고전이란 단어 자체는 우리에게 참으로 익숙한 단어인데 그 안으로 들어가면 고전의 작품을 제대로 읽은 아이들은 거의 없는 것 같다. 그럼에도 고전문학의 작품이 꾸준히 출판되고 있는 이유는 그만큼 아이들이 꼭~ 읽어야 하기 때문이 아닐까 싶다.

책 소개에도 나와 있듯이 고전은 ‘현대를 밝히는 등불’  이라고 한다. 이는 그 작품을 통해서 우리가 배울 수 있는 부분들이 많이 있기 때문이다. 고전의 경우 기본적인 내용은 같으면서 부분적으로 차이가 있는 이본이 많은데 '역사로 통하는  고전문학' 시리즈는 그 이본 중에서 가장 많이 알려진 것을 기본으로 했다고 한다.




다른 고전에서는 찾아볼 수 없는 특징이 있는 '역사로 통하는  고전문학' 시리즈는 고전 작품의 내용만 전달해주는 작품들과 달리 그 작품을 다시 한 번 더 재해석해볼 수 있는 생각의 힘을 길러주는 시리즈란 생각이 든다.

책의 구성방식도 약간 다르다. 작품에 등장하는 인물에 대한 소개가 되어 있어 작품을 처음 접하는 아이들도 주인공의 성격을 예측하면서 읽을 수 있다.  <심청전>에서 가장 핵심이 되는 부분이 '효'인데 조선 시대의 효사상에 대해 알려주는 대표적인 작품이라고 할 수 있을 것 같다. 하지만 현대와서 생각을 해보면 기존에 가지고 있었던 '효'에 대한 인식을 뛰어넘어 우리에게 달리 생각해볼 수 있는 문제가 아닐까 하는 생각을 들게 한다.

고전 문학에서 가장 대중적으로 알려진 이본을 소개하고 있지만 작품의 흐름상 이야기를 전달하는 과정에서 생소한 한자나 어려운 문체는 쉽게 풀어 알려주기 때문에 아이들의 이해를 돕고 있다.

이야기 중간에 '쉬어가기' 코너가 있는데 이는 심청전을 통해서 궁금해할 수 있었던 내용도 있고 함께 알아두면 도움이 될 내용을 추가로 설명해주고 있는데 심 봉사는 장애인으로 삶을 살아야 했는데 그 시대엔 장애인들은 어떤 삶을 살았는지 또 어떤 직업을 선택할 수 있었는지에 대해 알려준다.

고전의 작품을 읽은 아이의 입에서 재밌다는 말이 나온 건 휴이넘에서 나온 '역사로 통하는  고전문학' 시리즈가 처음이다. 책에 나오는 삽화도 이야기를 재밌게 읽을 수 있도록 해주고 있다.