나이와 행복을 함께 초대하라

 

해가 바뀌었다.

36살이라는 나이가 아직은 너무 낯설다. 누군가 내게 몇 살이냐고 물으면 35살이라고 먼저 대답하고, “아- 36살이네요”라고 대답을 할 것 같다. 하긴 요새는 누군가 내게 몇 살이냐고 묻는 일이 거의 없다. 예의 혹은 매너의 문제로 나이를 묻는 것을 기피하는 것이겠지. 어찌되었든 나는 나이 들고 있다.

「나이와 행복을 함께 초대하라」 이 책은 인생의 후반을 준비하는 이들에게 지혜로운 조언을 주고 있다. 아직 나는 인생의 전반을 살아가고 있다. 후반을 이야기하기에는 조금 이른 시간이지만 새해를 맞이하는 시점에 이 책을 만나게 된 것은 여러 생각을 하게 해 주었다.

책은 Part1에서 ‘우리는 인생을 좀 살아본 사람들이다’라는 주제로 조언을 주고, Part2에서는 ‘나이와 행복을 함께 초대하는 방법’을 조언하고 있다. 각 조언들에서는 상황에 대한 설명을 하고 예를 들어 독자들이 이해하기 쉽도록 상황을 설명해주고 있다. 그리고 마지막으로 나아가야할 방향을 제시해 주고 있으며, 그와 관련한 명언을 적는 것으로 각 조언을 마무리 하고 있다.

책의 권미에는 ‘나이와 행복을 함께 초대한’ 사람들의 이야기라는 제목을 부록을 통해 심리학자들의 25가지 임상사례 연구를 소개하여 객관성을 더하고 있다.

책을 읽으며, 저자가 제시하는 사례들을 읽으며 나의 상황은 지금 어떠한가를 되돌이켜본다.

지금 늦지는 않았는가? 혹은 놓쳐 버린 것들이 있지는 않은가? 나는 어떻게 생각하고 어떤 마음으로 있는가? 나는 잘 준비하고 있는가?

나이는 시간이 지나면 절로 들어가는, 내가 어떻게 반항할 수도, 물릴 수도 없는 것이다. 이런 시간이 지나 나이가 들수록 뭐든 할 수 있다는 가능성의 폭은 줄어들고, 내가 하고 싶었던 것 가운데 이제 나이로 인해 포기해야하는 것들의 목록이 쌓여가고 있다.

나이와 함께 행복을 초대하기 위해서는 그 목록이 쌓여가는 것을 그냥 두고만 보면 안될 것 같다. 지금 늦었다고 생각하는 것이 아니라 지금부터 시작해보자라는 생각을 하고, 내가 바라보는 관점을 평가해보고 바른 관점을 가질 수 있도록 조정하는 시간이 필요하지 싶다.

다시 책의 목록을 펴고 천천히 읽어본다. 21가지의 조언, 그 조언들 속에서 저자의 따뜻한 위로를 건네받아 본다.