌려주는 컴퓨터센터 코퍼레이션이라는 벤처회사를 창업했다. 빌과 친구들은 워싱턴 대학의 컴센터에 다니기 시작했다. ISI 회사는 빌의 친구들이 전자장부 프로그램 만드는 일을 돕는 대신 공짜로 컴퓨터를 사용할 수 있게 해줬다. ISI의 창업자 버드 펨브로크는 TRW라는 회사로부터 발전소의 컴퓨터프로그램에 익숙한 자를 찾고 있었다. 버드는 레이크 사이드 고등학교학생들을 떠올렸다. 교사들은 졸업반인 그들을 발전소에 일종의 취업을 보냈다. 그들은 그곳의 존 노튼이 고딩들에게 프로그래밍에 대해 많은 것을 가르쳐주었다. 이기간이 전부 5년이었다. 그 모든 기회를 통해 빌은 추가적인 연습시간을 얻었다는 점이다.

 

<포브스>가 선정한 역사상 가장 부유한 75인 중에 14명은 1840년대 이전 출생자이다. 1860년대와 1870년대에 미국경제를 철도와 월스트리트가 등장했다. 그들은 이시기에 모두 비전과 재능을 갖추고 특별한 기회를 누렸다.

 

실리콘밸리의 베테랑들은 개인컴퓨터혁명의 역사에서 가장 중요한 해는 1975년이었다고 말한다. 1954년부터 1955년에 태어나 스물 한 살에서 스물 두 살에 이른 사람이 55년생 빌게이츠, MS 공동창업자 폴 앨런이 53년생, 스티브 발머가 56년생이다. 스티브 잡스(55년생)는 HP의 기술자들로부터 부품을 요구하고 여름방학 아르바이트 자리도 구했다. 조립라인에서 일하며 컴퓨터 만드는 일에 매혹되었고 자기만의 스타일을 연구했다. 소프트웨어기업 노벨을 경영하던 에릭 슈미트(55년생)는 구글의 CEO가 되었다.

생각