내 인생이 무채색이었던 건...

 

내가 색칠을 하려고 하지 않았기 때문 일지도 몰라.

 

 

<삼봉 이발소>라는 제목만 보면 뭔가 코믹한 것이 잔뜩 있을 것 같은 책이다. 한 웹사이트에 웹툰으로 연재 되면서 대단한 인기를 끌어 지금은 영화화로 진행 중 이기도 한 작품이라고 한다. 삼봉이라는 단어가 주는 코믹스러운 느낌과 달리 이 책은 요즘 우리 사회에 만연시되어 있는 "외모지상주의"에 대한 문제점을 소재로 하고 있다는 것이 눈길을 끈다.

 

이 책에는 독특한 인물들이 몇명 등장한다. 책 제목에 있는 삼봉이발소의 주인 "김삼봉" 이라는 인물과 삼봉 이발소에서 일하면서 보통때는 고양이 였다가 인간형 고양이로 변하는 "믹스"라는 인물이 있다. 고양이 인간이라니 뭔가 현실성이 떨어져 보이고 만화적느낌을 많이 주지만 신비로운 느낌을 주기도 한다. 그리고 자신의 외모에 불만을 가지고 있는 17세 여고생 "박장미"라는 평범한 인물이 있다.

 

우리사회에서 외모란 곧 능력으로 받아들여지기도 한다. 특히나 여성에게 있어서는 외면하려고 해도 외면할 수 없는 불가분한 요소로 작용한다. 어떤 화장품 광고에서는 대놓고 "여자의 외모는 경쟁력"이라고 해서 문제가 된 적도 있다. 만약 똑같은 능력을 가진 두 사람이 있다고 하자. 이때는 생각 할 것도 없이 더 이쁜 사람이 선택된다. 그러나 문제는 더 뛰어난 능력을 가졌음에도 외모가 뒤떨어진다는 이유로 자신의 능력을 인정받지 못 하는데에서 생긴다.

 

우스겟소리로 하는 말도 있다. 얼굴이 못 생긴 사람이 공부를 잘 하면 못생겼으니 공부라도 잘 해야지라거나 독하구나 라는 소리를 하기도 한다. 반면 또 공부를 못 하면 얼굴도 못 생긴게 공부도 못하냐는 말들도 한다. 얼굴이 이쁜데 공부를 잘 한다면 얼굴도 이쁜데 공부도 잘 하는구나라는 동경의 눈빛도 보낸다. 어떻게든 외모가 뒤떨어지는 사람에게 오는 평가는 좋지 못 한게 사실이다.

 

TV속에 나오는 못생긴 사람의 캐릭터를 보면 더 명확히 드러난다. 드라마속 주인공은 항상 이쁘다. 만약 나이 많고 못생기고 뚱뚱한 여자라면 그 캐릭터는 털털한 성격이거나 소심하거나 노처녀이거나 사람들에게서 인정받지 못하고 비웃음의 대상으로 나타난다. 드라마 속에 나오는 지적이고 도도하며 능력좋은 여자는 외모도 좋게 표현된다. 이런 문제점은 개그 프로그램에서 더욱 드러난다. 개그 프로그램에서는 자신의 못생긴 외모나 뚱뚱한 외모로 웃음을 유발하는 것이 많기 때문이다. 이는 곧 못생기 외모는 웃음거리라는 공식을 만들어 준다.

 

그래서 많은 사람들 특히나 여자들은 자신의 외모에 만족감을 느끼지 못하고 끊임없이 가꾸고 노력하며 성형수술이라는 수단을 이용하기도 한다. 언론에서는 그런 여성들의 외모지상주의로 인한 잦은 성형을 하고 그로  인한 성형부작용을 여성의 가치관 탓으로 돌리기도 하지만 우리사회가 외모를 중시할 수 밖에 없는 환경을 만들고 있다는 것이 더욱 중요히 받아들여져야 할 점이다.  

 

이 책에서도 외모지상주의로 인한 주인공 장미의 고민을 볼 수 있다. 반에서 이쁘다고 인정 받는 "수진"과의 달리기 시합에서 짝이 된 장미는 고민을 한다. 달리기를 진다면 남자아이들은 "못생긴게 달리기도 못해?" 라는 놀림을 할 것이고 만약 수진에게 이긴다면 "독한년"이라는 소리를 들을 꺼란 생각에 달리는 내내 고민을 한다. 그러던 중 수진의 실수로 부딪혀 수진이 넘어지자 모든 아이들이 수진에게만 관심을 보이며 잘못을 장미에게 돌릴 뿐 아무도 장미를 걱정하지 않는다.

 

그러던 중 "외모 바이러스"가 유행하게 된다. 외모 바이러스란 외모에 대한 극심한 콤플렉스를 가지고 있는 사람들이 갑자기 발작을 일으키며 죽게 되는 병이다. 평소에 외모로 인해 무시받고 초라함을 느끼던 사람들이 누군가의 자신의 외모를 무시하는 듯한 말이나 행동에 갑작스레 발작을 일으키며 상대방에 대한 극도의 공격성을 보여준다. 좋아하는 남자에게 마음을 전하려 한 것 뿐인데 자신과 다닌다면 놀림거리를 당한다고 매정하게 말한 남자때문에 병에 걸린 사람, 면접장에서 떨어지자 못생긴 외모 때문이란 생각에 발작을 보이는 사람..주인공 장미 또한 자신이 이런 전염병에 걸리지 않을까 초조함을 느끼게 된다. 그러던 중 커다란 가위를 들고 다니며 고양이 인간과 함께 외모바이러스를 치료해주는 삼봉이발소 주인을 보게 되면서 장미는 그 이발소에 들어가 일을 하면 자신이 외모바이러스에 걸리지 않을꺼란 생각에 일을 시작한다. 

 

이 책을 읽는 동안 이 외모바이러스라는 것이 조금은 황당하게 느껴지겠지만 이 웹툰 속에서는 너무 현실감있게 그리고 저런 병도 생길 수 있을 것 같다는 느낌을 줄 정도로 잘 표현되있다. 그 병에 걸린 사람들의 모습을 보면서 한사회의 외모에 대한 평가가 얼마나 개인에게 큰 아픔이 될 수 있는지를 생각해 볼 수 있었다. 그리고 삼봉이 그 병에 걸린 사람을 치료할 때를 보면 결국은 자신감 문제라는 점을 보여준다. 삼봉이가 하는 말이 인상적이었다.

 

"야, 너 혼자서 무슨 노력을 해 봤어?

그 병신 같은 안경이라도 바꿔 볼 생각은 해봤냐고?"

 

"공평 불공평 따지기 전에,

네 자신을 위해 뭔가 조금이라도 해봤어?

그냥 '이건 첨부터 안 돼." 라고 너혼자 결정짓고 계속 불평만 늘어 놓고 있는 거 아니야?"

 

어쩌면 자신의 그런 외모에 대해 혼자 더 움츠려 자신을 사랑하지 못한 마음으로 조금 더 나아지기 위해 노력해 보지 않아 더 큰 콤플렉스를 가지게 된 것이 아닐까.. 삼봉이의 말처럼 이렇게도 변화를 줘보고  자신을 조금 만 더 사랑하는 마음이 있었다면 상황이 달라졌을까? 1편이라 이야기의 결론을 다 볼 수 없어서 아쉬웠다. 1편에서 외모지상주의의로 인한 문제점을 잘 드러내고 있는데 앞으로 나올 책에서 어떠한 이야기로 결말을 풀어갈지 정말 기대된다.