지구 반대편의 국가와 미사일을 주고 받는 전쟁 아닌 전쟁이 시작됐다.

피폭 상황을 통제하기 위해 만들어진 에스컬레이션 위원회 소속 윤희나

와 민소는 피폭장소들을 확인하다가 기묘한 공통점을 발견하게 되는데

그건 바로 그들이 즐겨찾는 맛집을 폭격했다는 사실이다. 믿기지 않는

황당한 사실의 근거를 찾아보던 중 미사일 공격의 원인이 엉뚱한 데

있다는 단서를 발견하게 되는데...

배명훈 작가의 작품은 전에 '타워'(http://cyw.do/11bWdS/Iwxqn)와

'2010 제1회 젊은작가상 수상작품집'(http://cyw.do/11bWdS/HfPog)

에 실렸던 '안녕, 인공 존재'란 작품을 만난 적이 있다. SF적인 기발한

설정에 촌철살인의 블랙유머가 빛을 발한 작품들이었는데 이 책도

제목부터 뭔가 의미심장한 게 담겨 있는 것 같아 기대가 되었다.

아무리 맛집에 대한 대중의 관심이 높은 요즘이라지만 뜬금없이 전쟁을

한다면서 특정 맛집을 폭격한다니 정말 황당하기 짝이 없었다. 그보다

미사일로 서울을 폭격하는 상황인데도 왠지 태연한 반응을 보인다는

게 도대체 이해가 안 되었다. 북한의 연평도 포격만으로도 많은 사람이

충격을 받았었는데 어디가 되었든 서울에 미사일이 한 발 떨어진다면

바로 아비규환의 상황이 될 게 분명하다. 서울의 천만 인구와 경기도의

천만 인구가 바로 패닉 상태에 빠져 대피한다고 난리가 날 게 뻔하고

전시상태에 준해 일상이 완전히 마비될 텐데 이 책에 그려지는 상황은

뭔가 어색하고 납득이 되지 않았다. 암튼 미사일 타격의 목표가 맛집

이란 설정은 재밌으면서도 좀 어이없는 설정이었는데 자신의 맛집이

폭격을 받아 사라진다면 과연 어떤 심정이 들까 싶다. 먹거리에 대해

그리 민감하지 않는 취향인 나같은 사람은 별로 영향이 없겠지만 소위

맛집을 찾아다니는 미식가들에겐 큰 타격이 아닐까 싶다. 전쟁의

발단도 요즘 난무하는 음모론에서 크게 벗어나지 않았다. 각종 전쟁이

일어날 때마다 그 배경에 대해 온갖 낭설이 퍼지곤 하는데 이라크 전쟁

등 음모론이 어느 정도 진실로 드러난 경우도 있었다. 거창한 명분이

아닌 결국에는 돈이 모든 전쟁의 원인이라 할 수 있는데 이 책에서

벌어지는 황당한 전쟁도 알고 보니 전쟁을 위한 전쟁이었다. 전에

읽었던 작품들처럼 발상 자체는 신선하다고 할 수 있었는데 이 책은

뭔가 좀 양념이 빠진 것 같은 아쉬운 맛이 낫다. 설정 자체가 좀 생각

보단 설득력이 떨어지다 보니 이야기의 힘 자체가 그리 강렬하지

않았다. 맛집 폭격 이유 등도 제목만 봤을 때 기대했던 그런 내용이

아닌지라 맛집에서 먹을 수 있는 별미를 기대한 거엔 부응하지 못했다.

좀 아쉬운 면은 있지만 그래도 여전히 독창적인 얘기를 들려주려는

작가의 시도는 평가할 만하다. 다음 작품은 좀 더 푹 빠질 수 있는

몰입도를 주는 그런 작품과 만날 수 있었으면 좋겠다.