혼자가 아닌, 모두 함께 누리는 행복을 찾다 - 당신은 행복한가 _ 스토리매니악

작년쯤부터 '행복'에 대해 관심이 많아졌다. 나 자신에게 행복한지에 대한 질문도 해보고, 그 답을 구하려 여러 책을 들여다 봤다. 많은 사람들이 자신이 얻은 행복에 대해 말하고, 자신이 찾아낸 행복의 길을 알려줬다. 나보고 그 행복의 길을 가고 있는가..라고 물으면 그렇다..라고 말할 자신은 없다. 분명 아는 것의 문제가 아니라 실천의 문제이기 때문이다. 하지만, 이야기 하나하나는 분명 새겨들을 가치가 있었다. 지금도 꾸준히 고민하고 있는 부분이다.

 

내가 그간 읽었던 책들에서 이야기하는 행복은 개인에서 찾는 행복이다. 자신이라는 개인의 관점에서 보는 행복들 말이다. 개인적인 생각으로도 자신이 행복해지는 '행복'만을 생각했던 것 같다. <달라이 라마의 행복론> 이후 10년만에, 세계의 영적 지도자 '달라이 라마'와 정신과 의사 '하워드 커틀러'가 들려주는 행복에 대한 이야기는 조금 다르다.

 

이 책에서는 행복에 대한 '개인'적 관점을 '우리'라는 관점으로 보게 해준다. 즉, '혼자만 행복하면 되는가?'에 대한 물음에 대한 답들이다. 나만 행복하면 되는 것인지, 타인의 행복은 어떻게 되는 것인지에 대한 물음들을 던지고, 특히 지난 10년간 벌어진 갈등과 폭력으로 얼룩진 참상들을 통해 개인의 행복과 우리의 행복 사이에 어떤 괴리가 있는지를 살펴본다.

 

10년 만에 두 사람이 벌이는 행복에 대한 토론은, 그간 내가 가지고 있던 행복에 대한 관점을 확장시켜 주었다. 개인이 행복하면 행복한 것이라는 편협한 생각에서 벗어나지 못했었는데, 달라이 라마가 들려주는 이야기를 통해 단순한 행복에 대한 정의의 틀을 깨게 되었다. 잘 생각해 보면, 내가 행복해지는 방법에 대해서는 많은 고민을 했으면서도, 나뿐 아니라 다 함께 행복할 수 있는 방법에 대한 고민에는 소홀했다. 책 속에서 달라이 라마의 '나의 행복은 타인에게 달려 있는 것이기도 하다, 개인 뿐 아니라 우리가 행복해야 한다'라는 이야기를 들으며 부끄럽기도 하고, 좁디 좁은 시야가 답답하기도 했다.

 

책의 내용은 '우리가 다 함께 행복하려면?'이라는 질문에 대한 다양한 토론을 싣고 있다. 커틀러가 던지는 행복에 대한 의문들을 달라이 라마가 답변을 주고, 그 답변을 이해하기 쉬운 형태로 커틀러가 다시 설명하는 형태이다. 달라이 라마의 답변은 언뜻 추상적이기도 하지만,  개인적인 체험, 티베트의 상황, 9.11 테러 같은 적대감에서 오는 참상 등 다양한 예를 들어 설명하는 내용에 공감이 많이 갔다. 그리고, 하워드 커틀러는 정신과 의사답게 달라이 라마의 이야기에 대해 과학적인 자료들을 제시하여 설명함으로써 내용에 대한 신뢰를 더하고 있다.  정신적인 가르침을 과학적으로 일종의 증명을 함으로써 이야기를 구체화 시키는 점이 상당히 인상 깊었다.

 

행복에 대한 단순한 편견을 깨려는 저자들의 시도에 큰 공감이 간다. 어쩌면 이런 이야기는 이미 우리 주위에 충분히 있었던 것이 아닌가 싶다. 얼마 전 배우 '차인표'씨가 나와 말했던 아이들을 돕는 것이나, 다양한 비영리단체에서 행하고 있는 '도움과 나눔'에 대한 이야기들이 그런 것이다, 같이 하는 행복에 대한 아주 적절한 예가 아닐까 싶다. 행복은 어느 한 쪽만의 행복이 아닌, 개인과 사회 그리고 공동체 모두가 함께 누려야 하는 것이라는 걸 새삼 이해하게 된다. 개인만이 누리는 행복만이 아닌, 우리가 함께하는 행복도 있다는 것을 가르쳐 준 책이다. 행복에 대해 새로운 관점을 가지고, 모두 함께 고민해 보았으면 좋겠다. 그렇게 한다면, 달라이 라마와 하워드 커틀러가 바라는 것처럼, 모든 사람들이 행복해지지 않을까?

 

 

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