눈이 밝아지고 마음이 열린다 [나의 문화유산답사기- 제8권 남한강편]

곧 있으면 추석인데, 사람들은 '추석'의 본질을 망각한 채 '연휴'라고 즐거워만 한다.

연휴가 길어지면 해외여행객이 공항에 득시글거려 발디딜 틈이 없다고 뉴스에 나온다.

[나의 문화유산답사기]를 한 권만 읽어 보아도 해외여행보다 우리나라 여행이 먼저일 거라 생각을 고쳐먹게 될 것인데...그들은 나와 너무 거리가 먼 사람들이고 나의 고함은 대답 없는 메아리가 된다.

그들은 우리 것이 더 좋다는 것을 이미 알고 있기에 해외로 나가는 것일까?

그저 길고긴 연휴를 즐기기에는 미지의 장소에서 낯섬과 새로움을 즐기는 것이 더 낫다는 소신이 있어서일까?

무조건 우리 것이 좋다고 고리타분한 늙은이마냥 주절거리면 안 되지만, 우리 것의 소중함을 인식하고 있는지 의문이 들어서 쓴소리 한 번 하고 시작한다.

유홍준 선생의 길고 긴 문화유산답사기가 다시 국내로 돌아와 <남한강편>에 이르게 되었다.

제주 편 이후 일본편 완간을 이루고 나서 3년 만이다. 1권 남도답사 일번지를 시작으로 각 지역별 권역을 나누어 문화유산답사기를 써 온 그가 이번에는 "남한강"을 테마로 해서 글을 썼다.

남한강 편이라고 하니 언뜻 머리에 그 지역이 그려지지 않았다. 어찌 보면 낯선 접근일수도 있는데, 오래 답사를 다녀온 사람이 하나의 테마로 머릿속에 구상해왔을 정도니 얼마나 들려주고 싶은 이야기가 많으면 그랬을까, 싶기도 해서 내심 기대하는 마음이 컸다.

남한강을 따라 내려오면서 아름다운 강변 풍광과 그 고을의 문화유산에 얽힌 이야기를 들려주고 싶었다며 서두를 떼는 유홍준을 믿고 책장을 넘기니, 술술 읽어진다.

영월부터 시작하여 단양,제천, 충주, 원주, 여주로 이어지는 코스에 대한 이야기가 영롱한 구슬 꿰이듯 주루룩 엮여 있는데 이 코스들은 4박 5일이면 충분하지만 당일답사 혹은 1박 2일, 2박 3일 로 나누어 가는 것을 추천한다고 한다.

유홍준 문화유산답사기의 백미는 바로 답사 일정표 아니었던가.

어느 때보다도 간결하면서도 꽉 짜인 일정표를 참고 삼아 훌쩍 떠나고픈 마음을 붙잡느라 혼났다.

문화유산답사기 시리즈를 쭉 보아온 것은 아니지만 이번 편에서는 1박 2일 단양,제천, 충주 1박 2일 창비 답사, 남한강 1박 2일 답사회 정기 답사, 남한강변의 폐사지 답사회 당일 답사, 미술사학과 남한강변 폐사지와 '뮤지엄 산' 당일 답사 등 답사의 성격에 따른 독특한 흥취가 드러나 있어서 더욱 좋았다.

영월 법흥사 답사길에 달리는 버스 안에서 한 중년 아주머니의 특청에 따라 아무런 준비 없이 감동적인 선문답 이야기를 기억해서 해주는 데서는 인정 많고 다정한 선생님의 모습을 볼 수 있었다.

창비 식구와 유홍준 선생 식구들로 답사단을 꾸몄을 때에는 시인 신경림, 언론인 임재경, 역사학자 강만길, 국문학자 임형택 선생, 고향이 제천인 유인태 의원, 도종환 시인, 청풍명월의 한겨울 풍광이 그리워 참가한 신경림 시인, 화가 등 선생님, 선배, 친구, 후배, 제자로 이루어진 '창비 답사단'이 되어 답사계의 '수퍼 히어로즈'를 꾸린 느낌이 들었다.

각자의 전공에 밝은 눈으로 같은 문화 유산을 바라보는 다른 시각을 접하게 되다니...

어느 답사단이 이런 호사를 누릴 수 있으랴.

TV에서 <영재발굴단> 역사퀴즈 편을 보았을 때, 유홍준 선생님이 아이들에게 직접 퀴즈를 냈던 '단양 적성비'문제를 기억한다.

역시~ 진흥왕 시대 신라 문화의 급격한 발전상을 한눈에 볼 수 있는 순수 비 중 가장 빠른 비는 단양 적성의 비였는데, 이 비는 왕이 직접 가지 않고 장군들을 보내 세운 것이라 한다.

이번 답사기는 특히 유홍준 선생의 전공인 조선시대 회화에 대한 소개가 나오는 부분을 유심히 보게 되었다. 그림이 많이 소개되어서 옛 풍광을 되살려 보는 동시에 구도와 필치까지 세밀한 설명을 들을 수 있었기 때문이다. 교과서에 실린 몇몇 그림만 기억하고 있는 얕은 지식으로는 그림을 보는 안목을 제대로 키울 수 없었다. 단원의 옥순봉도 뿐만 아니라 절터의 비문에 남아 있는 글씨들하며 절경 속에 어우러지는 바위에 적힌 글씨까지 허투루 넘기지 않고 짚고 넘어가 주니 그 여행지에 아직 가보지 않은 것이 다행이다, 싶었다. 이렇게라도 미리 공부하고 가서 보면 눈이 밝아지고 마음이 더욱 넓어질 것 아니겠나, 싶은 마음이 드는 것이다. ^^

단종 애사의 아픔이 서려 있는 청령포는 이미 다녀왔지만 이런 깊이 있는 역사의 이해가 덜했기에 다시 한 번 발길을 옮겨보고 싶은 생각이 든다.

중원 고구려비와 탄금대를 석양의 남한강과 함께 감상하고 싶은 마음도 굴뚝같다.

마음이 울적하거든 폐사지로 떠나라고 했던가. 거돈사터 삼층석탑, 청룡사터 등의 아련함도 좋겠지만 무엇보다도 화려하기로 소문난 지광국사 현묘탑비를 보면서 돌조각의 섬세함을 느껴보고도 싶다.

화려한 문양으로 장식된 거북도 있는가 하면 몸통이 조각나 버려 백비를 몸통으로 대신 이고 있는 거북도 있고, 고개를 한쪽으로 틀고 무언가를 바라보는 것 같은 거북도 있다 하니 각기 다른 돌거북 모습에 초점을 두고 감상하는 것도 재미있겠다.

어렵고 따분할 것만 같았던 우리 문화유산답사가 훌륭한 스승 한 명 만난 것만으로도 어서 빨리 가서 보고 만지고 감상하고 싶은 것으로 바뀌었다.

역사의 유물, 유적을 더듬으면서 가슴 속에 새겨야 할 게 많다.

가파른 온달산성에 올라 외적과 맞서 싸우던 우리네 전쟁의 모습에서 조상의 지혜를 배우고 온달을 장군으로 만들었던 평강공주의 기개도 다시 한 번 떠올려 본다.

강물은 많은 것을 지켜보면서 유유히 흘러만 간다.

남한강이 보고 들은 것은 어디에 새겨져 있을까.

그 흔적을 더듬어 살펴보고 싶다.