이 책은 그 제목만으로도 책에서 이야기 하고 싶은 이야기를 다 하고 있는 것 같다.

풍요 속의 빈곤이라고 했던가? 요즘 현대인은 정말 다양하고, 많은 관계를 맺고 있긴 하지만 정작 함석헌의 시에서 나오듯 그 한사람을 가지지는 못하고 있는 것이 현실인 것이다. 유안진이 말하는 지란지교를 가지고 있는 이 역시 흔치 않은 것이 현실이다.

저자 앨런 로이 맥기니스는 이 책을 이런 현실 속의 현대인들에게 많은 관계 속에서 친밀한 지인을 만들기 위해 조언을 하고 있다.

우선 일반적인 분석을 통해 본인을 어떻게 바꿔 가야 하는 지에 대해 이야기를 한다. 맞는 분석이다. 관계에 있어서 가장 먼저 바껴야 하는 사람은 자기자신이기 때문이다. 내가 타인에게 다가가기 위해서 우선 누군가가 담을 넘어오기를 기다리기 전에 쌓여있는 담을 무너뜨리는 것이 먼저이기 때문이다. 인간관계에 최우선을 두고, 자신을 투명하게 드러내며, 숨김없이 애정을 표현하고, 사랑하는 방법을 익히고, 상대와의 적정거리를 유지하라는 저자의 충고는 충분히 메모해 두고 적용해봄직 하다.

그리고 상대와 더 가까운 관계를 가지기 위해 친밀감을 키우는 방법 다섯가지를 이야기 한다. 몸을 아끼지 말고 사용하고, 칭찬을 아끼지 말아야 하며, 말 많은 사람이 될 것, 그리고 잘 듣는 법을 터득하며, 자기 감정을 자유롭게 말할 것을 충고한다. 이 모든 것이 현대인들이 반대로 행하는 부분들인 것 같다. 극도로 스킨십을 적게 하려하고, 칭찬보다는 비난(?)이 앞서고, 말 많은 것을 좋게 보지 않으며, 그러면서 들어주는 것에는 인색하고, 감정표현을 다 하는 것에 대해서는 절제없다 생각하기도 한다. 이런 모습으로 인해 관계는 많으나 친구를 두지 못하는 현실에 놓이는 것이 아닐까 싶다.

잘 가꿔진 인간관계라고 하더라도 어느 한 순간 무너지는 위기의 순간, 부정적인 감정을 드러내는 순간을 맞기도 하는데, 이런 때를 멋지게 극복할 수 있는 대안도 저자는 제시하고 있다. 화를 내는 것도 기술적으로, 흔들리는 우정을 다잡는 것과 멋지게 용서하는 법을 이야기 하며 독자로 하여금 관계에 있어 진정한 쿨한 모습을 가지라고 이야기 한다.

마지막장을 통해서는 집중력 있는 관계를 어떻게 맺을 수 있을지에 대해 이야기 하며, 가장 가까운 관계를 어떻게 관리해야 하는지 이야기하는데, 가장 친밀해야 하는 부부관계에 대해서까지 다룬다. 부부는 정말이지 모든 것을 알 것 같으면서도 가장 알기 힘든 관계인 것이다. 그러하기에 이 책에서 말하는 모든 방법들을 잘 적용해 서로에 대해 더 깊이 알아갈 수 있는 방법을 터득해야 할 것 같다.

책을 읽는 내내 나는 어떤 인간관계를 맺고 있는지, 그 관계가 과연 친밀하고, 돈독하고, 함석헌이 말하는 그 사람일 수 있을지 생각하게 되었다. 책을 덮으며 그렇다면 나는 그들에게 그런 존재인가를 고민하게 된다.