베트남 전에 참가하고 있던 윌라드 대위는 정신이 이상해져 캄보디아 정글에 숨어 자신을 신으로 섬기는 마을을 만들었다는 커츠 대령을 찾아나서는 특수 임무를 맡게 된다. 서핑 광과 사진사로 이루어진 팀을 이끌어 커츠의 행방을 찾던 윌라드 대위는 참혹한 전쟁의 참모습과 커츠 대령의 행적을 추적하는 사이 심리적인 혼란에 빠지게 된다. 점점 광기가 서려가는 대원들과 함께 마침내 커츠의 마을을 찾아내지만 그의 임무는 커츠를 찾아내는 것으로 끝나지 않았다. 
감독과 편집자는 단지 1979년의 원작에 삭제된 몇 장면을 덧붙이는데 그친 것이 아니라, 상영 판이 아닌 원래 필름을 디지털로 재편집하고 사운드를 디지털로 리마스터링 했으며 Dye Transfer 작업을 통해 필름의 색감 또한 다시 손질했다. 새로운 장면들을 재 녹음하기 위해 여섯 명의 배우들을 불렀는데, 1979년 개봉 당시 자신이 등장했던 장면이 삭제되는 것을 지켜볼 수 밖에 없었던 록산느 역의 배우 오로르 클레망은 누구보다도 먼저 감독과 편집자에게 달려가 도움을 주었다. 길이 125만 피트, 총 5시간이라는 거대한 분량의 필름을 새로 편집한다는 것은 처음에는 불가능해 보였지만 결국 6개월 간의 작업을 통해 완성되었다.
코폴라 감독은 몇 해 전 [지옥의 묵시록]을 TV로 보면서 당시엔 매우 난해했던 영화가 20여 년이 흐른 후에는 관객이 따라갈 수 있는 영화로 변모했다는 사실에 놀랐고, 주제가 확실히 드러날 수 있는 방식으로 영화를 새롭게 만들 수 있다는 확신을 갖게 되었다고 한다. 험난한 과정을 거쳐 완성되었고 관객과 평론가들의 극찬을 받았지만 아쉽게도 개봉 당시 부득이하게 잘려 나갈 수 밖에 없었던 [지옥의 묵시록]은 테크놀로지의 힘과 새로이 덧붙인 53분의 에피소드로 인해 더욱 풍부하고 명료해진 주제의식과 이야기, 깊고 웅장한 영상과 사운드를 가진 영화로 회귀(Redux)했다.