한국의 히가시노 게이고를 꿈꾸는 젊은 작가의 탄생 이라고 했다. 이 한줄 문구 만으로도 혹~! 하는 마음을 들게하는 책 이었다. 나에게 추리소설의 재미를 알게해준 작가가 히가시노 게이고가 아니던가. 이 당찬 젊은 작가의 등장이 내심 반갑고 기대가 되었다. 우리는 누구나가 기억을 안고 살아간다. 그것이 좋은기억이든.. 나쁜 기억이든 말이다. 나 또한 잊고싶은 기억과 영원히 간직하고 싶은 기억들에 둘러쌓여 지내고 있다. 이 책에서도 등장인물들을 둘러쌓고 있는 과거의 기억들이 하나씩 펼쳐지며 충격과 안타까움으로 날 이끌었다.

첫장을 펼친 순간부터 무서운 속도로 읽히는 재미와 곧이어 등장하는 사건과 긴장감에 책을 손에서 놓을 수가 없었다. 단짝이던 세명의 친구.. 갑작스런 두명의 죽음과 용의자로 몰린 나머지 한명.... 용의자로 지목된 주인공 종혁과 그를 쫓는 형사 창모의 심리묘사가 잘 나타나 있어 읽는 재미를 더한다. 종혁의 이야기를 읽고있노라면 그는 분명 범인이 아닌 것같은데도 난 은근히 그를 의심하고 있었다.

사건의 시작은 왜 일어난 것일까.. 하는 의구심과, 누가.. 무슨 이유로 그 친구들을 죽였는가 하는 궁금증에 몹시 애가탔다. 주인공 종혁과 고교동창인 미모의 여성 희선이 등장한다. 차갑고도 신비스러운 외모의 소유자인 그녀가 왠지 중심인물로 한몫을 톡톡히 할 것만같은 예감....(너무 눈에 띄게 예쁘면 꼭 뭔가 일이 일어나기 마련이다~하핫~!) 희선을 오래도록 짝사랑해온 종혁이 그녀를 위해 범행을 저지른건 아닐까.. 하는 상상도 해보고, 거의 존재감이 없는 동창 수정이가 마지막에 반전을 안겨주는건 아닐까.. 하는 기대도 해보았다.

주위의 만류와 무시에도 불구하고 형사 창모는 끝까지 종혁을 의심하며 그 주변인물들을 파헤치고.. 희선의 놀라운 과거사실도 알아낸다. 잊고싶은 기억을 간직한채 살아가는 희선에게 찾아가 진실을 묻는 창모에게 희선은 차갑게 이야기한다.
［"죽으면 안 돼요. 이 사람은 앞으로 몇 년이고 몇십 년이고, 죽은 것도 아니고 산 것도 아닌 고통을 맛봐야 합니다. 괴물처럼 망가진 몸뚱어리 안에 갇힌 채 제 원망과 저주를 마지막 한 방울까지 받아 마셔야 해요."   p.177］
나중에야 밝혀지지만 이 말이 그녀의 가슴에 얼마나 큰 슬픔을 안겨주었을까를 생각하니 안타까움과 함께 작은 슬픔이 느껴졌다.

얽히고 설킨 그들의 기억속 중심엔 사랑이 존재하고 있었다. 어긋난 사랑과.. 감춰온 사랑.. 그리고 혼자만의 사랑이 이들의 관계를 더욱 끈끈하게도 또, 처절하게 망가트리기도 했다. 마지막장을 덮고나니 그들 모두가 범인이요.. 또 피해자 인것을 알게되었다. 서로가 서로에게 상처를 주고 복수를 다짐하고 목숨까지 앗아가버린 안타까운 이야기.... 사랑은 우리를 아름답게도 그러나 한없는 밑바닦으로 추락하게도 만든다. 이 책의 제목처럼 아무리 묻어두려해도 지워지지 않는 것이 기억 인가보다.

히가시노 게이고의 글을 읽노라면 마지막 장을 덮는 순간 가슴깊이 진~~하게 울리는 무언가가 있어 항상 멍해지는 머리와 먹먹해지는 가슴을 만나곤 한다. 아직 양지현작가 에게서 그런 여운을 맛보진 못했지만, 이제 시작인 작가이니.. 대뷔작부터 사람의 마음을 확! 잡아끄는 글솜씨를 지녔으니, 머지않아 내 마음에 오래도록 남은 여운을 안겨주리라 기대해 본다.